Caterpillar automatizza la distribuzione dell'acqua nelle attività minerarie

Sebbene necessario per il controllo delle polveri, guidare un'autocisterna per il trasporto dell'acqua sulle strade di accesso ai siti minerari è un compito ripetitivo che si presta all'automazione e all'autonomia. Per questo motivo, Caterpillar ha lanciato quella che ha dichiarato essere la prima autocisterna per il trasporto dell'acqua (AWT) autonoma disponibile in commercio, basata sul telaio del camion da miniera 789D, integrata con il camion, la cisterna e il sistema di distribuzione dell'acqua Cat (WDS) e connessa alla tecnologia Cat MineStar.

L'autocisterna autonoma per l'acqua è basata sul telaio di un camion da miniera 789D, integrato con il camion, la cisterna e il sistema di distribuzione dell'acqua Cat (WDS) e connesso alla tecnologia Cat MineStar. (Foto: Caterpillar)

Il modello 789D è il modello più grande tra i camion cisterna per acqua offerti dall'azienda e può contenere fino a 165.000 litri (43.588 galloni), a seconda della configurazione del serbatoio. Il sistema WDS varia la portata d'acqua in base alla velocità del camion e determina automaticamente la quantità d'acqua necessaria per il controllo della polvere. L'AWT, a sua volta, rileva quando il serbatoio dell'acqua sta per esaurirsi e può essere programmato per integrarsi con la stazione di rifornimento dell'acqua, automatizzando completamente il processo di rifornimento. La funzione di spegnimento automatico impedisce il riempimento eccessivo del serbatoio.

Dotato di Command per il trasporto, il 789D AWT è conforme ai piani di irrigazione e interagisce perfettamente con altre attrezzature autonome, ha dichiarato l'azienda. Si integra inoltre con i processi e i sistemi di estrazione mineraria dei clienti gestiti da MineStar.

Il sistema di distribuzione dell'acqua Cat varia il flusso d'acqua in base alla velocità del camion e determina automaticamente la quantità d'acqua necessaria per il controllo della polvere. (Foto: Caterpillar)

"Per soddisfare le esigenze dei clienti in termini di controllo delle polveri, Caterpillar ha implementato un modello di irrigazione integrato con MineStar, basato su anni di studi sull'irrigazione in loco e sui dati sulle prestazioni di Cat WDS", ha affermato Corey Wurtzbacher, direttore generale e vicepresidente della divisione Technology and Global Sales Support di Caterpillar. "Questo modello consente al camion di monitorare il traffico, le condizioni meteorologiche e stradali, stabilire le priorità per le aree da irrigare, quando e quante passate sono necessarie per applicare la corretta quantità di saturazione idrica in base alle condizioni specifiche."

Se un sito non è ancora pronto per un'autocisterna completamente autonoma, MineStar dispone di soluzioni basate su cloud che funzioneranno nel frattempo e consentiranno ai clienti di utilizzare, monitorare e misurare la produttività del 789D prima che entri in funzione in modo autonomo.

Le miniere hanno la possibilità di commutare rapidamente la 789D AWT dalla modalità autonoma a quella con operatore, se necessario, per attività come l'azionamento del cannone ad acqua frontale. Anche in modalità con operatore, l'erogazione dell'acqua in modalità automatica automatizza il processo di irrigazione. L'autocisterna può essere integrata nell'ecosistema MineStar una volta che il sito è pronto per la modalità completamente autonoma.