Nuovi motori in arrivo da Zenith Power Products

Il motore da 1,6 litri, mostrato qui sulla linea di assemblaggio di Tomahawk, Wisconsin, è una dimensione molto apprezzata da Zenith Power Products. (Foto: Chad Elmore)

Zenith Power Products ha registrato un'intensa attività negli ultimi anni. Nel 2020, l'azienda ha trasferito la sede centrale e la produzione di motori da Abingdon, in Virginia, a Tomahawk, in Wisconsin, e con ciò ha rinnovato l'attenzione sulle piattaforme di motori a gas, fondamentali per la sua attività. Nello stesso anno, i proprietari dell'azienda hanno assunto come presidente di Zenith Lee Oberto, un ingegnere con un curriculum che include il lavoro sui motori Caterpillar 3600 di grosso calibro e la cattedra di professore presso il Michigan Tech.

Zenith Power Products sta ampliando il suo stabilimento nel Wisconsin settentrionale, qui ripreso all'inizio di maggio 2025. (Foto: Chad Elmore)

Oggi l'azienda è impegnata a raddoppiare la superficie del suo stabilimento dedicato (un ex stabilimento Harley-Davidson) nel Wisconsin settentrionale e sono già in corso i lavori per una terza espansione.

Oberto ha affermato che l'azienda deve ampliare la propria presenza sul mercato per riuscire a tenere il passo con la domanda dei suoi prodotti attuali, tra cui la popolare linea di motori a gas Zenith NAG416 da 1,6 litri ad accensione comandata. Basato su un motore a benzina raffreddato ad acqua fornito da Hyundai Motors, il motore è presente in attrezzature che spaziano dalle pompe per calcestruzzo ai generatori, dai compressori d'aria a un veicolo speciale progettato per attraversare laghi ghiacciati.

L'ampliamento dello stabilimento di Tomahawk è necessario anche per garantire la predisposizione per le nuove dimensioni dei motori che l'azienda sta sviluppando.

I primi ad essere lanciati saranno i motori a gas naturale e propano da 2,4 e 3,4 litri per applicazioni industriali e per la generazione di energia. In fase di sviluppo per due anni, si tratta di motori diesel sviluppati per applicazioni di potenza continua, servizio continuo e/o standby.

Anche il NA665 dell'azienda, un motore a sei cilindri in linea da 6,5 litri, ha riscosso un notevole successo. "Vendiamo molti di questi motori nel West Texas per il recupero di vapore nella compressione del gas naturale, e li utilizziamo anche per la generazione di energia e per numerose applicazioni di irrigazione", ha affermato Mike Samoorian, entrato in Zenith nel 2017 come addetto alle vendite.

Oberto ha affermato che i test sui motori da 2,4 e 3,4 litri, entrambi basati sui motori diesel HD Hyundai Infracore (HDI), molto diffusi nei carrelli elevatori, sono stati completati e saranno i prossimi ad aggiungersi alla gamma Zenith. Entrambi i motori utilizzano un sistema di alimentazione gassosa di EControls, oltre ad altre modifiche.

Motore a gas da 3,4 litri di Zenith Power Products. (Foto: Chad Elmore)

Il motore a quattro cilindri in linea da 2,4 litri è disponibile con due diverse opzioni di alimentazione, o doppia alimentazione. Il P24 (GPL) eroga 45 kWm a 2500 giri/min, mentre il G24 (GNL) eroga 39 kWm a 2500 giri/min. Il motore a quattro cilindri in linea da 3,4 litri, più grande, eroga 55 kW a 2.500 giri/min per il P34 (GPL) o 49 kW a 2.500 giri/min per il G34 (GNL).

"Ne abbiamo alcuni in funzione sul campo proprio ora, e stanno raggiungendo le 10.000 ore", ha detto Samoorian. "I clienti ci hanno detto: 'Non abbiamo fatto nulla. Abbiamo solo cambiato l'olio'. È un motore fantastico. Ha punterie idrauliche, quindi non richiede manutenzione sulla testata, il che è ottimo per applicazioni su pompe o generatori, dove è previsto che funzioni. Quelli che abbiamo ora sono in servizio continuo. Sono installati su compressori a gas per il recupero di vapori, quindi funzionano e funzionano e funzionano. Sarà un prodotto davvero ottimo per noi".

"La nostra roadmap per il lancio dei prodotti include molti nuovi motori, e il 3.4L e il 2.4L sono solo i primi due", ha affermato Oberto. "Stiamo pianificando cinque o sei nuovi lanci nei prossimi tre anni. Presto avremo a catalogo motori che vanno da 1.6L a 24L. C'è molto da fare e abbiamo l'impegno finanziario necessario per sviluppare i motori.

Siamo anche entusiasti dei rapporti di ingegneria che abbiamo con i nostri fornitori come HDI, grazie ai quali abbiamo accesso agli ingegneri che si occupano effettivamente del lavoro pesante. È incredibile, perché questa possibilità cambia completamente il modo in cui sviluppiamo un prodotto. Abbiamo il supporto di centinaia di ingegneri.