Caterpillar automatise la distribution d'eau dans les opérations minières

Bien que nécessaire pour le contrôle de la poussière, la conduite d'un camion-citerne sur les routes de transport des sites miniers est une tâche répétitive qui se prête à l'automatisation et à l'autonomie. C'est pourquoi Caterpillar a lancé ce qu'elle présente comme le premier camion-citerne autonome (AWT) commercialisé, basé sur le châssis du camion minier 789D, intégré au camion, au réservoir et au système de distribution d'eau Cat (WDS) et connecté à la technologie Cat MineStar.

Le camion-citerne autonome est basé sur un châssis de camion minier 789D intégré au camion, au réservoir et au système de distribution d'eau Cat (WDS) et connecté à la technologie Cat MineStar. (Photo : Caterpillar)

Le 789D est le plus grand modèle de la gamme de camions-citernes de l'entreprise et peut contenir jusqu'à 165 000 litres (43 588 gal), selon la configuration du réservoir. Le système WDS ajuste le débit d'eau en fonction de la vitesse du camion et détermine automatiquement la quantité d'eau nécessaire pour contrôler la poussière. L'AWT détecte quant à lui le niveau d'eau bas et peut être programmé pour s'intégrer à la station de remplissage afin d'automatiser entièrement le processus. La fonction d'arrêt automatique empêche le débordement du réservoir.

Doté de la technologie Command pour le transport, le 789D AWT respecte les plans d'arrosage et interagit de manière transparente avec les autres équipements autonomes, a déclaré l'entreprise. Il s'intègre également aux processus et systèmes miniers des clients gérés par MineStar.

Le système de distribution d'eau Cat ajuste le débit d'eau en fonction de la vitesse du camion et détermine automatiquement la quantité d'eau nécessaire pour contrôler la poussière. (Photo : Caterpillar)

« Pour répondre aux exigences de nos clients en matière de contrôle de la poussière, Caterpillar a mis en place un modèle d'arrosage intégré à MineStar, basé sur de nombreuses années d'études sur l'arrosage des sites et sur les données de performance du Cat WDS », a déclaré Corey Wurtzbacher, directeur général et vice-président, Technologie et Support commercial mondial chez Caterpillar. « Ce modèle permet au camion de surveiller la circulation, la météo et l'état des routes, de prioriser les zones à arroser, le moment de l'arrosage et le nombre de passages nécessaires pour appliquer la quantité d'eau nécessaire aux conditions données. »

Si un site n'est pas encore prêt pour un camion-citerne entièrement autonome, MineStar dispose de solutions basées sur le cloud qui fonctionneront dans l'intervalle et permettront aux clients d'utiliser, de suivre et de mesurer la productivité du 789D avant qu'il ne soit mis en service de manière autonome.

Les mines peuvent rapidement faire passer le camion-citerne 789D du mode autonome au mode avec personnel, selon les besoins, pour des tâches telles que l'utilisation du canon à eau frontal. Même en mode avec personnel, le mode automatique automatise l'arrosage. Le camion-citerne peut être intégré à l'écosystème MineStar dès qu'un site est prêt pour le mode autonome.