Volvo Penta risponde alla soluzione autonoma di Karl per Kuhn

Karl di Kuhn: uno strumento da campo autonomo e multifunzionale (Foto: Volvo Penta).

Volvo Penta ha affermato che il suo motore D5 ha aiutato il Gruppo Kuhn a entrare in una nuova era di soluzioni autonome e ultra-efficienti per gli agricoltori, ampliando ulteriormente la loro partnership.

L'attrezzo autonomo multifunzionale Karl di Kuhn è stato presentato ad Agritechnica 2023, tenutasi a novembre ad Hannover, in Germania. Dietro il software e l'elettronica del prototipo si cela un'innovazione più familiare: il motore diesel Volvo Penta D5 a quattro cilindri in linea.

Dal 2016, Volvo Penta è il partner principale per i motori di Artec, produttore francese di irroratrici semoventi, acquisito da Kuhn nel 2018. I motori D8 e D5, a basso consumo di carburante, hanno dato prova di sé rispettivamente sui modelli F40 EVO e RS20 di Artec. L'azienda ha affermato che è stata quindi la scelta ovvia quando gli ingegneri dell'OEM e della casa madre del Gruppo Kuhn hanno deciso di sviluppare il prototipo Karl originale, avvalendosi della collaudata tecnologia Volvo Penta e della sua piattaforma flessibile.

"Come partner per i motori, piuttosto che come semplici fornitori, abbiamo contribuito a questo progetto fin dalle prime fasi, circa due anni fa", ha affermato Benjamin Deysieux, Business Engineer di Volvo Penta. "Il fatto che il D5 fosse già stato utilizzato con grande successo sulle irroratrici semoventi Artec ha contribuito a orientare la decisione, ma un altro motivo importante è stato che i suoi 5,13 litri, generati da quattro cilindri di grossa cilindrata, offrono numerose potenze, fino a 238 CV. Oggi offre 172 CV, con potenza e coppia elevate ai bassi regimi. Tuttavia, poiché questo prototipo potrebbe in futuro aumentare di peso, abbiamo ampio margine di manovra per fornire ancora più potenza con la stessa installazione e lo stesso ingombro."

L'esperienza di Volvo Penta con le macchine di produzione Artec si è rivelata preziosa nello sviluppo del layout di Karl. Posizionato nella parte anteriore del robot, dove riceve il massimo flusso d'aria, il sistema di raffreddamento è stato ottimizzato per garantire le prestazioni più affidabili in applicazioni polverose, come quelle su terreni asciutti.

Senza dover ricorrere a un operatore, il motore D5 è il cuore pulsante del Karl da 5,8 tonnellate. Collocato in posizione bassa e centrale, anziché in posizione avanzata come nei trattori tradizionali, offre importanti vantaggi in termini di baricentro e distribuzione del peso.

La compattazione del terreno è ulteriormente ridotta dall'assenza di un operatore e dall'uso di cingoli elettrici di tipo skid-steer. Le trasmissioni elettriche non sono una soluzione comune nei veicoli agricoli, ma consentono un controllo autonomo degli utensili molto più semplice.

Lo spargitore F40EVO di ARTEC è alimentato dal motore D8 di Volvo Penta. (Foto: Volvo Penta)

"Il nostro D5 è abbinato a un generatore a velocità variabile che alimenta una trasmissione elettrica", ha affermato Benjamin. "Una volta verificato che il motore potesse gestire lo stress dell'azionamento del rotore, questa installazione diesel-elettrica unisce l'affidabilità di un motore Volvo Penta a una distribuzione della potenza semplice, flessibile e ad altissima efficienza. Non c'è dubbio che questo sistema diventerà sempre più comune sulle macchine di medie dimensioni in futuro: un motivo in più per cui questo progetto rappresenta l'agricoltura del futuro".

"Utilizziamo i motori D5 e D8 di Volvo Penta per le nostre irroratrici semoventi e abbiamo avuto un'esperienza positiva", ha dichiarato Thierry Leroueil, Direttore di Artec. "I nostri clienti sono estremamente esigenti, ma è stato subito chiaro che la piattaforma motori soddisfa pienamente le loro aspettative. Sono lieto di constatare che abbiamo instaurato una partnership efficace che può apportare benefici a diverse aree del Gruppo Kuhn, come dimostra la soluzione Karl".

"Le macchine agricole stanno cambiando, poiché le soluzioni robotizzate stanno diventando il futuro dell'agricoltura, e noi accettiamo le sfide", conclude Anders Konradsson, Vicepresidente Global Industrial Sales di Volvo Penta. "Kuhn è giustamente coinvolta in queste discussioni con i suoi clienti e siamo orgogliosi di supportare la sua trasformazione attraverso il prototipo Karl presentato ad Agritechnica."

Oltre al robot KarlL e agli irroratori Artec, anche il miscelatore semovente SPW Intense di Kuhn Audureau, prodotto in Francia, è stato recentemente dotato di un motore D8 Stage 5 di Volvo Penta.