MAN Energy guiderà il progetto del gruppo elettrogeno ad ammoniaca

L'iniziativa statale danese EUDP (Programma di Sviluppo e Dimostrazione delle Tecnologie Energetiche) ha annunciato il progetto "NH3 Spark – FutureFlex". L'obiettivo è sviluppare un gruppo elettrogeno a quattro tempi a doppio combustibile in grado di funzionare esclusivamente ad ammoniaca, senza la necessità di un combustibile pilota, una novità assoluta per un motore commerciale e industriale, si legge nell'annuncio.

La fase iniziale del progetto NH3 Spark – FutureFlex prevede test sull'ammoniaca su un gruppo elettrogeno MAN monocilindrico presso l'Università Tecnica della Danimarca. (Foto: MAN Energy Solutions)

Il progetto riunisce un consorzio guidato dal sito di Holeby di MAN Energy Solutions, insieme all'Università Tecnica della Danimarca (DTU) e a Skovgaard Energy, l'operatore danese nel settore delle energie rinnovabili. Composto da quattro fasi, la prima – test sull'ammoniaca su un gruppo elettrogeno MAN monocilindrico – si svolgerà presso il laboratorio motori di DTU Construct e il suo inizio è previsto per il terzo trimestre del 2025. Seguiranno test su scala reale in condizioni di centrale elettrica presso l'impianto di produzione di ammoniaca verde di Skovgaard Energy.

Ai fini del progetto, MAN Energy Solutions adotterà un approccio innovativo al concetto di doppio carburante, sviluppando un motore di piccolo calibro in cui semplicità, prezzo e idoneità al retrofit sono fondamentali. Durante il progetto verrà valutata anche l'idoneità del concetto all'uso con altri carburanti a basse emissioni, da cui il nome "FutureFlex".

"Questo progetto ha il potenziale per creare una nuova nicchia per il collaudato motore a olio combustibile, dove le unità possono essere rapidamente adattate o installate a bordo di nuove navi o in centrali elettriche", ha affermato Warley Thomsen, Senior R&D Specialist di MAN Energy Solutions. "L'obiettivo è fornire una soluzione di retrofit interessante per i motori esistenti, con la flessibilità del carburante come priorità. Il progetto sarà in grado di funzionare esclusivamente con ammoniaca, ma anche con biocarburanti convenzionali, per soddisfare le esigenze degli armatori e dell'ambiente, indipendentemente da quali combustibili futuri prevarranno."

Il Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping, DFDS, la società internazionale di spedizioni e logistica, e l'armatore di petroliere Hafnia hanno tutti dichiarato il loro sostegno al progetto e contribuiranno con il loro contributo. Anche una società di classificazione si unirà al progetto in una fase successiva.