New York testerà il diesel rinnovabile nei servizi di traghetto

Le autorità di New York City (NYC) hanno recentemente annunciato che la città inizierà a testare il gasolio rinnovabile sui traghetti di Staten Island e NYC Ferry. NYC Ferry avvierà anche un piano a breve termine per aggiornare i motori delle sue navi più grandi al fine di ridurre le emissioni.

Il Dipartimento dei Trasporti di New York City (NYC DOT) testerà il diesel rinnovabile sul traghetto Marchi per Staten Island in sostituzione diretta del diesel a bassissimo tenore di zolfo (ULSD) attualmente utilizzato nella flotta di traghetti. Il NYC DOT ha dichiarato di voler estendere l'uso del diesel rinnovabile all'intera flotta di traghetti per Staten Island nel 2025, con una riduzione stimata del 60% delle emissioni di anidride carbonica (CO2) della flotta.

Il traghetto per Staten Island, 11 luglio 2024. (Foto: ddp/dts Nachrichtenagentur tramite Reuters Connect)

Il traghetto per Staten Island trasporta quasi 24 milioni di passeggeri all'anno tra Staten Island e Lower Manhattan. Il Dipartimento dei Trasporti di New York ha affermato che le emissioni del traghetto per Staten Island rappresentano il 15% delle emissioni dei trasporti comunali, mentre le emissioni derivanti dal consumo di carburante delle navi traghetto costituiscono il 94% delle emissioni di gas serra (GHG) del sistema di trasporto marittimo.

Ydanis Rodriguez, commissario del Dipartimento dei trasporti di New York, ha affermato che la città desidera ridurre l'impronta di carbonio del traghetto per Staten Island, che ha definito il servizio di traghetto municipale più trafficato del Paese.

"Il settore dei trasporti è responsabile di quasi il 28% delle emissioni di gas serra (GHG) nella nostra città, ma questo significa che può anche essere una parte fondamentale della soluzione", ha affermato. "Ridurre la dipendenza dai combustibili fossili rappresenta un passo fondamentale verso una New York City più verde e sana".

Nel frattempo, la New York City Economic Development Corporation (NYCEDC) e la NYC Ferry lanceranno un programma pilota di sei mesi che utilizzerà carburanti diesel rinnovabili su imbarcazioni selezionate, ha affermato il NYC DOT, con l'obiettivo di convertire l'intera flotta al diesel rinnovabile nel 2025.

Il sistema di traghetti di New York offre sei percorsi che si estendono per 70 miglia nautiche e garantisce il transito attraverso i cinque distretti di New York City a oltre 7 milioni di passeggeri ogni anno.

Secondo Louis A. Molina, commissario del Dipartimento dei servizi amministrativi cittadini (DCAS) di New York City, l'uso di gasolio rinnovabile sui traghetti contribuisce alla loro ecosostenibilità.

"Questa iniziativa rivoluzionaria non solo riduce le emissioni di gas serra utilizzando risorse rinnovabili, ma è anche in linea con la nostra visione più ampia di una flotta municipale più ecologica", ha affermato.

Aggiornamenti della flotta dei traghetti di New York

Oltre all'utilizzo di diesel rinnovabile, NYCEDC e NYC Ferry avvieranno il processo di ammodernamento di 13 delle navi più grandi del sistema, ciascuna con una capacità di 350 passeggeri, per soddisfare i più severi standard sulle emissioni Tier 4 dell'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA). Queste conversioni ridurranno inquinanti come gli ossidi di azoto (NOx) e il particolato (PM) fino al 65%, ha affermato il Dipartimento dei Trasporti di New York.

Il traghetto di New York sull'East River, 16 dicembre 2023. (Foto: Pierre Larrieu / Hans Lucas tramite Reuters Connect)

Andrew Kimball, presidente e CEO della New York City Economic Development Corporation (NYCEDC), ha definito questa iniziativa un passo avanti nel rendere le operazioni portuali più sostenibili.

"Mentre continuiamo a battere i record di passeggeri sul traghetto di New York, è fondamentale non solo adottare misure immediate per ridurre le emissioni delle nostre navi, ma anche pensare in modo strategico e olistico a come creare un sistema più sostenibile a tutti i livelli", ha affermato.

Il Dipartimento dei Trasporti di New York (NYC DOT) ha affermato che questi sviluppi fanno parte di una più ampia strategia di sostenibilità volta a convertire la flotta di traghetti di New York verso imbarcazioni a emissioni zero o ridotte. Nell'ambito di questa strategia, il NYCEDC avvierà uno studio incentrato sulle imbarcazioni stesse e sulle modifiche alle infrastrutture costiere necessarie per supportarne l'operatività. La conclusione dello studio è prevista per la fine del 2025.

Un'iniziativa più ampia

Il gasolio rinnovabile, noto anche in Europa come olio vegetale idrotrattato (HVO), è un sostituto ideale del gasolio fossile.

"Non ci sono molecole nell'HVO che non si trovino nel gasolio, quindi è chimicamente molto simile, fatta eccezione per il fatto che mancano alcune delle sostanze nocive che non bruciano in modo pulito", ha affermato Markku Honkanen, responsabile dei servizi tecnici per il produttore di carburante rinnovabile Neste, con sede a Espoo, in Finlandia.

Nel settembre 2023, New York City è diventata la prima città ad avviare la transizione al diesel rinnovabile sulla costa orientale degli Stati Uniti, secondo il Dipartimento dei Trasporti di New York. Da allora, il diesel rinnovabile ha sostituito oltre 45 milioni di litri di diesel fossile ed è già stato utilizzato per alimentare la flotta cittadina di camion della spazzatura, ambulanze, camion da lavoro, generatori di emergenza e altro ancora.

L'utilizzo di diesel rinnovabile su alcune navi di Staten Island Ferries e NYC Ferry si basa sul recente annuncio che tutti i 12.500 veicoli pesanti e fuoristrada di New York City hanno completato la transizione al diesel rinnovabile. Questo rende New York City la prima grande città della costa orientale a implementare questa tecnologia verde su così larga scala, ha affermato il NYC DOT.

Nell'annunciare questo traguardo, il sindaco di New York City Eric Adams ha affermato: "Il passaggio dell'intera flotta di veicoli pesanti al diesel rinnovabile è un passo importante nel nostro percorso verso la neutralità carbonica e una chiara indicazione del nostro impegno per una New York City più pulita e più verde".

Il Dipartimento dei Trasporti di New York ha dichiarato che il 98% della fornitura di gasolio rinnovabile del DCAS proviene da grassi animali di scarto e olio da cucina esausto. Il DCAS prevede di presentare un'offerta per l'acquisto del gasolio rinnovabile nelle prossime settimane.

Il webinar dell'ETF promuove il valore dell'utilizzo di diesel rinnovabile, biodiesel e additivi per decarbonizzare I relatori affermano che il diesel e gli additivi a base di biomassa possono avere un effetto notevole sulla riduzione delle emissioni di carbonio, anche nei motori esistenti.