Voltu Motors sceglie Riverside come sede centrale

Voltu Motor installa i suoi sistemi elettrici a batteria sui camion Ford di media portata. (Foto: Voltu Motor)

L'Università della California di Riverside (UCR) ha dichiarato di aver svolto un ruolo chiave nell'insediamento di Voltu Motor Inc. nella sua città. Fondata in Argentina nel 2012, l'azienda produttrice di camion elettrici di media portata ha recentemente annunciato che stabilirà la sua sede centrale e lo stabilimento produttivo a Riverside, in California.

"Riverside non offre solo un hub logistico, ma anche un ecosistema in linea con i nostri valori di fiducia, prosperità e sostenibilità", ha affermato George Gebhart, CEO di Voltu Motor Inc. "Il nostro viaggio qui è iniziato con l'incredibile supporto di UCR, a dimostrazione dell'immenso potenziale di Riverside come potenza tecnologica verde. Insieme, possiamo creare posti di lavoro, guidare l'innovazione e proteggere il nostro bene più prezioso: il nostro pianeta".

George Gebhart, CEO di Voltu Motor Inc. (Foto: Voltu Motor)

L'università ha affermato di aver svolto un ruolo multiforme nell'introduzione di Voltu nella città della California meridionale. Il College of Engineering Center for Environmental Research and Technology (CE-CERT) e il suo Office of Technology Partnerships (OTP) hanno fornito supporto all'azienda negli ultimi quattro anni, tra cui la gestione del panorama statale di normative e incentivi, l'ottenimento delle certificazioni tecnologiche per i veicoli dal California Air Resources Board (CARB), la fornitura di strutture di prova e verifiche indipendenti delle prestazioni del veicolo, e la facilitazione delle presentazioni ai funzionari comunali e ad altre parti interessate.

"Attraverso i nostri programmi Build to Scale e Small Business Development Center, li abbiamo guidati nella scoperta dei clienti, nella creazione di partnership e clientela, nell'individuazione di una sede produttiva ideale, nella ricerca di opportunità di finanziamento e nella mobilitazione di partner industriali e accademici per supportare le future esigenze di forza lavoro della regione", ha affermato Nicole Cleary, consulente di progetto di UCR per il programma Opportunities to Advance Sustainability, Innovation, and Social Inclusion (SoCal OASISTM). "I nostri programmi mirano a garantire che aziende come Voltu abbiano gli strumenti per avere successo, creando al contempo posti di lavoro di alta qualità nell'Inland Empire".

Voltu Motor costruisce piattaforme di propulsione completamente elettriche basate sul telaio del camion Ford. L'azienda installa i suoi Initio Energy Mobile (IEM) tra i longheroni del telaio Ford, il tutto controllato da una ICU (Initio Control Unit) centralizzata che facilita anche la ricarica V2V (veicolo-veicolo) tra i sistemi Voltu. Il camion Ford sarà dotato di quattro IMU (Initio Motor Unit) per azionare ciascuna ruota. L'azienda ha dichiarato che ogni motore eroga fino a 125 kW. I veicoli non richiedono sistemi di ricarica specializzati e possono essere collegati a prese standard da 220 volt.

"La missione dell'UCR è promuovere l'innovazione e creare opportunità per la nostra comunità", ha affermato Rodolfo Torres, vicerettore per la Ricerca e lo Sviluppo Economico dell'UCR. "La decisione di Voltu di stabilire la propria sede centrale a Riverside è un esempio del successo delle nostre partnership e dei nostri programmi, che portano aziende all'avanguardia nella nostra regione".

Prima del trasferimento a Riverside, Voltu aveva aperto la sua sede statunitense a Sunnyvale, in California. A Riverside, l'azienda prevedeva di creare oltre 400 posti di lavoro diretti entro quattro anni, per poi arrivare a 700 posizioni e generare oltre 1.200 posti di lavoro indiretti. Voltu ha dichiarato che il suo stabilimento produrrà 14.000 veicoli nei primi tre anni, generando un fatturato di 1,6 miliardi di dollari.

L'iniziativa di cooperazione ha coinvolto anche la città di Riverside, che si è impegnata a fornire 20 camion Ford F-350 a doppia cabina elettrificati Voltu a trazione integrale, che saranno utilizzati dalle squadre di servizio pubblico, dalle strade e dai parchi. I camion avranno un'autonomia di 350 miglia per carica.

Voltu ha affermato di prevedere di contribuire a soddisfare la domanda stimolata dalla legge statale, che impone ai comuni della California di aggiungere veicoli a emissioni zero alle proprie flotte in percentuale sugli acquisti annui. Attualmente, il 50% degli acquisti di veicoli comunali deve essere a emissioni zero, percentuale che salirà al 100% entro il 1° gennaio 2027.

"Uno dei motivi principali per cui credo che Riverside sia stata la scelta giusta per Voltu è l'incredibile bacino di talenti che stiamo coltivando", ha affermato Torres. "UCR ospita alcuni degli studenti e ricercatori di ingegneria più brillanti, molti dei quali lavorano a progetti all'avanguardia in settori come la tecnologia delle batterie, l'energia pulita e la produzione avanzata. Questi studenti, insieme ai talenti dei college e delle università limitrofe, rappresentano la forza lavoro di domani: coloro che progetteranno, costruiranno e ottimizzeranno i camion elettrici commerciali di Voltu negli anni a venire".