Le premier poids lourd électrique effectue la traversée du tunnel sous la Manche

Dans le cadre d'une opération conjointe, DAF Trucks, Kuehne+Nagel, LeShuttle Freight et Voltempo ont fait passer le premier poids lourd électrique à batterie (eHGV) à travers le tunnel sous la Manche.

Le tunnel sous la Manche est une liaison ferroviaire qui traverse la Manche entre le Royaume-Uni et la France. Outre les trains de voyageurs Eurostar, le tunnel est utilisé pour le transport de voitures et de camions par les trains LeShuttle dédiés entre Folkestone (Royaume-Uni) et Calais (France).

Camion DAF XF nouvelle génération utilisé pour la traversée du tunnel sous la Manche (Photo : DAF Trucks)

En démontrant que les poids lourds électriques peuvent utiliser LeShuttle Freight, ce partenariat cherche à prouver qu'il est possible de mener des opérations logistiques plus durables entre l'Europe et le Royaume-Uni.

David Kiss, directeur général de DAF Trucks, a déclaré : « Cette opération transmanche prouve comment le transport de marchandises électriques peut être déployé à grande échelle sur l'un des corridors commerciaux les plus fréquentés d'Europe, soutenant ainsi les ambitions de neutralité carbone du Royaume-Uni et de l'UE, tout en démontrant que le transport international durable est aujourd'hui pratique, efficace et commercialement viable. »

Le trajet en train faisait partie d'un itinéraire aller-retour de 1 700 km entre le dépôt Kuehne+Nagel à Haiger, en Allemagne, et le terminal East Midlands Gateway (Royaume-Uni) de la société.

Le véhicule utilisé pour ce trajet était un DAF XF nouvelle génération, dont l'autonomie réelle est d'environ 500 km (310 miles) avec une seule charge. Ce camion est compatible avec la recharge en courant continu jusqu'à 325 kW, ce qui permettrait de parcourir 1 000 km par jour en rechargeant en cours de route.

Tout au long du trajet, le camion a été rechargé dans des stations de recharge publiques au Royaume-Uni, en France et en Belgique, illustrant ainsi le développement des infrastructures de recharge rapide.

LeShuttle Freight transporterait environ 25 % de toutes les marchandises (en valeur) acheminées entre le Royaume-Uni et l'Europe continentale, avec plus d'un million de camions effectuant la traversée chaque année.

Concernant les risques d'incendie, les voitures électriques utilisant LeShuttle embarquent désormais dans un wagon séparé des autres véhicules. Interrogé à ce sujet et sur son application au transport de camions, un porte-parole d'Eurotunnel a déclaré à Power Progress : « Il s'agit d'un prototype contrôlé, conçu pour valider les processus relatifs à ces nouveaux types de poids lourds avant l'ouverture du tunnel à tous les poids lourds électriques. Il s'appuie sur les systèmes de fret existants et très performants d'Eurotunnel, avec quelques ajustements opérationnels ciblés, notamment des procédures de chargement optimisées et des informations supplémentaires sur les véhicules lors de l'enregistrement. Ce prototype facilitera un déploiement progressif auprès de tous les clients plus tard cette année. »

En conclusion, Peter Roberts, directeur de la stratégie commerciale de LeShuttle Freight, a déclaré : « En collaborant avec Kuehne+Nagel et DAF Trucks, nous démontrons que les poids lourds électriques peuvent assurer un transport de marchandises sans émissions directes entre le Royaume-Uni et l’Europe continentale, grâce au tunnel sous la Manche. Il s’agit d’une avancée majeure vers la décarbonation du transport de marchandises et nous sommes fiers de déployer cette technologie sur l’ensemble de notre flotte de poids lourds électriques d’ici la fin de l’année. »