L'AEM nomme les personnes intronisées au Temple de la renommée de 2024

Lors de la réception de clôture de la conférence annuelle de l'Association of Equipment Manufacturers (AEM) à Indian Wells, en Californie, qui s'est tenue du 13 au 15 novembre, deux innovateurs du secteur des équipements agricoles ont été nommés nouveaux membres du Temple de la renommée de l'AEM . Les intronisés en 2024 sont Roy Applequist, fondateur et ancien PDG de Great Plains Manufacturing, Inc. (GPM), et Al McQuinn, fondateur et ancien PDG d'Ag-Chem Equipment.

De gauche à droite : Roy Applequist, fondateur et ancien PDG de Great Plains Manufacturing, intronisé au Temple de la renommée de l'AEM ; Todd Stucke, président du conseil d'administration de l'AEM pour 2024 ; John Retherford, associé de longue date, qui a accepté le prix au nom de la famille d'Al McQuinn, fondateur et ancien PDG d'Ag-Chem Equipment. (Photo : Association of Equipment Manufacturers)

Roy Applequist a fondé GPM en 1976 à Salina, au Kansas, après avoir interrogé 100 agriculteurs sur leurs besoins en équipement. Cela l'a conduit à lancer le premier semoir semis direct pliable de 9 mètres, transportable plein de semences. Sous sa direction, l'entreprise s'est développée pour proposer des semoirs semis direct et semis simplifié, des équipements de travail du sol et des semoirs de précision. En 1986, Applequist a également fondé Land Pride, fabricant d'outils et d'accessoires pour l'entretien des espaces verts et le travail du sol.

Applequist a développé ce qui n'était au départ qu'une petite entreprise d'équipement agricole en une entreprise multimillionnaire, avec des installations dans huit communautés du Kansas, plus de 2 300 employés et une distribution mondiale. En 2016, GPM a été rachetée par Kubota Corporation. Applequist a ensuite créé Applequist Manufacturing, Inc. en 2018, continuant ainsi à servir le secteur agricole.

Al McQuinn , décédé le 23 octobre 2024 à l'âge de 93 ans, a débuté sa carrière agricole en vendant des engrais, ce qui a éveillé son intérêt pour l'amélioration des équipements agricoles. Déterminé à améliorer les performances des pulvérisateurs pour cultures en rangs existants, il a travaillé dans un garage à Jackson, dans le Minnesota, où il a développé un agitateur à aspersion, un dispositif qui fait recirculer le produit liquide afin de maintenir les solubles – qui se déposaient souvent dans la solution, entraînant des applications diluées – en suspension dans leur solution jusqu'à leur application. C'est ainsi qu'il a créé Ag-Chem Equipment Co., Inc. en 1963.

Sous sa direction, Ag-Chem est devenue une entreprise cotée au NASDAQ, générant un chiffre d'affaires annuel de plus de 300 millions de dollars et employant 1 700 personnes. Il a également été un pionnier de l'agriculture de précision, intégrant la technologie GPS, les logiciels SIG et les systèmes d'application à taux variable pour optimiser les rendements des cultures. Ses contributions à l'industrie lui ont valu sept brevets.

Après avoir vendu son entreprise à AGCO Corporation en 2000, McQuinn a concentré ses talents sur l'exploitation d'une société d'investissement qu'il a fondée, ainsi que sur un travail philanthropique aux côtés de sa femme Mary Agnes.

« AEM est honoré d'introniser Roy Applequist et Al McQuinn à son Temple de la renommée, en reconnaissance de leurs contributions exceptionnelles au secteur », a déclaré Megan Tanel, présidente d'AEM, en annonçant leur intronisation. « Leurs réalisations inspirent la prochaine génération à innover et à faire progresser le secteur au bénéfice de tous. »

« Roy Applequist a révolutionné l'équipement agricole grâce à ses conceptions innovantes et à son engagement envers l'excellence technique », a-t-elle poursuivi. « Son leadership et son esprit d'entreprise ont eu un impact considérable sur le secteur. De même, les créations pionnières d'Al McQuinn en matière d'agriculture de précision ont transformé les pratiques agricoles, améliorant l'efficacité et la durabilité. C'était un visionnaire dans ce secteur, et son héritage continuera de le façonner pour les générations à venir. »

Le Temple de la renommée de l'AEM récompense les sommités du secteur de la fabrication d'équipements agricoles et de construction depuis 1993. L'intronisation d'Applequist et Mcquinn porte le nombre total de personnes intronisées à 71.