Yuchai se lance sur le marché européen de l'énergie

Moteur YCF30 EU Stage 5 sur le stand Yuchai à Agritechnica 2025 (Photo : Power Progress)

Fondée en 1951, Guangxi Yuchai Machinery Co. Ltd. est une entreprise basée à Yulin, en Chine, qui fabrique une large gamme de moteurs diesel pour les engins de construction, les équipements agricoles et les véhicules routiers, ainsi que pour des applications de production d'énergie.

Cotée sous le nom de China Yuchai International, la société a développé une présence mondiale et opère désormais dans environ 180 pays ; on s'accorde généralement à dire qu'il existe 195 États-nations reconnus dans le monde, ce qui signifie que la société est présente sur la plupart des territoires.

Yuchai investit depuis longtemps dans la recherche et le développement, avec pour objectif de sensibiliser à la protection de l'environnement et de garantir le respect des normes d'émissions. Des coentreprises avec des sociétés comme Rolls-Royce ont permis de développer des modèles tels que la série MTU 4000, largement utilisée depuis dans les groupes électrogènes.

lancements européens

Pour la première fois, Yuchai était présent à Agritechnica, qui s'est tenu à Hanovre, en Allemagne, en novembre 2025. Par l'intermédiaire de sa filiale YC-Europe GmbH, dont le siège social est à Francfort, l'entreprise a présenté en avant-première une série de moteurs inédits sur le marché européen. Si Agritechnica est réputé pour ses machines agricoles et ses équipements connexes, plusieurs entreprises du secteur de l'énergie étaient également présentes dans les halls Systèmes et Composants pour présenter leurs dernières technologies en matière d'énergie.

Le stand Yuchai présentait une large gamme de moteurs de différentes cylindrées, de 1,1 à 16 litres. La plupart des modèles intègrent des moteurs électriques pour créer des solutions hybrides diesel.

« Nous proposons une gamme complète de solutions de motorisation hybrides pour les applications agricoles », a déclaré Tan Guirong, vice-président senior de Guangxi Yuchai Machinery. « Tous ces moteurs ont été conçus dès le départ pour répondre aux normes d'émissions Stage 5 ; nous sommes donc prêts à accueillir nos nouveaux clients ! »

En examinant les moteurs sur le stand, Guirong a souligné comment l'ajout des systèmes électriques améliorait à la fois la puissance et le rendement énergétique, tout en contribuant à réduire le bruit du moteur. « C'est peut-être la prochaine tendance : des solutions plus silencieuses », a-t-il fait remarquer.

Dotés d'une transmission à deux vitesses, les moteurs hybrides sont livrés en kit. Des entraînements distincts alimentent la transmission et la prise de force (PDF). Le système électrique simule une transmission à variation continue (CVT), éliminant ainsi les engrenages et les embrayages superflus et facilitant la conduite du véhicule.

« Une boîte de vitesses à passage de rapports sous charge est très coûteuse et très complexe », explique Guirong. « Notre solution permet de s'en passer et de réduire les coûts pour le client. »

En pratique, la partie électrique du groupe motopropulseur serait associée à une petite batterie. Le système ne fonctionne pas en mode purement électrique ; le courant électrique fourni au moteur sert à augmenter la puissance et le couple totaux. Il convient de préciser que la prise de force est uniquement actionnée par le moteur.

Yuchai avait prévu d'assister à une précédente édition d'Agritechnica, mais celle-ci a été reportée en raison de la COVID-19. Ainsi, bien que ces moteurs soient nouveaux en Europe, ils sont produits en Chine depuis cinq à six ans. Selon Guirong, ils équipent désormais une gamme de machines produites par des constructeurs nationaux.

Expansion régionale

Wang Wen est directeur général de YC-Europe. Lors du salon Agritechnica, il s'est entretenu avec Power Progress International au sujet de la stratégie future de l'entreprise.

Wang Wen avec le moteur Yuchai K09-HS220 à Agritechnica 2025 (Photo : Power Progress)

Interrogé sur les raisons de l'expansion de Yuchai en Europe, il a étayé sa stratégie par des chiffres concrets : « Les ventes de moteurs chinois hors de Chine ont dépassé les 800 000 unités, avec une croissance particulièrement forte en Europe. Nos exportations doublent quasiment chaque année ; nous avons exporté 86 000 unités dans le monde en 2024 et prévoyons d'atteindre près de 130 000 unités en 2025. »

Cela représente encore une part relativement faible des 600 000 moteurs diesel que Yuchai fabrique chaque année, mais l'entreprise compte sur une augmentation de ses volumes d'exportation à mesure que le marché des machines en Chine ralentit. Elle a déjà désigné des distributeurs en Europe pour commercialiser ses produits, notamment BYM qui assurera les ventes et le service après-vente en Italie, en Espagne et au Portugal.

« Le marché chinois ralentit, mais les volumes globaux restent très élevés », a déclaré Wang. « Cela s'explique en partie par le fait que nos clients chinois parviennent à vendre un grand nombre de machines en Europe, dont certaines équipées de nos moteurs. Je crois savoir que plus de 5 000 tracteurs et autres machines utilisant des moteurs Yuchai ont été vendus dans la région. »

Le tracteur Fotrak 754, un modèle de la gamme proposée en Allemagne, utilise un moteur Yuchai (Photo : Fotrak).

Il attribue cela au fait que les équipementiers européens « recherchent des alternatives ». Bien qu'il n'y ait aucune confirmation que cela soit dû à une hausse des prix des fabricants de moteurs régionaux, il est clair que ces nouveaux modèles suscitent déjà un intérêt local. Il a indiqué que des accords d'approvisionnement sont même en place avec des équipementiers européens de machines, sans toutefois pouvoir fournir plus de détails.

Groupes électrogènes et construction

Yuchai fournit déjà des moteurs à divers fabricants de groupes électrogènes. Wang estime que les projets de construction de nouveaux centres de données à travers le monde accroîtront encore cette demande, tant en alimentation de secours qu'en alimentation principale, à mesure que les raccordements aux réseaux électriques nationaux deviendront plus complexes.

En Chine, dans le secteur des engins de chantier, les chargeuses sur pneus sont préférées aux pelles rétro. Sachant qu'environ 40 % du marché national des chargeuses sur pneus est constitué d'unités à motorisation 100 % électrique, Yuchai pourrait-il envisager de se lancer sur le marché des groupes motopropulseurs à batterie ?

« Ces chiffres sont exacts, mais notre solution hybride représente déjà 10 % du marché des chargeuses sur pneus », a répondu Wang. « L'hybride est une excellente solution : elle permet de réduire la consommation de carburant de 10 à 40 % selon l'utilisation. Cette solution est également exportée et rencontre un vif succès, car dans de nombreux cas, les bornes de recharge pour les machines 100 % électriques font défaut. »

Il a ajouté que des machines utilisant cette solution hybride sont désormais disponibles dans diverses régions, notamment au Moyen-Orient, en Afrique, en Australie et en Amérique du Sud.

Concernant la production de moteurs, Yuchai prévoit d'étendre son réseau au Brésil en y implantant de nouvelles usines. Trois options sont envisagées : premièrement, un fabricant existant pourrait produire des moteurs sous licence ; deuxièmement, Yuchai pourrait créer une coentreprise avec une entreprise locale pour la production de moteurs ; troisièmement, Yuchai investirait dans la construction d'une nouvelle usine et la création d'une filiale à 100 %.

Le choix de la voie à suivre parmi les trois proposées repose sur une analyse risques/bénéfices. Les partenaires peuvent contribuer à la promotion des produits sur un nouveau marché, tandis que les marchés où ils sont déjà implantés peuvent soutenir des investissements accrus. Pour le Brésil, il est probable que les moteurs Yuchai soient produits sous licence.