Vanair intègre l'écosystème EPEQ aux camions de classe 8

Le secteur du transport routier de classe 8 aura accès à une gamme de solutions électriques à batterie de Vanair, conçues pour alimenter les cabines-couchettes aménagées en hôtels, prendre en charge les batteries des hayons élévateurs et des systèmes de réfrigération, et réduire la consommation de carburant au ralenti des moteurs sur l'ensemble des flottes de camions longue distance. Vanair, une société de Lincoln Electric, a présenté ses solutions lors du salon annuel TMC 2026 et de son exposition sur les technologies de transport à Nashville, dans le Tennessee.

Au cœur du système EPEQ se trouvent les batteries lithium-fer-phosphate ELiMENT 48 volts de Vanair. (Photo : Vanair)

Depuis 2020, la gamme EPEQ s'est imposée comme une plateforme de référence sur le marché des camions utilitaires, fournissant des compresseurs d'air, des postes à souder, des systèmes hydrauliques et des alimentations CA zéro émission, alimentés par batterie, pour les camions de service et les flottes d'entretien mobiles. Avec l'ajout cette année de nouvelles batteries et d'onduleurs 12 volts, d'un système de charge solaire breveté et de batteries 48 volts IP67 améliorées, conçues pour un montage sur châssis, l'écosystème EPEQ offre désormais l'autonomie et la robustesse nécessaires aux applications de classe 8 où la réduction de la consommation au ralenti et l'alimentation auxiliaire sont essentielles.

Cette expansion intervient alors que les flottes de transport routier sont confrontées à une pression croissante sur deux fronts : premièrement, les transporteurs conservent leurs camions plus longtemps. La hausse des coûts de remplacement et la limitation des capitaux allongent les cycles de rotation, qui étaient autrefois de sept à dix ans en moyenne, à douze ans, voire plus, ce qui rend chaque heure d’usure inutile du moteur plus problématique. Deuxièmement, les besoins en électricité dans la cabine continuent de croître.

Les systèmes télématiques, GPS, enregistreurs électroniques, systèmes de divertissement embarqués et climatisation consomment tous de l'énergie que les systèmes de charge traditionnels peinent à fournir, notamment lors des arrêts obligatoires du moteur. Les équipes de maintenance des flottes signalent que les pannes de batterie et les problèmes électriques figurent parmi les incidents les plus fréquents sur les équipements vieillissants, et les coûts induits (temps d'immobilisation, interventions et remplacement prématuré de la batterie) s'accumulent rapidement.

« Depuis plus de cinquante ans, Vanair fournit des solutions d'alimentation mobile aux flottes de camions utilitaires et de véhicules spécialisés, et les défis auxquels sont confrontées les flottes de poids lourds (classe 8) restent fondamentalement les mêmes », a déclaré Chip Jones, directeur national du groupe Produits électrifiés de Vanair à Michigan City, dans le Michigan. « Les conducteurs ont besoin d'un système de chauffage, de climatisation et d'une alimentation électrique fiables, sans avoir à faire tourner le moteur principal. Les gestionnaires de flottes doivent protéger leurs équipements coûteux de l'usure causée par le ralenti. Ce que nous proposons à ce marché, ce n'est pas un simple groupe auxiliaire de puissance (GAP). C'est un écosystème énergétique complet et intégré, adaptable à chaque application. »

Approche modulaire de l'alimentation auxiliaire

Au cœur du système EPEQ se trouvent les batteries lithium-fer-phosphate (LiFePO4) ELiMENT de Vanair. Ces batteries de 48 volts, désormais dotées d'un boîtier IP67 les protégeant de la poussière et de l'immersion dans l'eau, sont disponibles en modules de 5 kW pouvant être utilisés en parallèle jusqu'à 30 kW afin de répondre aux besoins en puissance et en autonomie de toute application.

La nouvelle gamme de produits EPEQ 12 volts, présentée lors de la Work Truck Week 2026, concerne directement les flottes de camions de classe 8. (Photo : Vanair)

De nouvelles configurations de montage permettent d'installer les batteries directement sur le longeron d'un châssis de classe 8, où elles sont exposées aux projections d'eau, à la boue et aux débris de la route. Le système de gestion des batteries intègre une entrée solaire dédiée et une sortie télématique. Une application mobile mise à jour assure la surveillance en temps réel de l'état des batteries, de leur niveau de charge et des diagnostics du système.

Pour les applications de cabine couchette, les onduleurs EPEQ convertissent l'énergie stockée dans la batterie pour alimenter les systèmes de climatisation, les réfrigérateurs, les micro-ondes, les systèmes de divertissement et autres équipements hôteliers pendant une période de repos complète de 10 heures, sans ralenti. Le système se recharge grâce à l'alternateur du camion en roulant et peut également être rechargé via l'alimentation secteur lorsque le véhicule retourne au dépôt. Contrairement aux groupes auxiliaires de puissance (GAP) diesel traditionnels, le système EPEQ ne comporte aucun moteur à combustion, n'émet aucun gaz d'échappement, ne nécessite aucun entretien supplémentaire et est nettement plus silencieux.

Batteries, onduleurs pour charges auxiliaires légères

La nouvelle gamme de produits EPEQ 12 volts, présentée lors de la Work Truck Week 2026, s'adresse également aux flottes de poids lourds de classe 8. Les batteries LiFePO4 12 volts ELiMENT, disponibles en configurations 100 Ah et 200 Ah, associées à des convertisseurs sinusoïdaux purs de 1 000 W, 2 000 W et 3 000 W, fournissent une alimentation auxiliaire isolée pour les cabines de jour, les camions de transport régional et les véhicules d'entretien de flotte, lorsqu'un système 48 volts complet n'est pas nécessaire. Elles servent notamment à alimenter les appareils électroniques embarqués, à recharger les outils sans fil et à faire fonctionner des équipements 120 volts.

Le système de panneaux solaires breveté EPEQ Solar Assist de Vanair est destiné au segment des camions de classe 8. (Photo : Vanair)

EPEQ Solar Assist

Le système de panneaux solaires breveté EPEQ Solar Assist de Vanair est conçu pour les camions de classe 8, à la fois comme composant intégré de l'écosystème EPEQ et comme produit autonome. Ces panneaux flexibles, fixés par adhésif, utilisent une grille métallique résistante à l'ombrage, dotée de plus de 2 100 conducteurs, assurant une production d'énergie optimale même par faible angle d'incidence, en cas d'ombrage diffus ou partiel, conditions fréquentes sur les camions en mouvement.

D'une épaisseur de 3,2 mm (1/8 pouce), ces panneaux épousent les carénages de cabine, les toits de remorques et autres surfaces courbes sans nécessiter de plateformes de montage surélevées. Leur robustesse leur permet de résister à plus de 130 000 cycles de vibrations. Des configurations à montage direct sont disponibles pour les principales plateformes des constructeurs automobiles.

En tant que chargeur de batterie autonome, Solar Assist s'attaque à l'un des problèmes les plus persistants et coûteux de la maintenance des flottes : la décharge progressive des batteries. Les véhicules stationnés le week-end, les jours fériés ou entre deux utilisations continuent de consommer de l'énergie via les systèmes télématiques, les dispositifs d'enregistrement électronique (ELD), le GPS, la surveillance de la pression des pneus et les systèmes de sécurité. Ces consommations parasites vident silencieusement les batteries, entraînant des problèmes de démarrage, des interventions de dépannage et des remplacements prématurés. Les données relatives aux flottes montrent que la recharge solaire des batteries peut prolonger leur durée de vie jusqu'à 200 % et contribuer à éviter le remplacement d'une à deux batteries par véhicule, généralement prévu par la plupart des flottes sur un cycle de rotation classique. Chaque système Solar Assist intègre la technologie MPPT (Maximum Power Point Tracking), qui permet de récupérer jusqu'à 45 % d'énergie en plus que les contrôleurs PWM (Pulse Width Modulation) standard. Le contrôleur de charge du système prend en charge les tensions de 12 volts jusqu'aux applications haute tension, ce qui lui permet d'alimenter les batteries des hayons élévateurs, les batteries des groupes auxiliaires de puissance (APU) électriques et les groupes frigorifiques des remorques.

Énergie hydraulique alimentée par batterie

Pour les camions plateaux, les citernes et les transporteurs spécialisés, la prise de force EPEQ (EPTO) fournit un débit hydraulique allant jusqu'à 9 gpm (34 l/min) à partir du système de batteries, permettant ainsi aux opérateurs d'alimenter pompes, hayons élévateurs, compresseurs, souffleurs et autres équipements hydrauliques sans laisser tourner le moteur du camion au ralenti. Associée aux batteries ELiMENT certifiées IP67, l'EPTO constitue une source d'énergie hydraulique silencieuse et zéro émission, pouvant être montée sur le châssis et fonctionner indépendamment de la transmission du véhicule.

« La plupart des groupes auxiliaires de puissance (GAP) électriques disponibles sur le marché aujourd'hui se limitent à une seule fonction : la gestion des besoins énergétiques des hôtels », explique Jones. « L'écosystème EPEQ remplit cette fonction, mais il fournit également l'alimentation des compresseurs d'air, l'énergie hydraulique, la recharge solaire et la gestion du ralenti au sein d'une architecture unique et intégrée. De plus, comme chaque composant est conçu pour fonctionner en parfaite harmonie, les équipes de maintenance des flottes n'ont qu'un seul interlocuteur : un fournisseur unique et un seul appel téléphonique en cas de problème. C'est un avantage considérable lorsqu'on gère des milliers de camions. »

La gamme de produits EPEQ et le système Solar Assist de Vanair sont exposés sur le stand Vanair lors de la réunion annuelle et de l'exposition sur les technologies de transport de TMC 2026, du 16 au 19 mars, au Music City Center de Nashville, Tennessee.