Le constructeur chinois de camions DeepWay prévoit de commercialiser ses modèles BE sur le marché européen.

Le stand de DeepWay au salon IAA Transportation 2026 à Hanovre, en Allemagne (Photo : Power Progress)

Le système d'échange de batteries pour poids lourds en Chine continue de progresser rapidement. Qiji Energy, filiale du géant de la production de batteries CATL, prévoit de disposer de 900 points de service d'échange d'ici fin 2026. D'ici 2030, l'entreprise vise une couverture de 80 % des principaux axes routiers nationaux.

Le seul autre acteur dont la couverture s'en approche est Qiyuan Green Power, une entreprise soutenue par State Power Investment Corporation. Fin 2025, la société disposait d'environ 1 600 stations de recharge et d'échange de batteries.

Il convient de noter qu'en août 2026, CATL a signé un accord pour acquérir une participation de 24,8 % dans Qiyuan Green Power pour environ 2,56 milliards de yuans (environ 380 millions de dollars). Fait intéressant, alors que Qiji Energy est spécialisée dans le remplacement de batteries sous le châssis du camion, Qiyuan se concentre sur le remplacement de batteries montées derrière la cabine et/ou sous le châssis arrière.

Camions d'échange de batteries

Le réseau d'échange de batteries vise à soutenir le parc national croissant de camions poids lourds équipés de batteries. Selon les chiffres d'ICIS, 231 000 camions poids lourds électriques à batterie ont été vendus en Chine en 2025, ce qui représente une part de marché impressionnante de 29 %.

Le système DeepWay StarWay est doté d'une commande de direction électrique qui réduit le poids du véhicule (Photo : DeepWay).

Selon le Conseil international des transports propres (ICCT), environ 30 %, soit 70 000 unités, étaient équipées de systèmes « compatibles avec l'échange ».

Alors que les modèles de camions à batteries interchangeables de FAW Jiefang, Foton, SAIC Hongyan, Sitrak et HOWO (les deux derniers faisant partie de Sinotruk) rencontrent un vif succès en Chine, les constructeurs européens se sont quant à eux concentrés sur les camions électriques lourds équipés de batteries embarquées fixes qui doivent être rechargées.

Les propos tenus en 2023 par Andreas Gorbach, responsable de la technologie des camions chez Daimler Truck, n'écartaient pas totalement l'échange de batteries comme solution. C'était plutôt le modèle économique, qui nécessitait un investissement dans un stock de batteries pour alimenter un réseau d'échange, qui rendait la solution « un peu plus gourmande en capital » que prévu.

Malgré cette remarque, il convient de noter qu'un partenariat entre Beijing Foton Daimler Automotive (une coentreprise à parts égales entre Daimler Truck et Foton) et Aulton, spécialiste des technologies d'échange de batteries, est en cours en Chine.

La recharge est privilégiée en Europe.

Les constructeurs européens de camions devraient privilégier la recharge des batteries embarquées plutôt que d'investir dans un réseau d'échange de batteries à l'échelle du continent. Face à l'hétérogénéité des batteries, aux trajets relativement courts (comparativement à la Chine) et à l'arrivée de systèmes de recharge ultrarapides de plusieurs mégawatts, l'avenir du transport routier électrique dans la région semble déjà tout tracé.

Malgré la présence de réseaux d'échange de batteries en Chine, certains constructeurs nationaux semblent partager l'avis de leurs homologues européens. Lors du salon IAA Transportation 2026 à Hanovre, en Allemagne, Sitrek et DeepWay ont présenté une gamme de camions électriques poids lourds, dont aucun n'était équipé d'un système d'échange de batteries.

« Nous ne sommes pas une entreprise spécialisée dans les technologies d'échange de batteries, mais dans les camions électriques », a déclaré Axel Tian, directeur des études de marché internationales chez DeepWay, lors d'un entretien avec Power Progress au salon IAA Transportation. « Nous sommes ouverts à toutes les solutions et infrastructures de recharge, qu'il s'agisse de recharge ultrarapide ou d'échange de batteries. Nous ne privilégions aucune de ces solutions ; nous travaillerons avec toutes. »

Même les modèles produits par DeepWay en Chine, dotés d'un système d'échange de batteries, permettent également la recharge à partir d'une prise fixe. « La recharge est une fonction essentielle ; le véhicule doit donc en être équipé, qu'il dispose ou non d'un système d'échange de batteries », a-t-il expliqué.

« L’échange de batteries est essentiellement une fonction supplémentaire », a-t-il poursuivi. « Vous pouvez toujours recharger les batteries avec CCS2 ou une autre configuration de charge. »

Raison du remplacement de la batterie

Il semblerait que le remplacement de batteries séduise la plupart des acheteurs en raison de sa rapidité. Une opération qui peut être réalisée en à peine cinq minutes permet aux camions de reprendre la route et de générer des revenus tout en poursuivant leur route vers leur destination, une opération qui peut se répéter plusieurs fois lors d'un voyage à travers la Chine.

Axel Tian, DeepWay

Mais Tian affirme que ce n'est pas toujours la raison pour laquelle les acheteurs choisissent un véhicule offrant la possibilité d'échanger la batterie.

« Les acheteurs de camions optent parfois pour un modèle à batterie interchangeable, car ils peuvent ainsi supprimer la batterie et son coût de leurs dépenses d'investissement. Cela permet de réduire le prix du camion et, par conséquent, le montant imposable. » Il laisse entendre que, dans ce cas, le propriétaire du camion ne possédera plus jamais de batterie ; il se contentera de les remplacer au besoin.

présence européenne

Concernant l'objectif de DeepWay en participant au salon IAA Transportation, Tian a déclaré : « Notre but ultime est de vendre des camions. Mais l'Europe est un marché très mature et complexe. Avant de commencer à y vendre des véhicules, nous devons mieux comprendre ce marché. »

Il a souligné que la compréhension du marché était en partie liée à l'homologation des camions. Celle-ci comprend l'homologation de type du véhicule complet (UE 2018/858), la sécurité fonctionnelle et générale (UE 2019/2144 et actes connexes), ainsi que la cybersécurité et les mises à jour logicielles (ONU R155, ONU R156).

Il y a également la réglementation relative à la sécurité des groupes motopropulseurs électriques et des batteries (UN R100). Cette réglementation est moins complexe avec une batterie fixe, car le véhicule et les batteries peuvent être homologués comme un seul ensemble. En cas d'échange de batteries, la complexité augmente, car chaque batterie doit être homologuée pour être utilisée dans un véhicule spécifique.

« Nous devons absolument comprendre ces réglementations », a déclaré Tian. « Une fois que nous les aurons pleinement comprises, nous pourrons fabriquer le produit adapté au marché européen. Sinon, nous ne ferons qu'importer un camion de Chine en Europe, ce qui n'apportera aucune valeur ajoutée ni au marché ni au client ; ce serait un gaspillage d'argent et de temps. »

Interrogé sur la question de savoir si DeepWay était proche du niveau de développement nécessaire pour introduire un concurrent viable sur le marché européen, Tian a répondu : « Nous sommes proches, mais nous n'y sommes pas encore tout à fait. »

Le DeepWay 513H a été conçu en partie par Pininfarina (Photo : Power Progress).