AEM nomina i membri della Hall of Fame del 2024

Durante la cerimonia di chiusura della conferenza annuale dell'Association of Equipment Manufacturers (AEM) tenutasi a Indian Wells, in California, dal 13 al 15 novembre, sono stati annunciati due innovatori del settore delle attrezzature agricole come nuovi membri della AEM Hall of Fame . I nuovi membri del 2024 sono Roy Applequist, fondatore ed ex presidente e CEO di Great Plains Manufacturing, Inc. (GPM), e Al McQuinn, fondatore ed ex CEO e presidente di Ag-Chem Equipment.

Da sinistra a destra: Roy Applequist, membro della AEM Hall of Fame, fondatore ed ex presidente e CEO di Great Plains Manufacturing; Todd Stucke, presidente del consiglio di amministrazione di AEM per il 2024; John Retherford, collaboratore di lunga data, che ha ritirato il premio a nome della famiglia di Al McQuinn, fondatore ed ex CEO e presidente di Ag-Chem Equipment. (Foto: Association of Equipment Manufacturers)

Roy Applequist fondò la GPM nel 1976 a Salina, Kansas, dopo aver intervistato 100 agricoltori sulle loro esigenze in termini di attrezzature. Questo lo portò a introdurre la prima seminatrice pieghevole da 9 metri per la semina diretta, trasportabile con i semi. Sotto la sua guida, l'azienda si espanse fino a includere seminatrici per la semina diretta e la semina minima, attrezzature per la lavorazione del terreno e seminatrici di precisione. Nel 1986, Applequist fondò anche Land Pride, un'azienda produttrice di utensili e accessori per la manutenzione del verde e la lavorazione del terreno.

Applequist ha trasformato quella che era nata come una piccola azienda di attrezzature agricole in un'azienda multimilionaria con stabilimenti in otto comunità del Kansas, oltre 2.300 dipendenti e una distribuzione globale dei prodotti. Nel 2016, GPM è stata acquisita da Kubota Corporation. Applequist ha poi fondato Applequist Manufacturing, Inc. nel 2018, continuando a servire la comunità agricola.

Al McQuinn , scomparso il 23 ottobre 2024 all'età di 93 anni, iniziò la sua carriera agricola vendendo fertilizzanti, cosa che accese il suo interesse nel miglioramento delle attrezzature agricole. Determinato a migliorare le prestazioni delle irroratrici per colture a filari esistenti, lavorò in un garage a Jackson, Minnesota, sviluppando un agitatore a sparger, un dispositivo che ricircola il prodotto liquido per mantenere i solubili – che spesso si depositavano nella soluzione, causando applicazioni con acqua – sospesi nella loro soluzione fino al momento dell'applicazione. Questo lo portò alla creazione di Ag-Chem Equipment Co., Inc. nel 1963.

Sotto la sua guida, Ag-Chem è cresciuta fino a diventare un'azienda quotata al NASDAQ, con un fatturato annuo di oltre 300 milioni di dollari e 1.700 dipendenti. È stato anche un pioniere dell'agricoltura di precisione, integrando la tecnologia GPS, il software GIS e i sistemi di applicazione a dosaggio variabile per ottimizzare le rese delle colture. Il contributo di McQuinn al settore gli è valso sette brevetti.

Dopo aver venduto la sua azienda ad AGCO Corporation nel 2000, McQuinn ha concentrato il suo talento sulla gestione di una società di investimento da lui fondata e sul lavoro filantropico insieme alla moglie Mary Agnes.

"AEM è onorata di accogliere Roy Applequist e Al McQuinn nella nostra Hall of Fame, riconoscendo il loro eccezionale contributo al settore", ha dichiarato la Presidente di AEM Megan Tanel annunciando la loro introduzione. "I loro successi ispirano la prossima generazione a innovare e a far progredire il settore a beneficio di tutti.

"Roy Applequist ha rivoluzionato le attrezzature agricole con i suoi progetti innovativi e il suo impegno per l'eccellenza ingegneristica", ha continuato. "La sua leadership e il suo spirito imprenditoriale hanno avuto un impatto significativo sul settore. Allo stesso modo, le creazioni pionieristiche di Al McQuinn nell'agricoltura di precisione hanno trasformato le pratiche agricole, migliorando l'efficienza e la sostenibilità. È stato un visionario in questo settore e la sua eredità continuerà a plasmarlo per le generazioni future".

Dal 1993, l'AEM Hall of Fame celebra i grandi nomi del settore della produzione di attrezzature per l'agricoltura e l'edilizia. Con l'ingresso di Applequist e Mcquinn, il numero totale di nomi inseriti nella Hall of Fame sale a 71.