Il lago Tahoe riceverà il traghetto Candela

L'aliscafo elettrico P-12 di Candela arriverà al Lago Tahoe. (Illustrazione: Candela)

Situato al confine tra California e Nevada, il Lago Tahoe attrae oltre 15 milioni di amanti dell'aria aperta tutto l'anno. Di conseguenza, la congestione stradale è diventata un problema sempre più grave, soprattutto in inverno, quando le forti nevicate influiscono negativamente sugli spostamenti. Per offrire una soluzione, FlyTahoe e l'azienda di tecnologia marina Candela hanno recentemente annunciato l'intenzione di introdurre un'imbarcazione a zero emissioni che farà il suo debutto negli Stati Uniti: il traghetto elettrico volante Candela P-12, recentemente varato sulle vie navigabili di Stoccolma, in Svezia.

Il traghetto FlyTahoe collegherà la parte settentrionale e meridionale del lago in meno di 30 minuti, mentre in inverno il giro del lago richiede spesso più di due ore. FlyTahoe creerà un collegamento vitale con le 14 stazioni sciistiche di livello mondiale che circondano il lago, rendendolo un'opzione ideale sia per i turisti che per la gente del posto.

Il P-12, che Candela ha definito il primo traghetto elettrico al mondo con aliscafo, è un'imbarcazione da 30 posti, progettata per trasportare sci e biciclette. Utilizza la tecnologia degli aliscafi – ali sottomarine guidate da computer – per volare ad alta velocità sopra la superficie dell'acqua, indipendentemente dalle onde e dal vento.

Le ali sollevano lo scafo dall'acqua, riducendo significativamente la resistenza aerodinamica e il consumo energetico di ben l'80% rispetto alle imbarcazioni convenzionali. Questo permette al P-12 di essere alimentato esclusivamente da energia elettrica rinnovabile anziché da combustibili fossili, garantendo al contempo una navigazione fluida sulle onde anche ad alta velocità. Il computer di controllo di volo dell'imbarcazione utilizza sensori e software per bilanciare il velivolo sopra le onde e in mezzo al vento, regolando l'angolo di attacco del foil 100 volte al secondo per garantire una navigazione silenziosa e fluida.

"Funziona fondamentalmente come un caccia a reazione, costantemente bilanciato tramite alettoni. Il principio del P-12 è lo stesso, solo che le nostre ali volano nell'acqua anziché nell'aria", ha affermato Gustav Hasselskog, CEO e fondatore di Candela.

Il sistema di propulsione elettrica C-POD del P-12 garantisce zero emissioni, preservando la bellezza incontaminata del lago per le generazioni future; l'azienda ha inoltre affermato che i motori C-POD a trasmissione diretta eliminano il rischio di fuoriuscite di petrolio.

Ryan Meinzer ha fondato FlyTahoe quest'anno. (Foto: FlyTahoe)

"È ironico che mentre milioni di persone, me compreso, percorrano in auto il Lago Tahoe per ammirarne la bellezza, i sedimenti stradali che generiamo contribuiscano alla minaccia più grande alla famosa limpidezza blu cobalto del lago", ha affermato Ryan Meinzer, fondatore e CEO di FlyTahoe. Con sedi a Tahoe Vista e San Francisco, in California, l'azienda è stata fondata quest'anno. "Il nostro servizio offrirà un trasporto più veloce rispetto ad auto o autobus, mantenendo al contempo il lago blu."

Poiché il Lago Tahoe, il secondo lago più profondo degli Stati Uniti, non ghiaccia mai, il traghetto può operare tutto l'anno. Questa ulteriore comodità di mobilità migliorerà le attività commerciali e la vita sia dei residenti che dei turisti, offrendo una soluzione versatile a zero emissioni per ridurre il traffico sia in estate che in inverno.

"Questa fusione di tecnologie aeree ed elettriche non solo svela una nuova, potente opportunità di business con un'efficienza operativa quasi 10 volte superiore, ma offre anche un'esperienza cliente senza pari in termini di comfort e sicurezza. Inoltre, non solo faremo viaggiare le persone più velocemente, ma daremo impulso alla mobilità socio-economica collegando il nord e il sud del lago", ha affermato Meinzer.

Un'analisi dettagliata condotta dal Tahoe Transportation District nel 2012 ha riconosciuto i traghetti come la soluzione migliore per ridurre la congestione del traffico lungo la tratta nord-sud del lago Tahoe, sottolineando costi inferiori per utente e tempi di percorrenza più rapidi rispetto ad auto e autobus.

Candela ha affermato che l'analisi, condotta prima dell'avvento della tecnologia P-12, non teneva conto della capacità del traghetto elettrico di ridurre il consumo di energia dell'80% rispetto ai traghetti tradizionali.

Non è stata resa nota la tempistica del debutto del P-12 nelle acque statunitensi.