I veicoli elettrici a celle a combustibile Toyota Hilux entrano nella "fase dimostrativa"

Dieci unità dell'Hilux FCEV sono ora in fase di test (Foto: Toyota)

La Toyota Motor Corporation ha rivelato che il suo pick-up Hilux, veicolo elettrico a celle a combustibile a idrogeno (FCEV), ha ormai raggiunto la "fase dimostrativa".

Questo periodo includerà la valutazione e le dimostrazioni del concept FCEV. Saranno coinvolti 10 veicoli prodotti da Toyota Motor Manufacturing UK a Burnaston, nel Derbyshire. TMMUK ha assunto la guida del progetto, con il supporto di Toyota Motor Europe (TME). Cinque unità sono sottoposte a test di durata, mentre altre cinque sono attualmente in tournée con clienti e media.

L'Hilux FCEV utilizza un sistema di celle a combustibile di seconda generazione, già presente nell'ultima Mirai FCEV. Questa applicazione utilizza un pacco di celle a combustibile a elettrolita polimerico con 330 celle. Un motore sincrono a magneti permanenti, alimentato da un pacco batterie agli ioni di litio, può erogare fino a 180 CV (134 kW) di potenza e 300 Nm di coppia all'asse posteriore.

L'Hilux FCEV offre una capacità di carico utile e di traino superiore rispetto ai modelli che utilizzano altre alternative a zero emissioni. Con tre serbatoi di carburante integrati, per un totale di 7,8 kg di H₂, si prevede che il veicolo abbia un'autonomia fino a 600 km (372 miglia). Il pacco batterie è posizionato sopra i serbatoi, sotto il cassone del camion.

Telaio dell'Hilux FCEV (Foto: Toyota)

Lo sviluppo dell'Hilux FCEV è supportato da una serie di partner, tra cui Ricardo (integrazione dei componenti), European Thermodynamics (sistemi di gestione termica) e D2H (modellazione termodinamica). Le celle a combustibile vengono prodotte presso il centro di ricerca e sviluppo TME in Belgio.

In futuro, Toyota sta pianificando una produzione limitata dell'Hilux FCEV. Sebbene non siano state ancora confermate date, la produzione potrebbe avvenire entro la fine del 2024.

Oltre all'Hilux FCEV, Toyota ha confermato lo sviluppo di una nuova versione ibrida elettrica dell'Hilux. Questa utilizzerà un motore da 2,8 litri per caricare un sistema elettrico a 48 V con un pacco batterie da 7,6 kg posizionato sotto i sedili posteriori. Il sistema alimenterà anche il sistema a 12 V tramite un convertitore CC/CC.

Il motore/generatore elettrico può generare fino a 12 kW di potenza e 65 Nm di coppia. Può essere utilizzato in tandem con il motore a combustione interna o fornire potenza supplementare per ridurre il carico del motore.

In altre notizie, Toyota Motor, insieme alle aziende partner Mazda e Subaru, ha presentato nuovi prototipi di motori a combustione interna in grado di utilizzare idrogeno, benzina o altri carburanti alternativi. Tra i motori esposti figuravano modelli da 1,5 e 2,5 litri, più corti, compatti e potenti rispetto alle versioni esistenti.

I motori a bassissime emissioni sono pensati per supportare lo sviluppo di propulsori ibridi di nuova generazione. Sebbene Toyota abbia già prodotto i suoi primi modelli completamente elettrici, l'azienda sta assistendo a una ripresa delle vendite di veicoli ibridi in tutto il mondo.

Non è stata fornita alcuna tempistica per l'introduzione di questi motori, anche se Hiroki Nakajima, responsabile tecnico di Toyota, ha dichiarato durante la presentazione che saranno disponibili prima che entrino in vigore normative più severe sulle emissioni.

Toyota ha inoltre dichiarato di star conducendo uno studio con la compagnia petrolifera Idemitsu Kosan, il produttore di macchinari pesanti Mitsubishi Heavy Industries e la raffineria di petrolio Eneos Holdings per sviluppare carburanti a zero emissioni di carbonio, che dovrebbero essere disponibili in Giappone entro il 2030.