Street Smarts : Freightliner lance le tracteur Cascadia de 5e génération

Des améliorations aérodynamiques clés confèrent à la cinquième génération de Cascadia une économie de carburant accrue de 1,9 % par rapport au modèle précédent. (Photo : Jack Roberts)

Avec plus d'un million de modèles vendus, il est compréhensible que Freightliner hésite à modifier son tracteur routier Cascadia de classe 8. Pourtant, le temps et la technologie n'attendent personne.

La poussière étant enfin retombée après la scission de Daimler Truck avec Mercedes-Benz, la branche nord-américaine du tout nouveau constructeur de camions s'est montrée prête à peaufiner son design le plus vendu.

Sur une piste d'essai à l'extérieur de Détroit début octobre, les fiers employés de DTNA ont levé le rideau sur la cinquième génération du Cascadia, présentant un design destiné à porter les points forts reconnus du modèle existant à des niveaux encore plus élevés.

Sécurité, efficacité et rentabilité

Mais d'abord, Greg Treinen, vice-président du développement du marché routier, a dénoncé le problème : le Cascadia détient 40 % de parts de marché sur les véhicules routiers. Et il est toujours sage de ne jamais trop modifier une formule gagnante.

Mais il existe toujours des moyens de tirer parti des commentaires des clients et des nouvelles technologies pour améliorer la conception des véhicules, a-t-il déclaré.

« Nous poursuivons notre lutte contre les coûts du carburant sans relâche », a déclaré Treinen. « Nous sommes à l'écoute de nos clients pour continuer à innover en matière de sécurité… pour améliorer la sécurité des conducteurs et du public, et pour développer des outils et des services connectés qui aident nos clients à améliorer leur rentabilité. »

Pour les ingénieurs de Freightliner, cela se résumait à trois objectifs de conception clés : la sécurité, l’efficacité et la rentabilité.

« Nous avons le sentiment d'avoir atteint notre objectif dans ces trois domaines grâce à ces idées », a déclaré Treinen. « Le nouveau système électrique de Cascadia y contribue largement. Cette nouvelle architecture électrique permet de nombreuses fonctionnalités clés, telles que les améliorations apportées à Detroit Assurance Suite et aux systèmes de sécurité, ou encore l'association avec notre nouvelle plateforme de services connectés CTP3. »

« Il s'agit donc d'une vitesse de traitement plus rapide, d'une mémoire centrale et de la fourniture à nos clients des données qui les intéressent pour prendre de meilleures décisions commerciales pour leur flotte. »

Raffiné à l'intérieur comme à l'extérieur

En ce qui concerne l'extérieur du camion, Miranda Richardson, responsable du marketing des produits routiers chez DTNA, a déclaré que les principales améliorations aérodynamiques du Cascadia de cinquième génération donnent au camion une économie de carburant accrue de 1,9 % par rapport au modèle précédent.

Ces améliorations comprennent un nouveau design de capot, des déflecteurs de montant A redessinés, de nouvelles fermetures de passage de roue avant en trois parties, un nouveau joint capot-pare-chocs et de nouvelles bouches d'aération qui dirigent le flux d'air autour du soubassement et des pneus pour une efficacité accrue. De plus, un nouveau pare-chocs Max Aero améliore encore l'aérodynamisme du camion sans compromettre la garde au sol, la durabilité et la facilité d'entretien.

Un nouveau déflecteur d'air améliore la garde au sol du Cascadia, a ajouté Richardson. « Il protège tous les composants importants sous la carrosserie du camion », a-t-elle expliqué. « Il empêche également l'air de pénétrer sous le camion et dans le soubassement. Le déflecteur d'air est conçu en trois parties pour faciliter les réparations et les remplacements. De plus, il est très résistant. »

À l'intérieur de la cabine, les ingénieurs de Freightliner se sont concentrés sur la sécurité du conducteur, avec de toutes nouvelles capacités et fonctionnalités étendues pour le système de sécurité Detroit Assurance Suite exclusif de DTNA.

Le système bénéficie désormais d'une puissance de calcul accrue et d'une caméra améliorée. Quatre nouveaux capteurs radar courte portée et un capteur radar longue portée amélioré fonctionnent ensemble pour offrir des solutions de sécurité innovantes et actualisées, notamment :

• L'Active Brake Assist 6 (ABA6) est désormais capable d'ajouter un freinage automatique lors de la détection de véhicules arrêtés à des angles étranges, de véhicules dans des courbes et de véhicules arrêtés sur plusieurs voies, et de reconnaître les piétons en mouvement et désormais immobiles.
• L'Active Lane Assist 2 (ALA2), en plus des fonctionnalités précédentes, comprend désormais l'assistance au changement de voie, qui peut aider à atténuer les accidents hors voie en fournissant une contre-braquage au cas où un camion tenterait d'entrer dans une voie déjà occupée.
• Protection attentive du conducteur – lorsque l'assistance au maintien de voie, une fonctionnalité de l'ALA2, est activée et active – surveille l'attention du conducteur grâce aux commandes au volant et peut lancer une séquence qui maintient le véhicule centré sur sa voie, le ralentit jusqu'à l'arrêt et allume les feux de détresse si le conducteur ne réagit pas.
• Side Guard Assist 2 (SGA2) est désormais capable de détecter et d'avertir les conducteurs des objets situés du côté conducteur ainsi que du côté passager du véhicule, de la cabine jusqu'à l'extrémité de la remorque.

Autre nouveauté : le système MirrorCam, installé en usine, améliore la visibilité du conducteur. Il est équipé de caméras haute résolution montées au-dessus des portes de la cabine. Ces caméras offrent un large champ de vision et sont équipées de la technologie infrarouge et de revêtements hydrophobes pour repousser l'eau et autres contaminants.

Richardson a expliqué que MirrorCam améliore la visibilité du conducteur, notamment la nuit et par mauvais temps. Le système améliore également le confort du conducteur en minimisant les mouvements répétitifs de la tête et du cou.

Le nouveau Cascadia intègre de toutes nouvelles fonctionnalités étendues pour son système de sécurité exclusif Detroit Assurance Suite. (Photo : Freightliner)

Moteurs Cummins et connectivité

Si vous êtes un fan des moteurs diesel rouges, vous serez heureux d'apprendre que la puissance Cummins fera son retour sur Freightliner en option pour les modèles Cascadia à partir de 2025.

Disponible au lancement, les clients peuvent spécifier le Cascadia de cinquième génération avec les moteurs Detroit DD13 et DD15 avec des puissances allant jusqu'à 505 ch et 1 850 lb-pi de couple.

Le Cummins X15 sera disponible pour les Cascadia construits en 2025. En 2026, le X15N, premier moteur au gaz naturel conçu spécifiquement pour les camions lourds et routiers, sera proposé en option. Tous deux sont disponibles avec une puissance de 400 à 605 ch et un couple de 1 450 à 2 050 lb-pi.

La toute nouvelle plateforme télématique connectée de Detroit Connect assure une assistance en temps réel pour les groupes motopropulseurs Cascadia. Elle permet notamment de relayer davantage d'informations en temps réel aux gestionnaires de flotte. De plus, une nouvelle architecture électrique renforce la cybersécurité et permet des vitesses de traitement plus rapides, a souligné M. Treinen.

Les nouvelles fonctionnalités clés de Detroit Connect incluent :

• Detroit Connect Video Capture 2.0 enregistre et capture automatiquement les données lors d'événements de sécurité ou à l'initiative d'un conducteur, offrant ainsi aux gestionnaires de flotte un accès à distance à des informations précieuses sur le comportement des conducteurs et les risques potentiels. Les vidéos sont disponibles en quasi-temps réel grâce à une interface utilisateur améliorée du portail Detroit Connect.
• Le verrouillage et le déverrouillage à distance sont une nouvelle fonctionnalité issue directement des retours des gestionnaires de flotte. Elle permet de verrouiller et de déverrouiller les véhicules à la demande, réduisant ainsi les coûts d'assistance routière et augmentant la disponibilité des véhicules.
• Le géorepérage permet aux clients de créer des zones géographiques personnalisées dans le portail Detroit Connect et de recevoir des notifications lorsque des véhicules entrent ou sortent de cette zone.
• Detroit Connect Safety Plus est un service d'abonnement qui permet aux gestionnaires de flotte de suivre à distance et de recevoir des notifications sur l'état et la santé des systèmes de sécurité de Detroit Assurance.
• Les mises à jour de paramètres à distance Premium augmentent le nombre de paramètres disponibles pour la mise à jour par liaison radio de sept à plus de 50.

La production du Freightliner Cascadia de cinquième génération est prévue pour la mi-2025.

Jack Roberts est un journaliste indépendant basé à Tuscaloosa, en Alabama, et un chauffeur commercial agréé avec plus de 20 ans d'expérience dans la couverture des industries du camionnage nord-américaines et mondiales.