Street Smarts: il futuro del trasporto su strada in gioco all'IAA

L'IAA Transportation Show 2024 si è conclusa ad Hannover, in Germania, il 20 settembre. La prima cosa da sapere su questa enorme fiera è che l'area e i corridoi dell'Hannover Convention Center erano completamente gremiti di partecipanti per tutta la sua durata.

Non vedevo un'affluenza così elevata a una fiera del settore dei trasporti da prima della pandemia di COVID-19. Infatti, la direzione dell'IAA ha annunciato un record di 145.000 visitatori, un aumento del 10% rispetto all'edizione del 2022, e un nuovo record di presenze.

Peter Laier, membro del consiglio di amministrazione di ZF, parla della nuova trasmissione ibrida per camion di ZF durante una conferenza stampa al Salone dei Trasporti IAA di Hannover, in Germania. (Foto: Jack Roberts)

Questa è una buona notizia per l'industria nordamericana dell'autotrasporto, che ha attraversato un periodo difficile negli ultimi anni. Speriamo che questa tendenza si manifesti anche da questa parte dell'Atlantico l'anno prossimo.

E alla fiera sono state presentate importanti novità, tutte anticipatrici delle principali tendenze tecnologiche che arriveranno in Nord America nel prossimo futuro.

Clarios annuncia la batteria per camion da 24 volt

Clarios, fornitore globale di batterie a bassa tensione, ha annunciato di essere al lavoro su diverse iniziative legate alle batterie per autocarri. La domanda di energia per i camion pesanti è in rapida evoluzione, secondo Brian McKay, direttore tecnico di Clarios.

Ha affermato che nel settore dei trasporti su strada, sia in termini di progettazione che di utilizzo, Clarios sta riscontrando una crescente domanda di una maggiore integrazione dei dispositivi elettrici. Tra questi rientrano sistemi come:

• sistemi di riscaldamento e raffreddamento per migliorare il comfort del conducente;
• sistemi ausiliari che passano dall'energia idraulica e pneumatica a quella elettrica;
• e sempre più tecnologie “by-wire” come i sistemi brake-by-wire e steer-by-wire.

A ciò si aggiunge la crescente richiesta di energia da parte degli automobilisti: forni a microonde, TV e console di gioco.

Tutte queste esigenze hanno un impatto significativo sulla rete elettrica a bassa tensione dei veicoli commerciali, determinando una maggiore richiesta di energia a bordo.

In risposta a ciò, Clarios ha annunciato un accordo per lo sviluppo di batterie agli ioni di litio da 24 volt per applicazioni pesanti. L'azienda sta collaborando con un importante produttore europeo di veicoli commerciali su questa tecnologia.

Sta inoltre esplorando ulteriori tecnologie di batterie per camion pesanti, tra cui tecnologie future come una nuova batteria agli ioni di sodio che potrebbe sostituire le batterie agli ioni di litio.

ZF presenta la trasmissione ibrida per camion

Con la normativa Fase 3 dell'EPA sulle emissioni di gas serra che si sta abbattendo a capofitto sul settore dei trasporti su strada nordamericano, mi sono chiesto quando assisteremo al ritorno sul mercato delle trasmissioni ibride-elettriche.

Queste straordinarie trasmissioni hanno fatto una breve apparizione nel settore dei trasporti su strada circa 20 anni fa. Forniscono energia elettrica alla trasmissione di un camion a basse velocità, in genere fino a circa 48 km/h.

ZF TraXon 2: la trasmissione ibrida TraXon 2 consente funzioni di guida puramente elettriche sia per veicoli commerciali completamente ibridi che per veicoli ibridi plug-in. (Foto: ZF)

La stragrande maggioranza delle emissioni di NOx dei moderni motori diesel si verifica quando il motore è freddo e funziona a regimi molto bassi. In questa fase, il sistema di post-trattamento dei gas di scarico non è sufficientemente caldo per trattare efficacemente gli NOx in uscita dal camino. E questo avviene contemporaneamente al motore che lavora a pieno regime, bruciando più carburante per far partire un camion a pieno carico.

Le trasmissioni ibride contribuiscono a superare questi due problemi operativi, fornendo energia elettrica pulita per far muovere il camion e consentendo al motore diesel di subentrare una volta completato il sollevamento del carico più pesante.

Questi vantaggi non sono sfuggiti a ZF. Peter Laier, membro del consiglio di amministrazione di ZF, ha annunciato in fiera una nuovissima trasmissione ibrida per autocarri pesanti. Denominata trasmissione ibrida TraXon 2, Laier ha affermato che la nuova trasmissione consente funzioni di guida puramente elettriche sia per veicoli commerciali completamente ibridi che per quelli ibridi plug-in.

Laier ha osservato che la portata globale e il portafoglio prodotti di ZF hanno permesso il rapido sviluppo della nuova trasmissione. La tecnologia ibrida di ZF è stata originariamente sviluppata per le autovetture, ha spiegato, e successivamente adattata ai requisiti specifici dei veicoli commerciali.

"Il passaggio dai veicoli a combustione a quelli elettrici a batteria sta procedendo più lentamente in alcuni mercati rispetto ad altri", ha affermato Laier durante una tavola rotonda con i giornalisti nordamericani dopo la conferenza stampa.

Anche nei mercati in cui le normative spingono i veicoli commerciali verso tecnologie a zero emissioni, questa transizione sta avvenendo più lentamente di quanto inizialmente previsto. Pertanto, sono necessarie tecnologie ponte tra la tecnologia dei motori diesel e i propulsori a zero emissioni, che possano comunque contribuire a ridurre le emissioni di CO2. E riteniamo che questa trasmissione ibrida sia un ottimo modo per raggiungere questi obiettivi.

Cummins presenta la trasmissione HELM integrata

Cummins ha introdotto una nuova trasmissione integrata basata sulla sua piattaforma di motori HELM. E sì, una trasmissione ibrida è inclusa come optional per le flotte.

Jack Roberts è un giornalista indipendente e autista commerciale autorizzato con sede a Tuscaloosa, Alabama, con oltre 20 anni di esperienza nel settore dei trasporti su camion nel Nord America e nel mondo.

La piattaforma di motori HELM è una serie di versioni di motori indipendenti dal tipo di carburante, derivate da un blocco base comune. Sotto la guarnizione della testata di ciascun motore si trovano componenti sostanzialmente simili, mentre sopra la guarnizione della testata si trovano componenti diversi per diversi tipi di carburante, come diesel avanzato, gas naturale o idrogeno a zero emissioni di carbonio.

La trasmissione integrata offre alle flotte tre opzioni: diesel avanzato, ibrido diesel o idrogeno a zero emissioni di carbonio. Ogni sistema di trasmissione è dotato di motori Cummins HELM a combustione interna, diesel e a idrogeno, nonché di assali e freni anteriori e posteriori.

Jennifer Rumsey, presidente e CEO di Cummins, ha sottolineato che questi gruppi propulsori sono potenziati con sistemi di post-trattamento e tecnologie di Accelera by Cummins, il marchio a zero emissioni di Cummins.

Rumsey ha sottolineato che l'acquisizione di Meritor, Siemens Commercial Vehicles e Jacobs Vehicle Systems da parte di Cummins negli ultimi anni significa che ora Cummins è in grado di offrire soluzioni di propulsione completamente integrate per le flotte.

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