Gli OEM hanno l'obbligo morale di impedire che le macchine vengano utilizzate per attività illegali?

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Il mese scorso, la Hyundai Construction Equipment è finita al centro dell'attenzione dopo che un rapporto di Greenpeace ha scoperto che alcuni dei suoi macchinari erano coinvolti nella distruzione della foresta pluviale brasiliana.

Il gruppo ambientalista ha chiesto all'OEM sudcoreano di impedire che i suoi macchinari vengano utilizzati in attività minerarie e ambientali illegali.

È stato scoperto che un rivenditore autorizzato di attrezzature Hyundai aveva una concessionaria vicino ai territori indigeni nella regione in cui si verifica l'attività mineraria illegale.

E ha esortato Hyundai a dare il buon esempio, sostenendo che può impedire che le sue attrezzature funzionino in luoghi vietati attivando la tecnologia di tracciamento esistente all'interno delle macchine.

Hyundai CE, che in passato ha ricevuto elogi per i suoi impegni ambientali, sociali e di governance aziendale, si è da allora impegnata di interrompere la vendita di macchinari pesanti negli stati brasiliani di Amazonas, Roraima e Pará finché non sarà in grado di rafforzare la propria conformità. Ha inoltre interrotto il rapporto commerciale con il sub-concessionario BMG, che era la società che si occupava dei minatori illegali (vedi dichiarazione di seguito).

Chiara responsabilità morale

Ma la notizia solleva la questione se gli OEM abbiano l'obbligo morale di impedire che i loro macchinari edili vengano utilizzati per attività illegali o per la distruzione dell'ambiente.

L'attività mineraria illegale provoca la deforestazione e l'inquinamento dei fiumi nella foresta pluviale amazzonica vicino alla terra indigena di Menkragnoti. - Pará, Brasile (Immagine: Marcio Isensee e Sá tramite AdobeStock - stock.adobe.com)

Benjamin Atkinson, responsabile delle relazioni pubbliche presso l'agenzia di pubbliche relazioni specializzata Igniyte , che aiuta le aziende a migliorare la propria reputazione e a risolvere i problemi legati alla percezione negativa, sostiene che gli OEM dovrebbero concentrarsi su solide politiche ambientali, sociali e di governance (ESG) per preservare la propria reputazione a lungo termine.

"C'è un obbligo morale e umanitario fondamentale", afferma. "Sono dell'opinione che non sia solo un bene per il marketing, ma anche per il pianeta. E questi problemi non faranno che peggiorare con la crescente scarsità delle risorse".

È un punto di vista condiviso da Marianna Fotaki, professoressa di etica aziendale alla Warwick Business School .

"Non esiste solo un obbligo morale, ma le aziende sono obbligate a non favorire attività illegali", afferma.

"L'attività estrattiva che si svolge in aree come l'Amazzonia, l'America Latina e le aree scarsamente popolate del Nord del mondo va oltre ogni standard di sostenibilità. E ha anche un impatto sociale sulle comunità".

E adesso?

Ma se l'argomento morale è chiaro, che dire degli aspetti pratici? Gli OEM possono esportare le loro macchine verso attività legittime in diversi mercati globali. È molto più difficile controllare dove finiscono una volta vendute.

Il Prof. Fotaki riconosce che questo è un problema. "L'argomentazione dell'avvocato del diavolo è che le aziende diranno: 'I fornitori con cui lavoro sono persone legittime. Ciò che accade ai nostri macchinari non è qualcosa che possiamo controllare'. E c'è una ragione legittima per questo. Ciononostante, comprendiamo sempre di più che le aziende, a causa del loro potere e del loro coinvolgimento nelle attività globali, hanno una responsabilità crescente in termini di monitoraggio delle catene di approvvigionamento".

Atkinson afferma che una volta stabilita l'argomentazione morale a favore dell'azione, la domanda diventa: "E ora cosa fai al riguardo?"

"Sarebbe sciocco non esportare in un mercato come il Brasile. Non tutti in Brasile stanno abbattendo le foreste pluviali.

"La cosa intelligente, se vogliamo affermare che esiste un obbligo morale, è collaborare con il governo, nonché con i concessionari e i rivenditori di attrezzature, per affrontare il problema".

Egli sostiene inoltre l'uso della tecnologia per agevolare l'applicazione della legge, in modo che le macchine vengano utilizzate solo per scopi legali.

Aspettative dei consumatori

Fotaki nota una crescente aspettativa da parte degli utenti finali e dei consumatori nei confronti delle aziende, affinché si assumano una maggiore responsabilità in merito alla destinazione dei loro prodotti e al modo in cui vengono utilizzati.

"Ci si aspetta che le imprese colmino una sorta di vuoto istituzionale. Se operano in Paesi con quadri istituzionali più deboli, hanno un ruolo molto importante da svolgere", afferma.

"C'è una crescente aspettativa da parte dei consumatori che le aziende rendano pubblici i loro indicatori non finanziari. Certo, un cinico potrebbe dire che si tratta di un mero abbellimento, perché ogni azienda ha una qualche forma di rendicontazione sulla responsabilità sociale d'impresa (CSR).

"Ma non stiamo parlando semplicemente di essere visti costruire una scuola in un paese in via di sviluppo. Stiamo parlando della sottoposizione volontaria alla due diligence."

E aggiunge che le aziende che prendono l'iniziativa in tali scenari possono trarre un potenziale vantaggio. "Se hai qualcuno che è leader nel settore, allora funge da punto di riferimento".

Comunicare la politica

Atkinson sottolinea che è altrettanto importante adottare un punto di vista responsabile sulle vendite di macchine, comunicando in cosa consiste tale politica.

Per consentire tale comunicazione, raccomanda un forte coinvolgimento del governo, delle comunità locali e di tutte le altre parti interessate sul territorio.

"Interagisci con queste persone perché più ne sai, migliori saranno le decisioni che prenderai", afferma. "Dimostra loro che prendi le cose sul serio".

"A nessuno piacciono le notizie di seconda mano, quindi scopri tu stesso il problema e poi comunicalo. Potrebbe essere sotto forma di un sito web o di un rapporto annuale, ma devi assicurarti di fare le cose e di farle per le giuste ragioni. È più che una semplice dichiarazione generica che dichiari il tuo impegno per il pianeta."

Non adottare un approccio ponderato e onesto può avere serie conseguenze sulla tua reputazione, avverte.

"Qualcosa che inizia come un problema locale per le persone direttamente interessate potrebbe finire su Twitter, poi diventare un argomento sul giornale locale e ben presto diventare un argomento importante sulla prima pagina di un quotidiano nazionale o di un sito web.

"Non si possono ignorare cose del genere. Alcuni cercheranno di nasconderle sotto il tappeto. Bisogna bilanciare la narrazione: non si può semplicemente mentire o nascondere le cose."

Dichiarazione Hyundai

In seguito al rapporto di Greenpeace e parallelamente al suo impegno a cessare le vendite di macchinari pesanti in alcuni stati brasiliani, Hyundai ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma: "HD Hyundai Construction Equipment (HCE) esprime la sua preoccupazione in merito al danno ambientale derivante da attività illegali che si svolgono a livello globale, inclusa la regione amazzonica.

"In qualità di azienda pienamente impegnata nella responsabilità sociale, HCE si impegnerà a implementare misure per impedire che si verifichino tali attività illegali e si impegnerà a mantenere una società sostenibile per le parti interessate attraverso la tutela dei propri diritti individuali e dell'ambiente.

“Inoltre, HCE punta ad ampliare il suo ambito ESG per includere la sua catena di fornitura, i rivenditori e i clienti, al fine di garantire che i suoi prodotti contribuiscano all'ulteriore progresso dell'umanità.”