Il JCB Hydromax stabilisce il record mondiale a 406 miglia orarie.

Il team Hydromax festeggia con il presidente di JCB, Anthony Bamford (al centro), dopo che il record mondiale è stato assegnato dalla FIA. (Foto: Becky Schultz)

Dopo aver battuto il record della Southern California Timing Association (SCTA) nella classe Blown Gas Streamliner (AA/BGS, 500+ cu. in.) con una velocità di 368,347 mph la scorsa settimana, l'Hydromax a idrogeno della JCB ha stabilito oggi un nuovo record mondiale di velocità su terra di 406,320 mph a Bonneville Salt Flats nello Utah.

L'auto ha registrato una velocità media di 400,623 mph nella sua prima corsa di questa mattina e di 412,135 mph nella sua seconda corsa, per una media di 406,320 mph: la velocità più alta mai raggiunta da un'auto a combustione interna a idrogeno, ha dichiarato l'azienda. La velocità supera di gran lunga anche il record di 303 mph per le celle a combustibile a idrogeno.

Guidata dal comandante di squadriglia Andy Green OBE, la vettura a doppio motore, lunga 9,75 metri, ha completato le due corse richieste dalle regole della Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) – una in ciascuna direzione entro un'ora – superando agevolmente il precedente record FIA di 298 km/h (185,5 mph) stabilito dalla BMW H2R nel 2004.

Il record mondiale di velocità su terra con partenza da fermo FIA, categoria A, gruppo XIV - classe 7*, è stato stabilito dall'Hydromax utilizzando due motori a idrogeno di serie della JCB, che hanno generato una potenza combinata di 1.600 CV. I motori sono stati prodotti nello stabilimento di Foston, nel Derbyshire, Regno Unito, e sono gli stessi motori che ora alimentano le macchine e le attrezzature JCB che escono dalle linee di produzione nell'ambito del programma sull'idrogeno da 100 milioni di sterline dell'azienda.

Anthony Bamford, presidente di JCB, parla dopo il record stabilito dall'Hydromax. (Foto: Becky Schultz)

Anthony Bamford, presidente di JCB, ha guidato il progetto del motore a idrogeno di JCB e all'inizio dello scorso anno ha avuto l'idea di tentare di battere il record mondiale di velocità su terra con un motore a idrogeno. Il tentativo di record coincide con il 20° anniversario del JCB Dieselmax, che nell'agosto del 2006 stabilì il record mondiale di velocità su terra con un motore diesel a 350,092 mph (564 km/h), nello stesso luogo e con lo stesso pilota.

“Vent'anni fa, arrivammo a Bonneville con il JCB Dieselmax e dimostrammo cosa l'ingegneria britannica potesse fare con la propulsione diesel. Oggi lo abbiamo fatto di nuovo, questa volta con motori alimentati a idrogeno”, ha dichiarato Lord Bamford poco dopo la riuscita prova. “Questo record è stato stabilito con motori derivati dalla produzione di serie, gli stessi motori che alimentano attualmente gli escavatori JCB. Questo è il punto del JCB Hydromax: dimostra che l'idrogeno funziona, e funziona oggi ai massimi livelli con zero emissioni.”

Ryan Ballard, direttore tecnico di JCB e responsabile del progetto, ha aggiunto: "Questo record appartiene al team di ingegneri che ha preso un motore a idrogeno per escavatori e lo ha reso il più veloce al mondo nel suo genere. È stata una sfida incredibile fin dall'inizio, da quando è stata lanciata nel febbraio dello scorso anno. Siamo arrivati qui completamente preparati e la macchina ha dato prova di grande abilità."

*Il record è soggetto a ratifica ufficiale da parte della FIA, l'organo di governo mondiale degli sport motoristici.