Il governo degli Stati Uniti offre 1,55 miliardi di dollari per il finanziamento della riduzione del metano

Il governo degli Stati Uniti prevede di spendere 1,55 miliardi di dollari per progetti volti ad aiutare il settore petrolifero e del gas a ridurre le emissioni di metano. (Immagine: Reuters)

Le agenzie governative statunitensi stanno offrendo fino a 1,55 miliardi di dollari di finanziamenti per progetti volti a monitorare e ridurre le emissioni di metano nel settore petrolifero e del gas.

L'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA), il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) e il National Energy Technology Laboratory (NETL) del DOE hanno pubblicato un avviso di intenti annunciando la prima di una serie di opportunità di finanziamento per questi progetti e per il ripristino ambientale dei siti di pozzi. L'EPA e il DOE collaboreranno anche per offrire assistenza tecnica alle aziende per monitorare e ridurre le emissioni di metano derivanti da perdite e operazioni quotidiane. Queste opportunità di finanziamento sono rese possibili dall'Inflation Reduction Act .

"La quantità di metano emessa dalle attività di estrazione di petrolio e gas è sufficiente ad alimentare milioni di case all'anno ed è una delle principali cause della crisi climatica", ha affermato Joe Goffman, Vice Amministratore Assistente Principale dell'Ufficio Aria e Radiazioni dell'EPA. "Questi programmi contribuiranno a ridurre al minimo tali sprechi, a vantaggio sia delle comunità vicine che delle aziende".

La potenza del metano come gas serra rende essenziali gli sforzi mirati di riduzione delle emissioni per rallentare il rapido ritmo del cambiamento climatico, ha affermato Brad Crabtree, assistente segretario per l'energia fossile e la gestione del carbonio.

"Questi programmi aiuteranno gli stati e l'industria ad accelerare gli sforzi di monitoraggio e mitigazione del metano , il che aumenterà l'efficienza e ridurrà i costi per i produttori di petrolio e gas, offrendo al contempo benefici duraturi per il clima e la salute alle comunità di tutta la nazione", ha affermato Crabtree.

Come descritto nell'avviso di intenti, l'EPA e il DOE forniranno fino a 350 milioni di dollari in finanziamenti a formula agli stati ammissibili per aiutare l'industria a identificare volontariamente e ridurre permanentemente le emissioni di metano dai pozzi convenzionali a bassa produzione (marginali). Si prevede che questi investimenti miglioreranno la competitività economica dei piccoli e medi produttori, riducendo al contempo l'inquinamento atmosferico nocivo associato, mitigando gli effetti sulla salute nelle comunità vicine e creando posti di lavoro nelle comunità energetiche. Gli stati potranno inoltre utilizzare una parte del loro finanziamento per il ripristino ambientale e investire nella capacità di monitoraggio dei pozzi convenzionali a bassa produzione, il che migliorerà la loro capacità di identificare le fonti di emissioni di metano e di dare priorità alla loro mitigazione in modo efficace. NETL prevede di pubblicare l'annuncio di opportunità di finanziamento entro la fine dell'estate.

A seguito di questa gara non competitiva, l'EPA e il DOE intendono proporre una o più gare aggiuntive per monitorare e mitigare le emissioni di metano provenienti dal settore petrolifero e del gas, che saranno accessibili a una più ampia gamma di candidati. Si prevede che queste ulteriori opportunità di finanziamento favoriranno l'implementazione di tecnologie e pratiche per monitorare e ridurre le emissioni di metano e di altri gas serra. È previsto anche un programma di assistenza finanziaria separato per i governi tribali.

Oltre alle opportunità di finanziamento, attraverso questa collaborazione, EPA e DOE forniranno assistenza tecnica per aiutare gli stati, l'industria e altri partner a implementare soluzioni economicamente vantaggiose che riducano le emissioni di metano . Le agenzie sosterranno i piccoli e medi produttori che spesso non dispongono del capitale e delle competenze delle grandi compagnie petrolifere e del gas e collaboreranno con i partner per implementare e dare priorità alle migliori pratiche e agli strumenti di supporto alle decisioni in materia di mitigazione nell'intero settore petrolifero e del gas. Questa assistenza tecnica garantirà inoltre che gli sforzi siano pienamente allineati alle esigenze delle comunità locali e contribuirà a informare i principali decisori sulle opportunità di mitigazione tra stati, industria e altri partner.

Il programma di riduzione delle emissioni di metano consente assistenza finanziaria e tecnica per una serie di attività, tra cui: preparazione e presentazione di relazioni sui gas serra, monitoraggio delle emissioni di metano e riduzione delle emissioni di metano e di altri gas serra migliorando e implementando attrezzature, supportando l'innovazione, riducendo in modo permanente le emissioni di metano in eccesso provenienti da pozzi convenzionali a bassa produzione, mitigando gli effetti sulla salute nelle comunità a basso reddito e svantaggiate, migliorando la resilienza climatica, supportando il ripristino ambientale e mitigando l'inquinamento atmosferico ereditato.