Varato in Italia il primo traghetto ibrido ad alta velocità al mondo

Il Vittorio Morace, lungo 39,5 metri, è un traghetto veloce ibrido IMO HSC (High-Speed Craft) gestito da Liberty Lines. (Foto: Rolls-Royce)

Il 27 giugno 2024, a Trapani, in Sicilia, la compagnia di navigazione italiana Liberty Lines ha inaugurato ufficialmente quello che viene definito il primo traghetto veloce ibrido al mondo nella sua categoria e nelle sue dimensioni. Il suo sistema di propulsione ibrida MTU di Rolls-Royce dovrebbe ridurre significativamente l'impatto ambientale delle operazioni navali.

Prende il nome dal fondatore di Liberty Lines, il Vittorio Morace, lungo 39,5 metri, è stato costruito dal cantiere spagnolo Astilleros Armon e progettato da Incat Crowther. È un traghetto veloce ibrido IMO HSC (High-Speed Craft) ed è stato classificato come nave "Green Plus" dalla società di classificazione italiana RINA.

Il Vittorio Morace ha una capacità di 251 passeggeri e raggiunge una velocità di oltre 30 nodi. È il primo dei nove traghetti che opereranno tra la Sicilia e le vicine isole Eolie ed Egadi, nonché tra l'Italia continentale, la Croazia e la Slovenia.

I traghetti saranno dotati di sistemi di propulsione ibridi integrati MTU di Rolls-Royce, ciascuno composto da due motori MTU a 16 cilindri Serie 4000M65L e due motori elettrici. (Foto: Rolls-Royce)

Il sistema di propulsione ibrido utilizzato a bordo comprende due motori diesel MTU 16V4000 M65L da 2.560 kW a 1.800 giri/min. Sono dotati di un sistema di post-trattamento dei gas di scarico MTU SCR che consente la conformità alle normative sulle emissioni IMO Tier III e US EPA Tier 4. I motori della Serie 4000 sono in grado di funzionare con diesel rinnovabile (olio vegetale idrotrattato o HVO), che, secondo Rolls-Royce, può ridurre le emissioni di CO2 fino al 90%.

La parte elettrica a batteria del sistema di propulsione sarà utilizzata per il funzionamento a zero emissioni locali nell'area portuale e come booster. Incorpora due motori elettrici a magneti permanenti Danfoss Editron EM-PMI375 T1100-2900 (e-Machines) con una potenza di propulsione di 130 kW ciascuno e fino a circa 260 kW ciascuno in modalità di ricarica. I 3 pacchi batteria EST Green Orca 1050 da 11 ampere forniscono un totale di 346 kWh installati. Due gruppi elettrogeni a velocità variabile da 100 kWe operano da 1.000 a 2.400 giri/min.

I motori elettrici a velocità variabile del sistema consentono l'utilizzo di semplici eliche a passo fisso per l'imbarcazione. Per l'interfaccia con le e-Machines vengono utilizzati riduttori ibridi Reintjes WVSA-1542 con prese di forza/PTI innestabili.

Schema del sistema di propulsione ibrido utilizzato sul Vittorio Morace. (Fonte: Rolls-Royce)

Tutti i componenti sono coordinati dal sistema di controllo e monitoraggio MTU NautIQ Blue Vision NG. L'intero sistema di propulsione delle prime due navi sarà monitorato dal sistema di monitoraggio dello stato di salute delle apparecchiature MTU NautIQ Foresight, che, secondo Rolls-Royce, migliora la disponibilità operativa della nave, riduce i costi di manutenzione e riduce il consumo di carburante e, di conseguenza, le emissioni di CO2.

L'azienda ha affermato che il peso complessivo relativamente basso del sistema di propulsione ibrido contribuisce a un'elevata efficienza di propulsione dell'imbarcazione, riducendo ulteriormente il consumo di carburante e le emissioni.

Il sistema di controllo e monitoraggio MTU NautIQ Blue Vision NG sarà utilizzato per coordinare tutti i componenti del sistema di propulsione ibrido. (Foto: Rolls-Royce)

Secondo Gennaro Carlo Cotella, CEO di Liberty Lines, la scelta dei sistemi ibridi MTU è dovuta alla volontà di ridurre al minimo l'impatto ambientale della flotta senza compromettere l'elevata velocità e l'autonomia delle navi. "Poiché ci fidiamo dei prodotti MTU da decenni, abbiamo optato per questa partnership anche per il rinnovamento della nostra flotta", ha aggiunto.

"Liberty Lines è il partner ideale per dimostrare i progressi possibili verso una gestione delle navi rispettosa dell'ambiente e del clima", ha commentato Denise Kurtulus, vicepresidente Global Marine di Rolls-Royce Power Systems. "Abbiamo sfruttato tutte le possibilità e combinato motori a combustione interna ad alta efficienza con post-trattamento dei gas di scarico, batterie e motori elettrici con un sistema di controllo elettronico intelligente per creare un sistema ottimizzato per le emissioni.

"Insieme a Liberty Lines, Armon e Incat Crowther, abbiamo sviluppato un traghetto passeggeri che stabilirà nuovi standard in questa categoria di costruzione navale", ha aggiunto. "Il nostro obiettivo è contribuire a far sì che questa tecnologia raggiunga una svolta."