Street Smarts: Freightliner presenta il trattore Cascadia di quinta generazione

I principali miglioramenti aerodinamici consentono alla Cascadia di quinta generazione di risparmiare l'1,9% di carburante rispetto al modello precedente. (Foto: Jack Roberts)

Con oltre 1 milione di modelli venduti, è comprensibile che Freightliner esiti a modificare in modo significativo il suo trattore stradale Cascadia Classe 8. Eppure, il tempo e la tecnologia non aspettano nessuno.

Ora che la situazione si è finalmente calmata dopo la separazione di Daimler Truck da Mercedes-Benz, la divisione nordamericana del nuovissimo produttore di autocarri si è dimostrata pronta a perfezionare il suo design più venduto.

Su una pista di prova fuori Detroit, all'inizio di ottobre, gli orgogliosi dipendenti della DTNA hanno svelato la quinta generazione della Cascadia, mostrando un design destinato a portare i punti di forza riconosciuti del modello esistente a livelli ancora più elevati.

Sicurezza, efficienza e redditività

Prima, però, Greg Treinen, vicepresidente dello sviluppo del mercato on-highway, ha tirato fuori l'elefante nella stanza: Cascadia vanta una quota di mercato del 40% nelle applicazioni on-highway. E non è mai saggio rovinare troppo una formula vincente.

Ma ci sono sempre modi per sfruttare il feedback dei clienti e le nuove tecnologie per migliorare la progettazione dei veicoli, ha affermato.

"Il nostro viaggio non si ferma mai nel tentativo di continuare a combattere la battaglia contro i costi del carburante", ha dichiarato Treinen. "Ascoltiamo i nostri clienti per continuare a innovare nel campo della sicurezza... per rendere più sicuri gli automobilisti, per rendere più sicuri i cittadini e per continuare a sviluppare strumenti e servizi connessi che aiutino i nostri clienti a migliorare costantemente la loro redditività".

Per gli ingegneri della Freightliner, tutto ciò si riduceva a tre obiettivi progettuali chiave: sicurezza, efficienza e redditività.

"Riteniamo di aver centrato l'obiettivo in questi tre ambiti con queste idee", ha affermato Treinen. "Gran parte di questo successo è dovuto al nuovo sistema elettrico di Cascadia. Questa nuova architettura elettrica è un fattore abilitante per molte delle funzionalità chiave, come i miglioramenti alla Detroit Assurance Suite e ai sistemi di sicurezza, o l'integrazione con la nostra nuova piattaforma di servizi connessi CTP3.

"Quindi, si tratta di una maggiore velocità di elaborazione, di memoria di base e di fornire ai nostri clienti i dati a cui tengono, per aiutarli a prendere decisioni aziendali migliori per la loro flotta."

Raffinato dentro e fuori

Per quanto riguarda l'esterno del camion, Miranda Richardson, responsabile del marketing dei prodotti autostradali di DTNA, ha affermato che i principali miglioramenti aerodinamici della quinta generazione del Cascadia consentono al camion di risparmiare carburante dell'1,9% rispetto al modello precedente.

Questi miglioramenti includono un nuovo design del cofano, deflettori del montante anteriore riprogettati, nuove chiusure in tre pezzi per i passaruota anteriori, una nuova guarnizione tra cofano e paraurti e nuovi condotti dell'aria nel paraurti che indirizzano il flusso d'aria intorno al sottoscocca e agli pneumatici per aumentarne l'efficienza. Inoltre, il nuovo paraurti Max Aero offre un'efficienza aerodinamica ancora maggiore per il camion senza compromettere l'altezza da terra, la durata o la facilità di manutenzione.

Un nuovo deflettore d'aria conferisce alla Cascadia una maggiore altezza da terra, ha aggiunto Richardson. "Questo contribuisce a proteggere tutti i componenti principali sotto la carrozzeria del camion", ha affermato. "Ma impedisce anche all'aria di infiltrarsi sotto il camion e di penetrare nel sottoscocca. Il deflettore d'aria presenta un design in tre pezzi per una facile riparazione e sostituzione. Ed è molto resistente."

All'interno della cabina, gli ingegneri Freightliner si sono concentrati sulla sicurezza del conducente, con funzionalità e capacità ampliate e completamente nuove per il sistema di sicurezza proprietario Detroit Assurance Suite di DTNA.

Il sistema ora offre una maggiore potenza di calcolo e una telecamera potenziata. Quattro nuovi sensori radar a corto raggio e un sensore radar a lungo raggio migliorato lavorano insieme per offrire soluzioni di sicurezza nuove e aggiornate, tra cui:

• L'Active Brake Assist 6 (ABA6) è ora in grado di aggiungere la frenata automatica quando rileva veicoli fermi ad angoli anomali, veicoli in curva e veicoli fermi su più corsie, nonché di riconoscere pedoni sia in movimento che fermi.
• Oltre alle funzionalità precedenti, l'Active Lane Assist 2 (ALA2) ora include il Lane Change Assist, che può contribuire ad attenuare gli incidenti causati da uscita dalla corsia, fornendo una controsterzata nel caso in cui un camion tenti di entrare in una corsia già occupata.
• Attentive Driver Protection (quando Lane Keep Assist, una funzione di ALA2, è attiva) monitora l'attenzione del conducente tramite i comandi al volante e può avviare una sequenza che mantiene il veicolo al centro della corsia, lo rallenta fino all'arresto e accende le luci di emergenza se il conducente non reagisce.
• Side Guard Assist 2 (SGA2) è ora in grado di rilevare e avvisare i conducenti della presenza di oggetti sul lato del conducente e sul lato del passeggero del veicolo, dalla cabina all'estremità del rimorchio.

Un'altra novità è il sistema MirrorCam installato in fabbrica che migliora la visibilità del conducente. È dotato di telecamere ad alta risoluzione montate sopra le porte della cabina. Queste telecamere offrono un ampio campo visivo e sono dotate di tecnologia a infrarossi e rivestimenti idrofobici che respingono acqua e altri contaminanti.

Richardson ha spiegato che MirrorCam migliora la visibilità del conducente, soprattutto di notte e in caso di maltempo. Il sistema migliora anche il comfort del conducente riducendo al minimo i movimenti ripetitivi di testa e collo.

La nuova Cascadia integra funzionalità e funzionalità completamente nuove e ampliate per il suo sistema di sicurezza proprietario Detroit Assurance Suite. (Foto: Freightliner)

Motori Cummins e connettività

Se sei un appassionato di motori diesel rossi, sarai felice di sapere che la potenza Cummins tornerà a essere disponibile come optional per i modelli Freightliner Cascadia a partire dal 2025.

Al momento del lancio, i clienti potranno scegliere la Cascadia di quinta generazione con motori Detroit DD13 e DD15 con potenze fino a 505 CV e 1.850 lb.-ft. di coppia.

Il Cummins X15 sarà disponibile per i Cascadia costruiti nel 2025. Nel 2026, sarà disponibile come optional l'X15N, il primo motore a gas naturale progettato specificamente per applicazioni pesanti e su strada. Entrambi sono disponibili con potenze da 400 a 605 CV e coppia da 1.450 a 2.050 Nm.

La nuovissima piattaforma telematica connessa che alimenta Detroit Connect fornisce supporto in tempo reale ai gruppi propulsori Cascadia. Ciò include la possibilità di trasmettere più informazioni in tempo reale ai gestori delle flotte. Inoltre, una nuova architettura elettrica migliora la sicurezza informatica e consente velocità di elaborazione più elevate, ha osservato Treinen.

Le nuove funzionalità principali di Detroit Connect includono:

• Detroit Connect Video Capture 2.0 registra e acquisisce automaticamente i dati durante gli eventi di sicurezza o su iniziativa del conducente, fornendo ai gestori della flotta accesso remoto a informazioni preziose sul comportamento del conducente e sui potenziali rischi. I video sono disponibili quasi in tempo reale tramite un'interfaccia utente migliorata all'interno del portale Detroit Connect.
• Il blocco e lo sblocco da remoto sono una nuova funzionalità derivata direttamente dal feedback dei gestori di flotte. Offrono la possibilità di bloccare e sbloccare i veicoli su richiesta, riducendo i costi di assistenza stradale e aumentando i tempi di attività dei veicoli.
• Il geofencing consente ai clienti di creare aree geografiche personalizzate nel portale Detroit Connect e di ricevere notifiche quando i veicoli entrano o escono da tale area.
• Detroit Connect Safety Plus è un servizio in abbonamento che consente ai gestori di flotte di monitorare da remoto e ricevere notifiche sullo stato e sulle condizioni dei sistemi di sicurezza Detroit Assurance.
• Con Premium Remote Parameter Updates il numero di parametri disponibili per l'aggiornamento in modalità wireless aumenta da sette a oltre 50.

L'inizio della produzione del Freightliner Cascadia di quinta generazione è previsto per la metà del 2025.

Jack Roberts è un giornalista indipendente e autista commerciale autorizzato con sede a Tuscaloosa, Alabama, con oltre 20 anni di esperienza nel settore dei trasporti su camion nel Nord America e nel mondo.