Lion Electric suspend ses travaux dans l'Illinois

Un autobus scolaire entièrement électrique LionC est présenté garé à l'usine Lion Electric près de Joliet, dans l'Illinois. (Photo : Lion Electric)

En juillet 2023, Lion Electric Co. a célébré l'ouverture de son usine de 84 000 m² à Channahon, dans l'Illinois, lors d'un événement d'une journée organisé pour les dirigeants, les clients, les analystes financiers, les partenaires et les membres de l'équipe, dont le gouverneur de l'Illinois, J.B. Pritzker. Cette usine était considérée comme la plus grande usine entièrement électrique dédiée à la production de véhicules utilitaires moyens et lourds aux États-Unis.

Le fabricant de véhicules électriques à batterie basé au Québec a suspendu ses activités de fabrication à son usine près de Joliet dans le cadre d'une réduction d'effectifs à l'échelle de l'entreprise. Les mises à pied temporaires toucheront environ 400 employés au Canada et aux États-Unis, dans tous les services de l'entreprise. Suite à cette réduction d'effectifs, l'entreprise a indiqué qu'elle comptera environ 300 employés qui se concentreront sur la fabrication, la vente et la livraison d'autobus, ainsi que sur l'assistance aux clients pour l'entretien des véhicules sur la route.

La Compagnie Électrique Lion a également conclu une entente définitive avec Aéroport de Montréal pour la vente de son centre d'innovation de Mirabel, au Québec, pour 50 000 000 $ CA, sous réserve des ajustements habituels du prix d'achat et des conditions de clôture. La société a indiqué que la totalité du produit net de la transaction servirait au remboursement partiel de ses débentures garanties de premier rang non convertibles émises en juillet 2023. Par conséquent, bien que la transaction devrait réduire l'endettement à long terme de la société, elle n'aura aucune incidence sur ses liquidités et sa trésorerie à court terme. La clôture de la transaction devrait avoir lieu avant la fin de 2024.

Inaugurée en avril 2023, l'usine de 175 000 pi² située à l'aéroport international de fret YMX Aérocité, en banlieue de Montréal, devait accueillir les blocs-batteries de Lion Électrique pour ses autobus scolaires LionC et LionD et ses camions Lion5. Ces véhicules étaient assemblés dans ses usines d'Illinois et de Saint-Jérôme, au Québec ; cette dernière usine demeure ouverte.

La production du premier bloc-batterie de l'entreprise a été achevée à l'usine de Mirabel à la fin de 2022. À l'époque, l'entreprise avait déclaré que l' installation atteindrait une capacité de production annuelle de 5 gigawattheures, soit suffisamment pour électrifier environ 14 000 véhicules moyens et lourds par an.

En novembre, la société a déclaré que plus de 2 200 de ses véhicules étaient sur la route et qu'elle avait des commandes pour 1 455 bus électriques et 135 camions électriques.