Porsche deposita il brevetto per un motore a combustione interna a sei tempi

Tecnologia radicale: il venerabile motore boxer a sei cilindri della Porsche 911 potrebbe essere dotato di un nuovo sistema

Esistono alcune tecnologie motoristiche che esulano dal nostro ambito di copertura, ma che vale comunque la pena approfondire. In uno di questi casi, Porsche, produttore tedesco di auto sportive, ha depositato una domanda di brevetto presso l'Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti per un motore a combustione interna (IC) a sei tempi.

Come la maggior parte dei lettori saprà, la stragrande maggioranza dei motori utilizza un sistema a quattro tempi, ovvero il processo di aspirazione, compressione, scoppio e soffiaggio utilizzato per convertire l'energia chimica del carburante in energia meccanica.

Con questo nuovo brevetto, Porsche ha delineato un sistema che utilizza il seguente schema: aspirazione, compressione, scoppio, compressione, scoppio, soffio. In altre parole, il brevetto descrive un "metodo per un motore a combustione con due tempi e tre tempi". Che essenzialmente descrive un sistema di compressione variabile che utilizza due punti morti superiore e inferiore diversi.

Non è la prima volta che un OEM tenta di modificare i punti morti superiore e inferiore per migliorare le prestazioni del motore a combustione interna. Nel 2017, Nissan ha presentato il suo turbocompressore a compressione variabile (VC), un motore che utilizza un sistema complesso per ottenere variazioni di compressione in tempo reale (tra 8:1 e 14:1) con l'obiettivo di aumentare la potenza e migliorare i consumi.

La soluzione Porsche sarebbe meno complessa. I primi tre tempi manterrebbero il classico schema di iniezione a quattro tempi. Ma da lì in poi, il punto morto inferiore si abbasserebbe per esporre le luci di scarico. Man mano che il gas veniva espulso, la successiva fase ascendente comprimerebbe la miscela aria/scarico rimanente. Non è chiaro se si verificherebbe una seconda iniezione (eventualmente di minore entità), ma una volta innescata, il sistema sfiaterebbe normalmente e il ciclo ricomincerebbe.

Questo progetto potrebbe offrire vantaggi in due modi. Nei motori più piccoli, potrebbe essere utilizzato per sfruttare al massimo una singola iniezione di carburante, garantendo la massima percentuale di carburante bruciata e riducendo le emissioni. Nei motori più grandi, una doppia combustione completa potrebbe generare maggiore potenza.

Allo stato attuale, non ci sono indicazioni se Porsche stia pianificando di utilizzare questa tecnologia o se l'OEM stia solo proteggendo l'idea. Ma ci sono possibili svantaggi. Con un secondo ciclo di iniezione non si otterrebbe alcuna riduzione delle emissioni, mentre un ulteriore ingranaggio sull'albero motore aumenterebbe l'attrito.

Il VC Turbo ha ricevuto una serie di premi per la sua tecnologia. Eppure, nonostante il motore sia stato installato su circa 450.000 auto, i proprietari hanno segnalato problemi come lo spegnimento del motore, fino alla rottura prematura del motore. La soluzione Porsche è certamente meno complessa, ma tale è la difficoltà di apportare modifiche radicali a una tecnologia altrimenti collaudata, che sarà interessante vedere cosa farà la casa automobilistica tedesca al riguardo e se potrebbe offrire vantaggi anche al di fuori del settore automobilistico.