3 raisons d'un optimisme prudent concernant les poids lourds

Après une année 2025 marquée par la stagnation des tarifs de fret et l'incertitude réglementaire et politique, 2026 s'ouvre sur des signes d'optimisme prudent pour les marchés des tracteurs et des véhicules utilitaires, selon la dernière édition du rapport « Perspectives pour le secteur des véhicules commerciaux en Amérique du Nord ». Ce rapport présente les prévisions pour l'industrie du transport routier, dressant un état des lieux de la demande de véhicules commerciaux, une analyse tactique et stratégique du marché et des prévisions sur cinq ans.

« Premièrement, l'économie, portée par la dynamique de l'IA, continue de dépasser les attentes, avec une croissance du PIB de 4,3 % au troisième trimestre. Point crucial pour le secteur du transport routier, la consommation des ménages reste robuste et représente plus de la moitié de la croissance du PIB au troisième trimestre », explique Ken Vieth, président et analyste principal d'ACT. « Toutefois, des inquiétudes persistent quant à la répartition de la croissance, car ce sont les ménages les plus aisés qui sont à l'origine de la majeure partie des dépenses. »

« Deuxièmement, les taux au comptant ont fortement progressé en novembre et décembre, soutenus par une consommation dynamique, des conditions météorologiques extrêmes et une accélération des réductions de capacité », a-t-il ajouté. Cependant, Vieth a averti qu'une grande partie de ces gains pourrait être annulée si les températures continuent de remonter en janvier.

Enfin, l'annonce faite mi-novembre 2025 par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) concernant la norme EPA'27 a apporté la clarté réglementaire tant attendue par les constructeurs et les gestionnaires de flottes. L'EPA a confirmé qu'elle ne reporterait pas la date d'entrée en vigueur ni n'assouplirait les limites fondamentales des normes strictes relatives aux oxydes d'azote (NOx) pour les véhicules utilitaires lourds, dont l'application est prévue le 1er janvier 2027.

Cela a rapidement entraîné une augmentation des investissements, les données préliminaires de décembre d'ACT montrant que les commandes nettes de classe 8 en Amérique du Nord totalisaient 42 700 unités, en hausse de 16 % sur un an.

« Outre les pressions réglementaires qui soutiennent la demande, le vieillissement croissant des flottes devrait engendrer une demande de remplacement supplémentaire en 2026 », a prédit Vieth.

Le marché des engins professionnels montre également des signes positifs. « À l’instar du marché des tracteurs, le marché des engins professionnels a été confronté à des obstacles réglementaires et politiques tout au long de l’année 2025, mais semble prêt pour une année 2026 meilleure que prévu », a déclaré Vieth.