Où le HVO prend-il pied aux États-Unis ?

Peterson Power Systems a soutenu les efforts de la California Public Utilities Commission pour promouvoir l'utilisation du HVO et d'autres carburants renouvelables.

L'utilisation d'huile végétale hydrotraitée (HVO) pour alimenter la production d'électricité prend de l'ampleur sur la côte ouest des États-Unis, où les clients de Peterson Power Systems ont utilisé plus de 8 millions de gallons de l'alternative diesel pour produire de l'électricité depuis 2022.

Peterson Power Systems est le concessionnaire local Cat pour l'énergie électrique dans le nord de la Californie, l'Oregon et le sud-ouest de Washington, où les solutions d'alimentation de location Cat utilisant du carburant HVO ont été principalement utilisées par les services publics pour fournir de l'énergie 24 heures sur 24 pendant les coupures de courant pour des raisons de sécurité publique et après que des incendies de forêt ont endommagé les lignes de transmission du réseau dans le nord de la Californie.

« La production d'électricité à partir de moteurs à combustion interne reste la norme du secteur pour atténuer les effets potentiellement désastreux des pannes, tout en offrant une base solide pour l'utilisation accrue de micro-réseaux solaires et de stockage », a déclaré John Krummen, vice-président exécutif de Peterson Power Systems, basé à San Leandro, en Californie. « Nous facilitons activement l'utilisation de carburants renouvelables comme le HVO pour assurer la transition des technologies de production d'électricité établies vers un avenir plus sobre en carbone. »

Le HVO comme substitut direct du diesel

La compatibilité du HVO avec les moteurs actuels est due à son procédé de raffinage, similaire à celui du pétrole brut. Le HVO est donc un carburant diesel de type hydrocarbure, chimiquement si proche du diesel qu'il est considéré comme un carburant de remplacement direct, ce qui signifie qu'un véhicule ou un équipement équipé d'un moteur diesel peut fonctionner indifféremment au diesel pétrolier ou au HVO sans aucune modification.

« Il n'y a pas de molécules dans le HVO que l'on ne trouve pas dans le carburant diesel, il est donc chimiquement très similaire, sauf qu'il manque certaines des substances nocives qui ne brûlent pas proprement », a déclaré Markku Honkanen, responsable des services techniques du fabricant de carburant renouvelable Neste, basé à Espoo, en Finlande.

Comme le diesel, le HVO répond aux spécifications ASTM D975. Il est également conforme aux spécifications EN 15940 pour les carburants diesel paraffiniques et à la directive 2009/30/CE sur la qualité des carburants.

Honkanen a ajouté que l'utilisation du HVO ne nécessite pas de certification particulière en matière d'émissions. « La combustion présente certains avantages : si vous avez un vieux moteur sans système de post-traitement – par exemple pour une application non routière où ils ne sont pas encore nécessaires – vous bénéficiez d'un avantage sur les émissions à l'échappement », a-t-il déclaré. « Avec un moteur moderne équipé d'un catalyseur, d'un SCR, d'un FAP et de tout le tralala, vous obtenez quasiment les mêmes émissions à l'échappement [que le diesel], même si le système de post-traitement est moins sollicité. »

Promouvoir l'utilisation du HVO pour l'énergie temporaire et portable

Peterson Power Systems a été un pionnier dans la promotion et l'utilisation du HVO pour des applications de production temporaires et portables auprès de ses clients de la côte Pacifique. Durant la saison des feux de forêt de 2019, Peterson Power Systems a fourni du HVO à des clients qui élaboraient des plans d'urgence pour les coupures de courant de sécurité publique, lorsque les services publics coupent temporairement le courant dans certaines localités afin de réduire les risques d'incendie causés par les infrastructures de transport et de distribution.

De plus, Peterson Power Systems a soutenu les efforts de la California Public Utilities Commission pour promouvoir l'utilisation du HVO et d'autres carburants renouvelables.

« Les entreprises confrontées à la transition énergétique recherchent des approches flexibles, disponibles dès maintenant, qui leur permettent d'avoir un impact immédiat sur leurs objectifs de développement durable », a déclaré Tom Caldwell, vice-président et directeur général de la division Rental Power de Caterpillar Electric Power. « Les groupes électrogènes diesel Caterpillar utilisent du HVO depuis plus de dix ans, et Peterson Power Systems a démontré que notre réseau mondial de concessionnaires Caterpillar possède l'expertise client et les relations avec les fournisseurs locaux nécessaires pour soutenir l'adoption des carburants renouvelables. »

Le HVO conforme à la dernière version de la norme EN 15940 peut être utilisé en remplacement direct du gazole dans les moteurs diesel Cat. Cette norme spécifie la qualité et les propriétés du gazole avancé, synthétique ou produit à partir de matières premières renouvelables par hydrotraitement. Le HVO peut être issu d'huiles végétales, de graisses ou d'huiles de cuisson usagées, qui sont ensuite traitées par hydrotraitement pour éliminer l'oxygène de la chaîne hydrocarbonée.

Bien que le HVO ne réduise pas les émissions de dioxyde de carbone au niveau du pot d’échappement, le passage aux biocarburants réduira les émissions de gaz à effet de serre tout au long du cycle de vie par rapport au diesel.

Mais est-il facilement disponible partout ?

« La disponibilité et le prix du HVO peuvent varier considérablement d'un marché à l'autre », explique Greg Lamberg, directeur des technologies énergétiques de transition et de la politique réglementaire chez Peterson Power Systems. « Bien qu'il soit facilement disponible en Californie, nous commençons tout juste à le voir arriver dans l'Oregon et l'État de Washington. Nous comprenons que le HVO commence à être disponible dans le Sud-Est et le Midwest. »

« Nous suggérons généralement aux utilisateurs – qu’il s’agisse de clients finaux ou de revendeurs – de contacter leurs fournisseurs de carburant locaux pour se renseigner sur le coût et la disponibilité. »