Rolls-Royce completa con successo il test del motore marino a metanolo

Banco di prova per motori a metanolo (Foto: Rolls-Royce)

Rolls-Royce ha annunciato il superamento con successo del test al banco di quello che viene definito il primo motore marino ad alta velocità al mondo alimentato esclusivamente a metanolo.

Si dice che i test, completati con il supporto dei partner del progetto di ricerca meOHmare, rappresentino "un'importante pietra miliare sulla strada verso soluzioni di propulsione per la navigazione neutre dal punto di vista climatico e rispettose dell'ambiente".

"Si tratta di una vera e propria novità mondiale", ha dichiarato il Dott. Jörg Stratmann, CEO di Rolls-Royce Power Systems AG. "Ad oggi, non esiste nessun altro motore ad alta velocità in questa classe di prestazioni che funzioni esclusivamente a metanolo. Stiamo investendo specificamente nelle tecnologie del futuro per offrire ai nostri clienti soluzioni efficienti per ridurre le emissioni di CO2 e ampliare ulteriormente il nostro ruolo di leader nei sistemi di propulsione sostenibili".

A differenza del diesel, l'alcol liquido (metanolo) non si accende spontaneamente e richiede una tecnologia di iniezione completamente nuova. "Abbiamo riprogettato radicalmente il processo di combustione, la turbocompressione e il sistema di controllo del motore, adattando persino l'infrastruttura del nostro banco prova", ha spiegato il Dott. Johannes Kech, Responsabile dello Sviluppo dei Motori a Metanolo nella divisione Power Systems di Rolls-Royce.

Il metanolo verde è considerato uno dei carburanti alternativi più promettenti per la navigazione. Se prodotto utilizzando elettricità da fonti rinnovabili in un processo "power-to-X", offre un funzionamento a zero emissioni di CO2. Rispetto ad altri carburanti sostenibili, il metanolo è facile da immagazzinare, biodegradabile e produce una quantità significativamente inferiore di inquinanti.

"Per noi, il metanolo è il carburante del futuro nel settore navale: pulito, efficiente e rispettoso del clima. Brucia con emissioni significativamente inferiori rispetto ai combustibili fossili e ha un'elevata densità energetica rispetto ad altre fonti energetiche sostenibili", ha affermato Denise Kurtulus, Responsabile Global Marine and Mining Business di Rolls-Royce Power Systems.

Rolls-Royce si pone l'obiettivo di offrire ai clienti soluzioni efficienti per ridurre le emissioni di CO2, in linea con il pilastro "Lower Carbon" del suo programma di trasformazione pluriennale. Il progetto è inoltre in linea con l'iniziativa strategica di Power Systems per la crescita del settore marittimo.