Il kit di elettrificazione aiuta a raccogliere l'elettricità fuori bordo

Un kit di elettrificazione John Deere consente di azionare la ventola con un motore elettrico alimentato da energia elettrica esterna, derivante dalla tecnologia di trasmissione elettrica variabile (EVT) della serie eAutoPowr di John Deere. (Foto: John Deere Power Systems)

Nota dell'editore: la seguente applicazione ha vinto il premio Off-Highway Product Application of the Year dei Power Progress Summit Awards 2024.

I coltivatori di patate come Matt Porter, proprietario e gestore della Porter Farms a Washburn, nel Maine, si trovano quotidianamente ad affrontare ostacoli sotterranei. "Coltiviamo poco più di 500 ettari di patate. Una delle sfide che abbiamo qui nel Maine è la presenza di molti sassi nel terreno", ha commentato.

Per fortuna, la meccanizzazione ha semplificato la vita ad agricoltori come Porter, sia in questa regione che altrove. "L'evoluzione degli ultimi 50 anni è passata dalla raccolta manuale delle patate direttamente nel campo all'utilizzo dell'aria per separare patate e noccioli nel campo, grazie all'impiego di una raccoglitrice per patate."

Lo strumento scelto da Porter è una raccoglitrice di patate AirSep 6631 della Spudnik Equipment Co. LLC, un produttore di macchinari per patate e tuberi con sede a Blackfoot, Idaho. La raccoglitrice AirSep 6631 a tre file è progettata per scavare le patate e, utilizzando una potente corrente d'aria, separare terra, pietre e altri detriti.

Tradizionalmente, la ventola della mietitrebbia sfrutta la potenza ausiliaria del trattore che traina l'attrezzo. Tuttavia, questo può rendere difficile ottenere un flusso d'aria costante, mantenendo al contempo velocità costanti per adattarsi alle diverse condizioni del terreno e alle variazioni di carico.

"Quando un trattore a piena potenza scende da una collina, tutto procede con estrema facilità. Non sfrutta tutta la sua potenza", ha affermato Porter. Ma quando il trattore inizia a salire, il consumo di potenza è maggiore, il che può a sua volta influire sulle prestazioni della mietitrebbia.

"O si deve aumentare il regime di giri, che spinge più aria attraverso l'AirSep, oppure si rischia di avere difficoltà a raggiungere quei giri, con conseguente riduzione del flusso d'aria verso l'AirSep", ha sottolineato Porter. Questo si traduce in due possibili esiti: o più pietre e detriti nel carico, o un maggior numero di patate danneggiate che non raggiungeranno il raccolto finale.

Soluzione elettrificata

Spudnik si è posta l'obiettivo di trovare un modo per disaccoppiare la dipendenza delle funzioni della mietitrebbia dalla presa di forza (PTO) del trattore. Ha collaborato con John Deere Power Systems per trovare una soluzione.

La velocità della ventola può essere mantenuta costante indipendentemente dal regime del motore e modificata semplicemente premendo un pulsante, adattandosi ai diversi tipi e condizioni del terreno. (Foto: John Deere Power Systems)

Questa soluzione è stata introdotta sotto forma di un kit di elettrificazione John Deere che consente di azionare la ventola tramite un motore elettrico alimentato dall'elettricità esterna della trasmissione elettrica variabile eAutoPowr Series di John Deere (vincitrice del premio Diesel Progress Summit Achievement of the Year Award 2023), anziché tramite collegamento meccanico alla presa di forza del trattore. La trasmissione elettrica variabile, disponibile per alcuni trattori John Deere Serie 8, sostituisce la tradizionale trasmissione idrostatica con un sistema elettromeccanico in grado di fornire fino a 100 kW di potenza per l'utilizzo esterno sull'attrezzo.

Grazie a questa innovazione, la velocità della ventola può essere mantenuta costante indipendentemente dal regime del motore e modificata con la semplice pressione di un pulsante per adattarsi a diversi tipi e condizioni del terreno. Gli operatori possono mantenere regime del motore, velocità di avanzamento e flusso d'aria ottimali, garantendo una raccolta efficace delle patate e lo smaltimento dei detriti.

"Prima si era sempre indecisi sull'acceleratore. Con questo E-Drive, siamo in grado di regolarlo al volo", ha affermato Brent Rigby, responsabile vendite Spudnik per la regione orientale. "Si può azionare la ventola al punto di regolazione più efficiente in diversi tipi di terreno e con diverse condizioni. Non è più necessario ottimizzare altri fattori, come il carico di trazione sul motore, la velocità della cinghia o cose del genere.

"Ora possiamo fare alcune cose che prima non eravamo in grado di fare e questo sarà importante per il futuro, per rendere questa coltura più redditizia per il coltivatore e anche più efficiente nel introdurla sul mercato", ha affermato.

"Ha reso la raccolta delle patate molto più semplice."