Vanair porta l'ecosistema EPEQ sui camion di Classe 8

Il segmento degli autocarri di Classe 8 avrà accesso a una serie di soluzioni elettriche a batteria di Vanair, progettate per alimentare i carichi delle cabine letto, supportare le batterie per sponde idrauliche e sistemi di refrigerazione e ridurre i tempi di inattività del motore nelle flotte di autotrasporto. Vanair, azienda di Lincoln Electric, ha presentato le proprie soluzioni al TMC Annual Meeting & Transportation Technology Exhibition 2026 di Nashville, Tennessee.

Il cuore del sistema EPEQ è costituito dalle batterie al litio ferro fosfato ELiMENT da 48 volt di Vanair. (Foto: Vanair)

Dal 2020, la linea di prodotti EPEQ si è affermata come piattaforma di riferimento nel mercato dei veicoli commerciali, fornendo compressori d'aria, saldatrici, sistemi idraulici e di alimentazione CA a zero emissioni e alimentati a batteria per autocarri di servizio e flotte di manutenzione mobile. Con l'aggiunta, quest'anno, di nuove batterie e inverter da 12 volt, di un sistema di ricarica solare brevettato e di batterie da 48 volt con grado di protezione IP67 progettate per il montaggio sul telaio, l'ecosistema EPEQ offre ora la gamma e la robustezza necessarie per le applicazioni di Classe 8, dove la riduzione del tempo di inattività e l'alimentazione ausiliaria sono fondamentali.

L'espansione avviene in un momento in cui le flotte di autotrasporto su strada si trovano ad affrontare pressioni crescenti su due fronti: in primo luogo, le aziende tendono a tenere i camion più a lungo. I costi di sostituzione più elevati e le risorse finanziarie limitate stanno allungando i cicli di rotazione, che un tempo si attestavano in media sui sette-dieci anni, fino a dodici anni e oltre, rendendo ogni ora di usura non necessaria del motore più rilevante. In secondo luogo, le esigenze elettriche all'interno della cabina continuano a crescere.

Telematica, GPS, dispositivi di registrazione elettronica, sistemi di intrattenimento in cabina e climatizzazione: tutti questi sistemi consumano energia che i tradizionali sistemi di ricarica faticano a reintegrare, soprattutto durante i periodi di riposo obbligatori in cui il motore deve essere spento. I team di manutenzione delle flotte segnalano che i guasti alle batterie e ai componenti elettrici sono tra i problemi più frequenti sui veicoli più datati, e i costi a valle, dovuti a fermi macchina, interventi di assistenza e sostituzione prematura delle batterie, si accumulano rapidamente.

“Da oltre cinquant'anni Vanair fornisce le sue 'Soluzioni di Energia Mobile' per flotte di autocarri da lavoro e veicoli commerciali, e le sfide che le flotte di Classe 8 si trovano ad affrontare sono sostanzialmente le stesse”, ha affermato Chip Jones, responsabile nazionale del Gruppo Prodotti Elettrificati di Vanair a Michigan City, Michigan. “Gli autisti hanno bisogno di riscaldamento, raffreddamento e alimentazione elettrica affidabili senza dover tenere acceso il motore principale. Le flotte devono proteggere i beni costosi dall'usura causata dal funzionamento al minimo. Ciò che offriamo a questo mercato non è un'APU monouso. È un ecosistema energetico completo e integrato, scalabile in base all'applicazione.”

Approccio modulare all'alimentazione ausiliaria

Il cuore del sistema EPEQ è costituito dalle batterie al litio ferro fosfato (LiFePO4) ELiMENT di Vanair. Le batterie da 48 volt, ora aggiornate con involucri con grado di protezione IP67 contro polvere e immersione in acqua, sono disponibili in moduli da 5 kW che possono essere collegati in parallelo fino a 30 kW per soddisfare le esigenze di potenza e autonomia di qualsiasi applicazione.

La nuova linea di prodotti EPEQ a 12 volt, presentata alla Work Truck Week 2026, è di particolare interesse per le flotte di veicoli pesanti di Classe 8. (Foto: Vanair)

Nuove configurazioni di montaggio consentono di installare le batterie direttamente sul telaio di un veicolo di Classe 8, dove sono esposte a schizzi d'acqua, fango e detriti stradali. Il sistema di gestione della batteria integra un ingresso dedicato per i pannelli solari e un'uscita telematica, mentre un'app mobile aggiornata fornisce il monitoraggio in tempo reale dello stato di salute della batteria, del livello di carica e della diagnostica del sistema.

Per le applicazioni con cabina letto, gli inverter EPEQ convertono l'energia immagazzinata nelle batterie per alimentare sistemi di climatizzazione, frigoriferi, forni a microonde, sistemi di intrattenimento e altri carichi tipici di un hotel durante un intero periodo di riposo di 10 ore, senza soste al minimo. Il sistema si ricarica tramite l'alternatore del camion durante la marcia e può essere ricaricato anche tramite la rete elettrica esterna al rientro del veicolo in deposito. A differenza delle tradizionali APU diesel, il sistema EPEQ non ha un motore a combustione, non produce gas di scarico, non richiede manutenzione dei fluidi e ha una rumorosità significativamente inferiore.

Batterie, inverter per carichi ausiliari più leggeri

La nuova linea di prodotti EPEQ a 12 volt, presentata alla Work Truck Week 2026, è di diretta rilevanza anche per le flotte di veicoli pesanti (Classe 8). Le batterie ELiMENT a 12 volt al litio ferro fosfato (LiFePO4) nelle configurazioni da 100 Ah e 200 Ah, abbinate a inverter a onda sinusoidale pura da 1.000 W, 2.000 W e 3.000 W, forniscono alimentazione ausiliaria isolata per applicazioni su cabine diurne, autocarri per il trasporto regionale e veicoli di manutenzione delle flotte, dove non è richiesto un sistema completo a 48 volt. Gli utilizzi più comuni includono l'alimentazione di dispositivi elettronici di bordo, la ricarica di utensili cordless e il funzionamento di apparecchiature a 120 volt.

EPEQ Solar Assist, il sistema di pannelli solari brevettato da Vanair, è stato posizionato per il segmento dei camper di Classe 8. (Foto: Vanair)

Assistenza solare EPEQ

EPEQ Solar Assist, il sistema di pannelli solari brevettato da Vanair, è stato posizionato per il segmento dei veicoli pesanti di Classe 8 sia come componente integrato dell'ecosistema EPEQ che come prodotto autonomo. I pannelli flessibili, con fissaggio adesivo, utilizzano una griglia a rete resistente all'ombreggiamento con oltre 2.100 percorsi conduttivi, garantendo un'elevata produzione di energia anche in condizioni di scarsa inclinazione, ombreggiamento diffuso e parziale, tipiche dei camion in movimento.

Con uno spessore di 1/8 di pollice, i pannelli si adattano alle carenature delle cabine, ai tetti dei rimorchi e ad altre superfici curve senza bisogno di piattaforme di montaggio rialzate, e sono sufficientemente resistenti da sopportare oltre 130.000 cicli di vibrazione. Sono disponibili configurazioni a montaggio diretto per le principali piattaforme OEM.

Come sistema di mantenimento della carica autonomo, Solar Assist risolve uno dei problemi più persistenti e costosi nella manutenzione delle flotte: il progressivo esaurimento delle batterie. I veicoli parcheggiati durante i fine settimana, i giorni festivi o tra un carico e l'altro continuano ad assorbire energia da sistemi telematici, ELD, GPS, monitoraggio della pressione degli pneumatici e sistemi di sicurezza. Questi carichi parassiti scaricano silenziosamente le batterie, causando mancate partenze, interventi di avviamento di emergenza e sostituzioni premature. I dati delle flotte dimostrano che il mantenimento della carica tramite energia solare può prolungare la durata delle batterie fino al 200% e contribuire a eliminare le una o due sostituzioni di batterie che la maggior parte delle flotte prevede per veicolo in un tipico ciclo di rotazione. Ogni sistema Solar Assist include la ricarica MPPT (Maximum Power Point Tracking), che consente di recuperare fino al 45% di energia in più rispetto ai regolatori PWM (Pulse Width Modulation) standard. Il regolatore di carica del sistema supporta tensioni da 12 volt fino ad applicazioni ad alta tensione, consentendo di integrare l'alimentazione per le batterie dei portelloni posteriori, le batterie APU elettriche e le unità di refrigerazione sui rimorchi.

Alimentazione idraulica a batteria

Per autocarri con pianale, autocisterne e veicoli per il trasporto di merci speciali, l'EPEQ EPTO eroga fino a 9 gpm di flusso idraulico dal sistema a batteria, consentendo agli operatori di azionare pompe, sponde idrauliche, compressori, soffianti e altre apparecchiature idrauliche senza dover spegnere il motore del camion. In combinazione con le batterie ELiMENT con grado di protezione IP67, l'EPTO fornisce una fonte di energia idraulica silenziosa e a zero emissioni, che può essere montata sul telaio e azionata indipendentemente dalla trasmissione del veicolo.

"La maggior parte delle soluzioni APU elettriche attualmente sul mercato si concentra su un unico obiettivo: gestire i carichi degli hotel", ha affermato Jones. "L'ecosistema EPEQ, invece, non solo fornisce alimentazione per compressori d'aria, energia idraulica, ricarica solare e gestione del minimo, il tutto in un'unica architettura integrata. Inoltre, poiché ogni componente è progettato per funzionare in sinergia, i team di manutenzione della flotta si rivolgono a un unico fornitore e a una sola telefonata in caso di problemi. Questa è una differenza sostanziale quando si gestiscono migliaia di camion."

La linea di prodotti EPEQ e il sistema Solar Assist di Vanair sono in mostra presso lo stand Vanair al TMC Annual Meeting & Transportation Technology Exhibition 2026, che si terrà dal 16 al 19 marzo presso il Music City Center di Nashville, Tennessee.