John Deere répond à une plainte déposée par la Federal Trade Commission des États-Unis concernant l'auto-réparation

Le tracteur fruitier diesel autonome de John Deere (Image reproduite avec l'aimable autorisation de John Deere)

La FTC, dans sa propre déclaration , a déclaré que John Deere avait commis – pendant des décennies – des « pratiques illégales » qui « ont limité la capacité des agriculteurs et des réparateurs indépendants à réparer les équipements Deere, obligeant [les utilisateurs] à s'appuyer plutôt sur le réseau de concessionnaires agréés de Deere pour les réparations nécessaires ».

Qualifiant cela de « pratique de direction déloyale », la FTC a affirmé dans sa déclaration qu'elle avait augmenté les « bénéfices de plusieurs milliards de dollars de John Deere sur les équipements et pièces agricoles, développant son activité de pièces de rechange tout en imposant aux agriculteurs des coûts de réparation plus élevés ».

La FTC a ajouté : « Le seul outil de réparation de logiciel entièrement fonctionnel capable d'effectuer toutes les réparations sur les équipements Deere est produit par Deere. Deere met cet outil à la disposition uniquement des concessionnaires agréés Deere, obligeant les agriculteurs à s'adresser uniquement à des concessionnaires agréés plus coûteux pour les réparations critiques.

« En créant ces restrictions, Deere a illégalement acquis et maintenu un pouvoir de monopole sur le marché de certains services de réparation d'équipements agricoles Deere, selon la plainte de la FTC. »

Bien que la plainte porte sur les « équipements agricoles » et l’industrie agricole, les détails pourraient également s’appliquer aux machines de construction et au réseau de concessionnaires de Deere.

John Deere attend désormais la décision finale de la FTC, qui pourrait inclure des dommages et intérêts ou une injonction contre l'entreprise. John Deere pourrait faire appel de toute décision finale devant les tribunaux américains.

La FTC a annoncé qu'elle poursuivait John Deere en justice le 15 janvier, cinq jours avant l'entrée en fonction du président américain Donald Trump.

Dans une déclaration officielle de John Deere, la société a déclaré : « Ce procès, déposé à la veille d'un changement d'administration [exécutive], ignore l'engagement de longue date de l'entreprise en matière d'auto-réparation par les clients et les progrès et innovations constants que nous avons réalisés au fil du temps.

« La plainte repose sur des déformations flagrantes des faits et sur des théories juridiques profondément erronées. Elle pénalise l’innovation et la conception de produits proconcurrentiels. John Deere se défendra vigoureusement contre ce procès sans fondement. »

En savoir plus sur la réponse de Deere à la plainte de la FTC

Le camion-benne articulé autonome de John Deere (Image reproduite avec l'aimable autorisation de John Deere)

John Deere a relevé deux opinions divergentes au sein d'un panel de cinq personnes de la FTC, qui remettaient en question les motivations de la FTC. La soumission de la plainte aux autorités judiciaires a été approuvée par un vote de 3 contre 2.

Le commissaire de la FTC de l’époque, Andrew Ferguson (aujourd’hui président de la FTC), a déclaré que le procès « semble être le résultat d’un esprit de parti éhonté ». M. Ferguson a fait remarquer que la plainte avait été déposée moins d’une semaine avant l’investiture du président Donald Trump, suggérant que la FTC avait pris cette décision « dans la hâte de devancer le président Trump dans son entrée en fonction ».

Il a ajouté : « Nous n’avons tout simplement pas les preuves nécessaires pour déposer cette plainte avec une réelle confiance dans nos chances ultimes de succès. »

John Deere a déclaré que la société a activement développé et promu des initiatives d'auto-réparation, y compris de nouvelles intégrations à son centre d'opérations John Deere.

Un entrepreneur américain a reçu près de 100 millions de dollars américains à l'amiable pour des travaux sur le Golden Gate Bridge. Un entrepreneur américain a reçu près de 97 millions de dollars américains à l'amiable pour des travaux sur le Golden Gate Bridge.

« Le dernier ajout à la gamme de solutions numériques de Deere permettra aux clients et aux techniciens de réparation indépendants de disposer de davantage de moyens, notamment en leur permettant de reprogrammer les contrôleurs électroniques fabriqués par Deere », a déclaré la société, notant que cela s'appliquait à la fois aux secteurs de la construction et de l'agriculture.

« Nous avons continué à proposer des solutions nouvelles et améliorées conçues pour améliorer cette expérience », a déclaré Denver Caldwell, vice-président du service après-vente et du support client. « À mesure que nos équipements sont devenus plus avancés sur le plan technologique, les outils de réparation nécessaires pour améliorer les capacités des clients ont également progressé. Nous nous engageons à offrir aux clients la meilleure expérience de possession d'équipement, à la fois sous la forme d'une assistance de classe mondiale par un concessionnaire et de vastes ressources d'auto-réparation. »

John Deere a déclaré que depuis des années, ses clients ont pu prendre en charge leurs besoins de réparation et d'entretien, « depuis la publication de manuels d'utilisation, de diagnostic et techniques, jusqu'à la vente de pièces détachées au comptoir aux clients et aux ateliers de réparation indépendants, en passant par le développement d'outils numériques comme Customer Service ADVISOR. »

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