La prima nave a idrogeno ad aver ricevuto l'approvazione della Guardia Costiera degli Stati Uniti

Il Sea Change è un traghetto catamarano da 75 passeggeri dotato di un sistema di alimentazione a idrogeno integrato di Zero Emission Industries. (Foto: Switch Maritime)

Switch Maritime, azienda produttrice di imbarcazioni marittime a zero emissioni, ha ricevuto il Certificato di Ispezione (COI) firmato dalla Guardia Costiera statunitense per il suo traghetto di punta a idrogeno, il Sea Change , che entrerà in servizio commerciale per un servizio di trasporto pubblico a zero emissioni. Si tratta della prima imbarcazione alimentata a idrogeno negli Stati Uniti a ricevere l'approvazione della Guardia Costiera statunitense per l'esercizio commerciale.

Costruito e varato presso il cantiere navale All American Marine di Bellingham, Washington, il Sea Change è un traghetto catamarano da 75 passeggeri dotato di un sistema di alimentazione a idrogeno integrato di Zero Emission Industries, che incorpora 360 kW di celle a combustibile Cummins e 600 kW di motore elettrico BAE Systems. L'imbarcazione utilizza celle a combustibile a idrogeno per alimentare motori completamente elettrici, consentendo di percorrere distanze fino a 300 miglia nautiche e raggiungere velocità fino a 15 nodi.

"Questo COI rappresenta il culmine di anni di stretta collaborazione con la Guardia Costiera statunitense e una pietra miliare significativa per l'industria marittima, dimostrando la fattibilità delle navi a zero emissioni di carbonio. Siamo immensamente grati per il supporto della Guardia Costiera statunitense e di tutti i nostri partner lungo il percorso verso il completamento", ha dichiarato Pace Ralli, CEO di Switch. "Questo non è un traguardo, ma solo un punto di partenza da cui costruire molti altri".

Dopo un evento di lancio ufficiale a giugno, il Sea Change sarà gestito per un servizio pilota di sei mesi dalla San Francisco Bay Area Water Emergency Transportation Authority (WETA). Dopo il periodo di dimostrazione iniziale, Switch introdurrà l'imbarcazione su una rotta di traghetto più permanente.

Parallelamente al progetto Sea Change , Switch sta attivamente sviluppando nuovi progetti per traghetti più grandi e veloci per la baia di San Francisco e altri importanti mercati di traghetti negli Stati Uniti e a livello internazionale. L'azienda ha dichiarato di voler accelerare l'adozione di navi a zero emissioni nette, assumendosi i rischi normativi e di costruzione per gli operatori e offrendo agli operatori esistenti la possibilità di noleggiare le nuove navi una volta completate.