Il CES 2025 mette in luce l'automazione e l'elettrificazione nelle apparecchiature elettriche

Al CES 2025, Oshkosh Corporation ha presentato un sistema di movimentazione merci autonomo per aeroporti, progettato per il trasporto bagagli. (Foto: Becky Schultz)

Gli organizzatori del CES 2025 hanno dichiarato in un comunicato stampa che oltre 141.000 partecipanti si sono riversati a Las Vegas, Nevada, per la fiera tenutasi durante la prima settimana di gennaio.

Tra gli oltre 6.000 giornalisti presenti c'era Becky Schultz, direttrice di Power Progress e vicepresidente dei contenuti per la divisione energia di KHL. Ha affermato che l'evento di quest'anno le è sembrato altrettanto affollato, se non di più, di quello che aveva trovato durante la sua prima visita al CES nel 2024.

"La gente sembrava davvero entusiasta di vedere le nuove tecnologie che stavano emergendo", ha detto. "C'era sicuramente un fermento molto intenso durante tutta la conferenza."

Ciò che ha colpito Schultz è stata la diversità dei partecipanti che hanno visitato gli stand e gli eventi correlati al settore dell'energia e delle attrezzature.

"Non erano solo persone interessate esclusivamente alle tecnologie di cui ci occupiamo normalmente", ha detto. "C'erano persone esterne al settore che venivano per vedere cosa stava facendo l'edilizia, l'agricoltura, il settore commerciale su strada".

Schultz ha definito questo ampio interesse un segnale positivo per la mobilità elettrica in generale.

Attrezzatura autonoma

A livello tematico, Schultz ha affermato che tra gli espositori dei settori trattati da Power Progress , l'elettrificazione è stata presentata in modo frequente e precoce. Ha aggiunto che l'intelligenza artificiale è stata spesso affrontata in relazione alla connettività e alla comunicazione delle apparecchiature.

"Ma c'erano alcuni aspetti che sembravano essere particolarmente al centro dell'attenzione negli stand", ha detto. "Credo che l'automazione, la tecnologia autonoma, fosse probabilmente uno degli aspetti più importanti. Quasi tutti i produttori con cui ho parlato avevano un qualche tipo di veicolo autonomo nel loro stand".

Il robot di ricarica mobile autonomo (AMCR) di JLG è progettato per ricaricare elettricamente le attrezzature in cantiere. (Foto: Becky Schultz)

Oshkosh Corporation, ad esempio, ha sfruttato il CES per presentare quello che ha definito "un ecosistema interconnesso per i cantieri" per la sua sussidiaria JLG Industries. Tra questi, il JLG Galileo completamente elettrico, che combina una piattaforma aerea a braccio con un sollevatore telescopico rotante, e l'Autonomous Mobile Charging Robot (AMCR). Quest'ultimo non solo consente la ricarica wireless di attrezzature come il JLG Galileo, ma ne fornisce anche la capacità di ricarica in cantiere, mentre si muovono in modo autonomo grazie alla tecnologia ClearSky Smart Fleet di Oshkosh.

"È possibile richiamarlo manualmente oppure la macchina rileverà ogni volta che la carica si interrompe [e] richiamerà questa macchina [l'AMCR]", ha affermato Tim Morris, vicepresidente senior vendite, marketing e assistenza clienti di JLG. "Invece di portare la macchina in carica, si porta la carica alla macchina."

Morris ha aggiunto che dopo aver caricato un'apparecchiatura elettrica, l'AMCR si recherà alla stazione di ricarica per ricaricarsi ed essere pronto a caricare un'altra apparecchiatura.

Schultz ha affermato che uno dei motivi per cui l'autonomia è così importante è la carenza di competenze e manodopera che molti settori stanno sperimentando.

"Ne parlo da più di un decennio", ha detto. "Ma la situazione sta peggiorando ulteriormente, perché vediamo sempre più baby boomer uscire dal mercato del lavoro. Ora le persone sono disperate e vogliono ricoprire quelle posizioni. L'autonomia che stiamo vedendo arrivare sul mercato e i potenziali prodotti presentati al CES erano pensati proprio per mostrare cosa è possibile fare per colmare queste lacune".

Schultz ha affermato che, anziché eliminare posti di lavoro, le sue conversazioni al CES l'hanno portata a credere che l'obiettivo dell'autonomia sia quello di consentire alle macchine di svolgere compiti banali e ripetitivi che non richiedono grandi competenze, in modo che le aziende possano sfruttare al meglio la limitata riserva di manodopera a loro disposizione.

"Sono cose su cui si stanno concentrando molti produttori di attrezzature agricole", ha detto. "Tutto ciò che può essere ripetitivo."

Ha aggiunto: "Hai davvero bisogno di un operaio specializzato con una carriola che sposta le cose in giro? Hai bisogno di un trattore e di un carro che devono avere un operatore a bordo, o puoi automatizzare queste cose?"

Schultz ha osservato che il kit di autonomia di John Deere per il suo dumper articolato, pur essendo un po' più complesso, è un esempio di automazione di un processo ripetitivo.

"Stiamo pur sempre parlando di qualcosa che trasporta materiali da un luogo all'altro e poi torna indietro per rifare tutto da capo", ha detto. "Questi sono il tipo di compiti ripetitivi che non richiedono necessariamente operatori qualificati. Possono essere pre-programmati, ed è proprio questo lo scopo di queste soluzioni autonome".

L'elettrificazione continua a crescere

Rispetto al CES 2024, Schultz ha affermato che sembravano esserci più veicoli concettuali elettrificati "se non prodotti completamente disponibili".

"Se si guarda solo lo stand della Oshkosh Corporation, ogni veicolo esposto era esposto in configurazione elettrica", ha detto. "Camion dei pompieri. Veicolo per la raccolta rifiuti. Veicolo postale. Attrezzature di supporto a terra. Sollevatore telescopico. Era davvero uno stand completamente elettrico per un'azienda come Oshkosh/JLG. Penso che sia davvero intrigante."

Anche Komatsu ha puntato sull'elettrificazione al CES 2025, presentando attrezzature edili progettate per ambienti estremi, come quelli subacquei o addirittura lunari.

"In generale, lavoriamo in ambienti estremi", ha affermato Leah Harnack, Senior Manager, Content and Brand di Komatsu.

Un'attrezzatura che Komatsu ha elettrificato è un robot telecomandato utilizzato principalmente per operazioni di dragaggio o operazioni subacquee poco profonde, per le quali in precedenza erano necessari sommozzatori. L'azienda ha presentato il suo primo prototipo a batteria al CES. Esiste una versione diesel, ancora oggi utilizzata dai clienti, dotata di uno snorkel per consentire all'ossigeno di raggiungere il motore. Lo snorkel non è più necessario nella versione elettrica a batteria, quindi al suo posto viene utilizzato un albero per il GPS. L'azienda ha affermato di sperare di sostituirlo con un cavo di sicurezza fissato a una boa galleggiante.

Tutti i componenti elettrici, inclusa la batteria da 500 kW del robot, sono alloggiati in compartimenti sigillati e protetti dall'acqua. Il robot utilizza anche un fluido idraulico ecologico per mitigare i danni in caso di perdite mentre si trova sott'acqua.

Focus sull'innovazione

Schultz ha affermato che uno dei motivi per cui il CES continua a guadagnare popolarità come fiera per il settore energetico e delle apparecchiature è perché rappresenta per le aziende un modo per sottolineare la loro attenzione all'innovazione.

Il robot Kubota KATR per il trasporto merci ha vinto il premio "Best of Innovation" dagli organizzatori del CES 2025. (Foto: Becky Schultz)

"Vogliono essere in grado di presentarsi all'avanguardia nel campo della tecnologia", ha affermato.

In un'intervista con Schultz, Todd Stucke, presidente di Kubota Tractor e vicepresidente senior di Kubota North America, ha affermato che l'innovazione per i clienti è ciò che ha spinto Kubota a esporre i suoi prodotti al CES.

"Si tratta davvero di mostrare la tecnologia integrata nelle nostre attrezzature, di dimostrare che possiamo davvero fornire soluzioni", ha affermato, "[che si tratti] di autonomia, controllo autonomo delle macchine, motori alimentati a idrogeno, di vedere e sperimentare con le diverse tecnologie e aziende che abbiamo acquisito".

Lo scorso novembre, Kubota ha annunciato di aver ricevuto il premio "Best of Innovation" dalla Consumer Technology Association (CTA), che organizza il CES, nell'ambito del programma CES Innovation Awards 2025. Il premio è stato assegnato al Kubota KATR, un robot compatto a quattro ruote progettato per il trasporto di merci. Kubota ha affermato che il KATR è dotato di una piattaforma di carico e di funzioni di controllo della stabilità che gli consentono di operare in una varietà di applicazioni fuoristrada, tra cui agricoltura ed edilizia.

Non pronto per la produzione

Considerata la reputazione del CES come luogo in cui presentare concetti e tecnologie all'avanguardia, Schultz ha affermato che la maggior parte dei produttori non aveva le idee chiare su quando i propri concetti sarebbero entrati in produzione.

Il concept di robot agricolo RT100 di Daedong offrirà un modulo di trasporto e un modulo di irrorazione. (Foto: Becky Schultz)

"Alcuni stanno valutando l'introduzione sul mercato già entro la fine dell'anno", ha affermato. "Stiamo assistendo ad alcune di queste tecnologie, soprattutto in quelle di piccole dimensioni. Ad esempio, Daedong aveva un robot agricolo autonomo, una piccola macchina progettata per il trasporto su piccola scala, applicazioni di irrorazione e cose del genere. Hanno detto che lo avrebbero reso disponibile entro la fine del 2025".

Tuttavia, ha affermato Schultz, è improbabile che grandi attrezzature dotate di una tecnologia più complessa possano essere messe in produzione prima di diversi anni.

"Le macchine attuali, a differenza di alcune di queste tecnologie autonome che sono in realtà più che altro un concetto, sono ancora a diversi mesi, se non anni, dalla piena capacità produttiva", ha affermato.

Schultz ha aggiunto: "Si tratta piuttosto di prendere elementi della tecnologia che stanno sviluppando e applicarli ai tipi di macchine esistenti che già hanno sul campo, contribuendo in questo modo ad espandere la loro tecnologia".