I camion Mercedes-Benz alimentati a idrogeno scendono in strada

Daimler Truck ha annunciato due distinte sperimentazioni sul campo della tecnologia a idrogeno su veicoli Mercedes-Benz. La prima vedrà i camion a celle a combustibile GenH2 passare alle prove sul campo con i clienti, mentre la seconda prevede test di ricerca su un prototipo Unimog che utilizza un motore a combustione interna a idrogeno.

I camion a celle a combustibile Mercedes-Benz GenH2 hanno raggiunto una fase di sviluppo avanzata per l'impiego nelle prime flotte dei clienti. (Foto: Mercedes-Benz/Daimler Truck)

A partire dalla metà del 2024, i camion Mercedes-Benz GenH2 saranno impiegati da Amazon, Air Products, INEOS, Holcim e Wiedmann & Winz per acquisire esperienza iniziale nel trasporto a lungo raggio con i veicoli a celle a combustibile, ha dichiarato Daimler Trucks. I cinque trattori stradali saranno impiegati in diverse applicazioni a lungo raggio su tratte specifiche in Germania. Durante queste prime prove con i clienti, i veicoli rimarranno sotto la diretta supervisione e responsabilità di Mercedes-Benz Trucks. Saranno riforniti presso stazioni di rifornimento pubbliche di idrogeno liquido (sLH2) designate a Wörth am Rhein e nell'area di Duisburg.

I camion GenH2 si basano sulle caratteristiche del tradizionale Actros per lunghe distanze in termini di carico utile, autonomia e prestazioni, ha affermato l'azienda. Un sistema di celle a combustibile cell-centric da 300 kW (2 x 150 kW) e una batteria che fornisce ulteriori 400 kW consentono temporaneamente ai veicoli di prova di raggiungere una capacità di carico utile di 25 tonnellate e una massa complessiva massima di 40 tonnellate. Due serbatoi di idrogeno liquido da 44 kg (88 kg totali) consentiranno il trasporto a lungo raggio.

"Con questa prima flotta di clienti, i nostri camion a celle a combustibile vengono ora testati in condizioni operative reali. Una situazione vantaggiosa per entrambe le parti: i nostri clienti imparano a conoscere la tecnologia delle celle a combustibile nel funzionamento quotidiano e il nostro team di ingegneri può comprendere meglio le esigenze dei clienti e i casi d'uso rilevanti, tenendoli in considerazione per lo sviluppo in serie", ha dichiarato Andreas Gorbach, membro del Consiglio di Amministrazione di Daimler Truck AG, responsabile della divisione Truck Technology.

Il prototipo del porta-attrezzi Unimog utilizza un motore a gas naturale appositamente modificato. (Foto: Mercedes-Benz/Daimler Truck)

H2 ICE messo alla prova nel mondo reale

Mercedes-Benz Special Trucks ha testato un prototipo di Unimog porta-attrezzi dotato di motore a combustione interna a idrogeno in un'applicazione pratica, come riportato da Daimler Truck. Il test rientrava in una ricerca sulle condizioni in cui la combustione dell'idrogeno può essere implementata come integrazione ai sistemi di propulsione elettrici a batteria e a celle a combustibile.

Il veicolo di prova è basato sul porta-attrezzi Unimog U 430. Per la propulsione alternativa a idrogeno sono stati installati un motore a gas naturale appositamente modificato da circa 290 CV (1.000 Nm), serbatoi, sistemi di sicurezza e monitoraggio e tecnologie di misurazione. Il passo e la lunghezza del pianale sono stati configurati in modo da poter installare dietro la cabina quattro serbatoi di idrogeno ad alta pressione da 700 bar, certificati TÜV. I serbatoi contengono complessivamente circa 14 kg di idrogeno gassoso e sono combinati in due serbatoi doppi, ciascuno dei quali è gestito in modo indipendente tramite un'unità di controllo.

Il prototipo è stato equipaggiato con un tosaerba anteriore a due teste di taglio per ottenere maggiori informazioni sulla modalità di lavoro. (Foto: Mercedes-Benz/Daimler Truck)

Il test si è svolto su un tratto autostradale dismesso tra Bayreuth e Bamberga, con il prototipo equipaggiato con un tosaerba anteriore a due teste di taglio per acquisire ulteriori informazioni sulla modalità di lavoro. Gli ingegneri hanno raccolto dati di misurazione durante la rasatura del ciglio della strada, l'accelerazione e il rifornimento presso una stazione di servizio pubblica, da utilizzare per ulteriori sviluppi del veicolo.

Lo sviluppo del veicolo sperimentale con motore a combustione interna a idrogeno avviene nell'ambito del progetto pubblico "WaVe", che vede la partecipazione congiunta di 18 partner che collaborano al concetto di propulsione con motore a combustione interna a idrogeno. I test pratici a basse temperature e in diverse condizioni topografiche rappresentano un passo importante nello sviluppo in corso.

Dopo il successo della prima applicazione pratica, il team di sviluppo utilizzerà i restanti sei mesi del progetto per apportare ulteriori modifiche e perfezionamenti. In una fase di sviluppo successiva, gli ingegneri mirano ad aumentare il volume del serbatoio per coprire un'intera giornata lavorativa.