Turntide va lancer la production de batteries pour Hitachi Rail

Turntide Technologies, spécialiste des solutions d'électrification et d'hybridation, a reçu sa première commande d'Hitachi Rail pour lancer la production de son système de batteries modulaires de nouvelle génération destiné aux premiers trains à batteries fabriqués au Royaume-Uni pour la flotte interurbaine Grand Central du groupe Arriva.

En avril 2025, le groupe Arriva, opérateur de transport de voyageurs en Europe, a annoncé une commande d'environ 300 millions de livres sterling pour une flotte de neuf trains hybrides à batteries (trimodes) destinés à remplacer les trains de la ligne Grand Central par des solutions de transport plus écologiques. Ces trains sont fabriqués dans l'usine Hitachi de Newton Aycliffe, au Royaume-Uni, et leur livraison est prévue pour 2028.

Le 2 juillet de cette année-là, Hitachi a sélectionné Turntide, filiale basée à Gateshead (Royaume-Uni), pour la fourniture de systèmes de batteries lithium-fer-phosphate (LFP) de deuxième génération destinés au contrat de trains de batteries. Ce contrat, d'une valeur de près de 10 millions de livres sterling, visait à poursuivre les activités de recherche et développement et à fournir des batteries LFP.

L'usine de Turntide Technologies basée à Gateshead, au Royaume-Uni, fournira les systèmes de batteries LFP pour le contrat de trains de batteries. (Photo : Turntide Technologies)

Ce partenariat est officiellement entré en phase de production, avec la possibilité de soutenir de nouveaux trains à batteries ou de moderniser plus de 600 moteurs sur les flottes existantes d'Hitachi Rail UK.

Le système de batteries de nouvelle génération permettra de réduire les coûts d'exploitation, d'accroître l'autonomie et d'ouvrir la voie à une mobilité zéro émission, a déclaré Turntide, tout en diminuant la dépendance aux énergies fossiles et en améliorant la qualité de l'air et la pollution sonore. L'entreprise a ajouté que ses batteries sont conçues pour offrir une densité énergétique supérieure dans un encombrement équivalent à celui d'un moteur diesel.

Cette dernière avancée dans la technologie des trains à batteries fait suite à un essai interurbain réussi en 2024, qui a démontré que le système de batteries de Turntide peut être installé sur les trains Hitachi Rail pour réduire les coûts de carburant de 30 % à 50 % ou permettre un voyage zéro émission en mode batterie.

« Après plusieurs années d'étroite collaboration, nous lançons aujourd'hui la production avec Hitachi Rail afin de proposer un transport ferroviaire plus silencieux, plus économe en carburant et plus respectueux de l'environnement au Royaume-Uni », a déclaré Steve Hornyak, PDG de Turntide Technologies. « Face à la volonté des opérateurs et des clients de réduire leur dépendance aux énergies fossiles, nous constatons une demande mondiale croissante pour les solutions hybrides et électriques dans le transport ferroviaire de voyageurs. »

Koji Agatsuma, directeur technique de la division Véhicules chez Hitachi Rail, a déclaré : « Cette étape importante démontre que le Royaume-Uni n’a pas besoin d’attendre pour disposer d’une capacité de production de trains à batteries : celle-ci existe déjà dans le Nord-Est. Notre investissement de 30 millions de livres sterling, les essais concluants, la main-d’œuvre qualifiée de Newton Aycliffe et notre partenariat avec Turntide ont permis de transformer le concept de train à batteries en réalité. »

« Cette technologie de batteries sera combinée à la plateforme numérique HMAX for Rail d'Hitachi afin de réduire la consommation d'énergie et d'optimiser la charge des batteries pour mieux utiliser les énergies renouvelables lorsqu'elles sont les plus disponibles et que la demande sur le réseau est plus faible », a-t-il poursuivi.

« Cette innovation en matière de batteries et de technologies numériques s'inscrit dans le cadre de la préparation d'Hitachi Rail à la prochaine phase de la fabrication de trains », a-t-il déclaré, « où l'énergie des batteries permettra des trajets plus écologiques et plus fiables, tout en soutenant la stratégie de croissance du gouvernement pour le Nord. »

Paul Hutchings, directeur général des services ferroviaires d'Arriva, s'est dit fier de figurer parmi les premiers à adopter cette technologie suite à la collaboration du Groupe avec Hitachi et Turntide.

« Notre investissement de 300 millions de livres sterling dans une flotte entièrement nouvelle permettra de disposer de trains à faibles émissions et à la pointe de la technologie, offrant des trajets plus confortables et durables, ainsi qu'une capacité accrue sur notre réseau », a-t-il ajouté.