Rehlko presenta le applicazioni dei motori al terzo "Demo Days"

C'era molto da fare alla dimostrazione annuale di Rehlko, ma uno sviluppo che avrebbe catturato l'attenzione dei suoi clienti OEM era il suo piano di sviluppare una versione con doppia certificazione del motore diesel KDI2504 da 55 kW, adatta all'uso in Europa e negli Stati Uniti.

Il produttore di motori, che l'anno scorso ha cambiato marchio da Kohler Energy a seguito dell'acquisizione da parte della società di private equity Platinum Equity, attualmente vende due versioni del motore: un'unità certificata Stage V per l'Europa con trattamento DOC e DPF e un modello Tier 4 Final per gli Stati Uniti con solo DOC.

Antonio Riccio, product manager globale motori diesel presso Rehlko, ha affermato che i clienti OEM chiedevano un prodotto globale perché i vantaggi della standardizzazione superano i costi derivanti dall'avere sia DPF che DOC su tutti i motori.

Antonio Riccio, product manager globale motori diesel presso Rehlko, fotografato all'evento Demo Days. (Foto: Power Progress)

Riccio, parlando con Power Progress International in occasione del terzo evento annuale Demo Days dell'azienda presso il suo stabilimento di Reggio Emilia, nel nord Italia, ha affermato che esiste una divisione 50/50 tra i motori prodotti con le due specifiche e che il cliente preferiva avere un motore con un'unica specifica.

Attrezzature in mostra all'evento Rehlko Demo Days 2025. (Immagine: Rehlko)

Il motore KDI più grande dell'azienda, il KDI3404, è già disponibile con doppia certificazione e viene utilizzato, ad esempio, da Wacker Neuson in Nord America.

"Questi motori KDI2504 hanno diverse classificazioni e certificazioni perché è possibile avere una versione Tier 4 Final, una versione Stage V e un motore per paesi meno regolamentati", ha affermato Riccio.

“E stiamo lavorando per raggiungere anche la cosiddetta doppia certificazione su questi motori perché vogliamo dare ai nostri clienti la possibilità di acquistare un'unica specifica per tutto il mondo.

"Siamo in grado di raggiungere questa doppia certificazione e l'abbiamo già sperimentata sul nostro banco prova. Stiamo lavorando alla calibrazione del motore, per ottenere la migliore calibrazione per il mercato statunitense, perché questo è il mercato più colpito da questo tipo di motore a doppia certificazione."

Riccio ha affermato che lo sviluppo sarebbe vantaggioso sia per i produttori grandi che per quelli piccoli, con gli OEM con volumi più bassi – che potrebbero esportare solo una piccola parte delle loro macchine negli Stati Uniti – che trarrebbero particolare vantaggio dalla necessità di avere a magazzino un solo motore. Il motore con doppia certificazione potrebbe essere pronto nel 2026.

Il produttore di motori ha sfruttato i Demo Days per presentare sette produttori di macchinari che utilizzano i suoi motori, tra cui Wackler Neuson, TerraTec, Moffett, Rotair, Argo Tractors (Landini), Fiori e la statunitense Walker Mowers.

Caso di studio Wacker Neuson

Da parte sua, Wacker Neuson ha sottolineato come i motori Rehlko abbiano svolto un ruolo significativo nello sviluppo della sua nuova pala gommata WL950, lanciata all'inizio di quest'anno. Questa macchina "entry level" ha una capacità della benna di 0,85 m³ ed è alimentata da un motore KDI1903TCR.

Le pale compatte WL950 di Wacker Neuson, nei colori del marchio Weidemann, in mostra ai Demo Days di Rehlko. (Foto: Power Progress)

Max Weymann, responsabile dei prodotti tecnici presso Wacker Neuson, intervenendo all'evento, ha affermato che uno dei principali vantaggi del KDI1903 è la sua idoneità all'installazione trasversale, anziché al design longitudinale dei modelli precedenti; "dal nostro punto di vista avevamo il miglior motore che si potesse utilizzare per un'installazione trasversale".

La disposizione trasversale, ha affermato, ha portato a un "flusso d'aria trasversale attraverso il cofano, che porta a un'enorme riduzione della temperatura rispetto al passato. E di conseguenza, possiamo osservare numerosi effetti, ad esempio la possibilità di ridurre le dimensioni del gruppo di raffreddamento con un impatto enorme sui costi".

L'orientamento ha inoltre consentito a Wacker Neuson di ridurre lo sbalzo posteriore, il che consente di migliorare la manovrabilità nei passaggi in pendenza, il che, a suo dire, rappresenta un vantaggio per molti clienti, soprattutto nel settore edile.

"Sembra una decisione di poco conto", ha affermato Weymann, "ma alla fine si possono ottenere molti vantaggi". L'OEM utilizza motori Rehlko KDI su tutte e nove le sue pale gommate.

Strategia per motori piccoli

Stefano Calzi, Senior Manager, Product Marketing, Global Diesel Engines di Rehlko, parlando del motore diesel più piccolo dell'azienda, il KSD1403 da 18,9 kW, prodotto ad Aurangabad, in India, ha affermato che un numero crescente di OEM utilizza questi gruppi motopropulsori. Tra questi, JCB su uno dei suoi miniescavatori da 2,5 t, Wacker Neuson sul suo gruppo elettrogeno portatile G14 negli Stati Uniti, Avant Tecno e MultiOne per le rispettive pale compatte, e Rotair, specialista in compressori d'aria portatili.

Orientamento trasversale del motore sulla pala gommata WL950 di Wacker Neuson. (Immagine: Power Progress)

Calzi ha affermato che questa categoria di motori di piccole dimensioni è quella sottoposta alla maggiore pressione derivante dallo sviluppo di opzioni a batteria o ibride. Ha dichiarato a PPI che Rehlko aveva sviluppato un prodotto completamente ibrido diversi anni fa e aveva collaborato con diversi OEM, tra cui un produttore di piattaforme aeree, ma alla fine aveva trovato un mercato limitato.

Ha affermato che l'azienda ha preferito concentrarsi sullo sviluppo continuo di motori diesel, consentendo ai clienti di sviluppare autonomamente opzioni ibride o con autonomia estesa utilizzando i suoi motori. Ad esempio, Fiori, il produttore italiano di autobetoniere e dumper da cantiere, offre opzioni con autonomia estesa sulla sua nuova linea di dumper da cantiere, utilizzando motori Rehlko.

"Quello che vediamo è che l'introduzione di motori elettronici in questa categoria di potenza inferiore a 19 kW, dominata da motori completamente meccanici e molto tradizionali, rappresenta davvero un vantaggio per l'OEM, che può così integrare meglio la macchina", ha affermato Calzi, "È una soluzione e un fattore abilitante per una macchina connessa.

"Quello che osserviamo è un trend crescente in questo tipo di applicazioni. Naturalmente, c'è una tendenza anche per i veicoli elettrici, ma il tasso di adozione è molto più basso del previsto e i motori diesel continuano a essere la fonte di energia preferita, soprattutto quando il lavoro è molto professionale.

"L'alimentazione a batteria sta guadagnando terreno in alcune nicchie, per alcune apparecchiature molto piccole", ha aggiunto, "ma crediamo che introdurre l'elettronica in questo spazio sia davvero una risposta e un modo per consentire agli OEM di avere macchine connesse... il che rende il lavoro più semplice rispetto all'installazione di motori meccanici tradizionali".

Il trattore cingolato Landini Trekker 3 è dotato di un motore Rehlko KDI2504. (Foto: Power Progress)

Ha affermato: "Ci sono alcune nicchie al di sotto dei 19 kW in cui l'elettrico puro ha molto senso, ma vediamo ancora un ampio spazio per i motori a combustione interna, in particolare quelli diesel".

Calzi ha anche affrontato la questione dei costi e l'impatto degli elevati dazi statunitensi sui prodotti realizzati in India: "Riteniamo di avere ancora dei vantaggi perché avere una supply chain completamente sviluppata in India aiuta molto a contenere i costi. Questo ci aiuterà".

Nuovo brand building

Il produttore di motori sta inoltre utilizzando i Demo Days, a cui partecipano sia la stampa europea sia i partner OEM, come parte della sua strategia per consolidare il marchio Rehlko.

Nino De Giglio, direttore delle comunicazioni di marketing e della gestione dei canali di Rehlko, ha affermato che il nome dell'azienda potrebbe essere cambiato, in seguito alla cessione di Kohler per concentrarsi sulle sue attività non energetiche, ma "in realtà siamo le stesse persone, gli stessi prodotti, con lo stesso impegno da parte di tutto il nostro personale nel servire i nostri clienti".

Ha sottolineato la presenza globale dell'azienda, con stabilimenti produttivi negli Stati Uniti, in India, in Italia e in Cina: "Siamo in questo settore da oltre un secolo e continuiamo a progettare e testare motori, a benzina e diesel fino a 115 kW".

Per Eric Fontaine, presidente della divisione Motori di Rehlko, intervenuto all'evento, i Demo Days sono stati "un'opportunità unica per vedere macchine e motori lavorare insieme sul campo.

"È sempre un'ottima opportunità per vedere come le due tecnologie si uniscono per soddisfare i clienti sul campo. L'evento è più di una semplice dimostrazione. È un'opportunità per scambiare idee, vedere la tecnologia in azione e capire come i motori Rehlko possono migliorare le prestazioni delle vostre attrezzature."