Le Royaume-Uni va reclasser les fourgonnettes électriques à batterie comme véhicules légers.

Avec un PTAC pouvant atteindre 5,5 tonnes, des modèles tels que le Mercedes-Benz eSprinter étaient classés comme poids lourds au Royaume-Uni (Photo : Mercedes-Benz).

Le ministère des Transports (DfT) va reclasser certains fourgons électriques à batterie (BE) au Royaume-Uni en tant que véhicules légers de classe 7 (contrôle technique), les dispensant ainsi du contrôle technique complet des poids lourds. Le contrôle technique est une inspection annuelle visant à vérifier l'aptitude au transport des véhicules, notamment les freins, les pneus et les autres systèmes essentiels à la sécurité.

Bien qu'ayant la même taille que les fourgonnettes équipées de moteurs à combustion interne, les fourgonnettes BE étaient classées comme poids lourds en raison du poids des batteries, ce qui portait le PTAC à un niveau compris entre 3,5 et 4,25 tonnes.

Cela signifiait que les fourgonnettes BE étaient soumises à des critères de test plus stricts en matière de conformité routière, et que les véhicules devaient également être équipés de tachygraphes pour le calcul des heures de conduite et de systèmes de limitation de vitesse.

Des entreprises ont signalé que la classification des poids lourds constituait un obstacle à l'adoption des véhicules zéro émission, en raison des obligations financières et opérationnelles disproportionnées.

Les nouvelles fourgonnettes BE ne seront soumises à un contrôle technique annuel qu'après trois ans (puis chaque année), au lieu d'un an pour les poids lourds. Cela permettra de réduire les coûts de contrôle et l'immobilisation des véhicules.

Le ministère des Transports examine également s'il convient de modifier les exigences relatives aux tachygraphes et aux limiteurs de vitesse.

Le groupe de pression BVRLA avait mené l'initiative visant à reclasser les fourgonnettes BE dans le cadre de son plan pour les fourgonnettes zéro émission.

Toby Poston, directeur général de la BVRLA, a déclaré : « C’est un excellent résultat pour le secteur des fourgonnettes et cela concrétise une priorité que le Plan pour les fourgonnettes zéro émission a mise en avant. Les décideurs politiques ont entendu les acteurs du secteur. Il est maintenant essentiel que la législation soit adoptée rapidement afin de supprimer définitivement ces réglementations restrictives. »

« Les progrès d'aujourd'hui soulignent ce qui peut être accompli lorsqu'un secteur s'unit et parle d'une seule voix, face à des représentants gouvernementaux prêts à écouter. Les exploitants de gros fourgons ont désormais accès à des modèles plus propres et plus écologiques, et ne sont plus entravés par des failles opérationnelles illogiques. »

Parmi les autres changements apportés par la BVRLA concernant les fourgonnettes BE, on peut citer l'extension de la subvention pour les fourgonnettes rechargeables, la suppression de l'exigence de formation de cinq heures pour les fourgonnettes de 4,24 tonnes et le soutien aux solutions de recharge en dépôt et sur les trottoirs.