Deutz entra nel mercato dell'energia decentralizzata

Con sede a Schweringen, in Germania, Frerk Aggregatebau è un integratore di sistemi specializzato in gruppi elettrogeni diesel e gassosi e nella fornitura di energia decentralizzata. Nel 2024 l'azienda ha festeggiato il suo 60° anniversario, che ha seguito nel 2025 con l'annuncio della costruzione di un nuovo centro di produzione che comprende nove postazioni di collaudo dei sistemi.

Nell'ambito del suo ruolo di fornitore di tecnologia per gruppi elettrogeni, Frerk vanta un'area di competenza specifica, e particolarmente attuale: la fornitura di energia di backup per data center. Si stima che questi sistemi rappresentino circa il 50% del fatturato annuo totale dell'azienda.

Modelli di gruppi elettrogeni prodotti da Frerk Aggregatebau (Foto: Frerk)

Intervistato da Power Progress nel 2025, Markus Villinger, CEO della Business Unit Engines di Deutz, ha affermato: "Dobbiamo offrire ai nostri clienti una gamma più ampia di soluzioni per promuovere la crescita".

All'epoca, il commento sembrava indicare che il produttore tedesco di motori aveva in programma di sviluppare una gamma di motori di grande cilindrata per il mercato dei gruppi elettrogeni e di rivendicare una quota del mercato dell'energia per i data center.

Investimento pragmatico

Nel dicembre 2025, Deutz annunciò di aver firmato un accordo per l'acquisizione di tutte le azioni di Frerk Aggregatebau.

Parlando dell'accordo, Marc Hiller, amministratore delegato di Frerk (che manterrà la carica di amministratore delegato anche dopo l'acquisizione), ha dichiarato: "Insieme, globalizzeremo il business energetico di Deutz e ci porteremo al livello successivo".

Per saperne di più su come si svilupperanno i piani futuri per la nuova acquisizione, Power Progress ha parlato con Robert Hoenerbach, portavoce stampa di Deutz.

Alla domanda se Frerk fosse già cliente Deutz, Hoenerbach ha risposto: "Frerk ha utilizzato motori Deutz, ma in un numero relativamente limitato. Frerk collabora con diversi partner per garantire un portafoglio prodotti completo, soddisfacendo al contempo le esigenze dei propri clienti".

Ciò indica quanto già noto, ovvero che Deutz attualmente non offre motori di grande cilindrata adatti ad applicazioni con gruppi elettrogeni ad alta potenza. Tuttavia, se questi dovessero essere disponibili, è facile immaginare che Deutz ne inserisca un numero crescente nei modelli di gruppi elettrogeni Frerk, che potrebbero essere utilizzati per supportare i data center. A loro volta, questi sostituirebbero i motori forniti da fornitori terzi, rendendo Deutz un attore di rilievo nel mercato dell'energia per data center, con una crescita stimata tra il 15 e il 20% annuo.

Ma non è così, come ha spiegato Hoenerbach: "Deutz non intende competere strutturalmente tra i nodi di potenza dei motori attualmente coperti dal nostro panorama di fornitori. Non esiste un obiettivo generale di sostituire i partner motoristici esistenti".

Il nuovo stabilimento produttivo di Frerk raddoppierà la capacità produttiva (Foto: Frerk)

Considerando la situazione da una prospettiva pragmatica, continuare a utilizzare motori di altri fornitori consentirà a Frerk di mantenere e accrescere la propria presenza nel mercato dell'alimentazione per data center, senza rinunciare alla continuità del prodotto.

Questa potrebbe essere una strategia valida a breve termine. Ma oltre a mettere piede nel mercato della generazione di energia, sarebbe facile supporre che l'acquisizione di Frerk aprirebbe le porte a una gamma completa di gruppi elettrogeni dotati di motori prodotti da Deutz.

Ma Hoenerbach ha sottolineato che non è così. "Frerk genera circa il 50% del suo fatturato dal mercato dei data center. Questi generatori di corrente di emergenza richiedono motori di cilindrata particolarmente elevata. Non prevediamo di svilupparli autonomamente".

Giocare sul sicuro

Sebbene la cifra specifica pagata da Deutz per l'acquisizione di Frerk non sia stata resa pubblica, si è parlato di una cifra nell'ordine dei "milioni a due cifre". Una cifra simile, o forse superiore, sarebbe necessaria per supportare lo sviluppo di una famiglia dedicata di motori di grossa cilindrata da utilizzare nei gruppi elettrogeni venduti con il marchio Frerk.

Ma il tempo potrebbe non essere dalla parte di questi piani. Il mercato dell'alimentazione elettrica dei data center è attualmente in fermento: è difficile, se non impossibile, prevedere dove sarà tra cinque o dieci anni. Allo stato attuale, centinaia di miliardi di dollari sono stati investiti nello sviluppo di capacità di intelligenza artificiale che si basano sulla potenza di calcolo fornita dai data center esistenti e futuri. Ma almeno fino ad ora, il ritorno su tale investimento è stato molto scarso.

Per questo motivo, cresce la preoccupazione che l'intelligenza artificiale e le infrastrutture a supporto siano una bolla tecnologica pronta a scoppiare. Esistono già chiari parallelismi tra la situazione attuale e la bolla delle dot-com della fine degli anni '90, tra cui enormi investimenti eccessivi e aspettative di rendimento irrealistiche.

Nel 2024, Deutz ha acquisito Blue Star Power Systems, un'azienda statunitense attiva anche nel mercato della generazione di energia decentralizzata. Alla domanda sulla futura collaborazione tecnologica tra Deutz, Frerk e Blue Star, Hoenerbach ha dichiarato: "Queste aziende fanno tutte parte della Business Unit Energia. Lavoreremo sullo scambio di conoscenze tra queste aziende per offrire un portafoglio prodotti completo".

Allo stato attuale, quindi, l'investimento in Blue Star e Frerk da parte di Deutz non era, come sembra a prima vista, finalizzato ad aprire le porte all'utilizzo dei motori Deutz nel mercato dell'energia per data center. Piuttosto, le acquisizioni sembrano far parte di una strategia di investimento che mira a sfruttare la crescente necessità di energia decentralizzata per i data center, in un momento in cui le reti nazionali non riescono a soddisfare la domanda.

Considerando i tempi necessari per lo sviluppo di una gamma dedicata di motori adatti ai requisiti di potenza correlati e la necessità di tutelarsi da eventuali sconvolgimenti futuri del mercato, sembrerebbe che Deutz stia giocando una partita equilibrata di acquisti sul mercato, senza esporsi eccessivamente a possibili flessioni del mercato dell'energia dei data center.