Yamaha entra nel mercato delle attrezzature agricole con una nuova azienda

Yamaha Motor Co. Ltd. ha lanciato Yamaha Agriculture Inc., una nuova azienda con sede negli Stati Uniti che si concentrerà sulla fornitura di attrezzature autonome e soluzioni digitali basate sull'intelligenza artificiale per i coltivatori di colture specializzate. Attraverso l'acquisizione di Robotics Plus1 e The Yield, Yamaha ha affermato che la nuova azienda fornirà soluzioni robotiche per l'irrorazione, il diserbo e altre operazioni sul campo, sfruttando al contempo l'analisi avanzata dei dati e l'intelligenza artificiale per consentire l'agricoltura di precisione e un processo decisionale basato sui dati per i coltivatori di uva da vino, mele e altre colture specializzate in Nord America, Australia e Nuova Zelanda.

Robotics Plus ha sviluppato Prospr, un veicolo ibrido autonomo per vigneti e frutteti. (Foto: Yamaha Agriculture)

"La creazione di Yamaha Agriculture rappresenta una pietra miliare fondamentale nella nostra Visione a Lungo Termine 2030 - ART for Human Possibilities. Questa iniziativa incarna i tre pilastri fondamentali che intendiamo raggiungere nella nostra Visione a Lungo Termine 2030: Avanzare la Robotica, Ripensare le Soluzioni e Trasformare la Mobilità", ha dichiarato Jim Aota, Chief Strategy Officer di Yamaha Motor a Iwata, in Giappone. "È inoltre in linea con la roadmap tecnologica globale di Yamaha, focalizzata su gestione energetica avanzata, sistemi intelligenti e soluzioni basate su software. Con il lancio di questa nuova azienda, puntiamo a sfruttare l'esperienza tecnologica di Yamaha per contribuire a un'agricoltura sostenibile e redditizia, adottando un approccio incentrato sul cliente. Gli agricoltori saranno in grado di affrontare al meglio le sfide legate alla carenza di manodopera, alla scarsità di risorse e all'impatto dei cambiamenti climatici".

Nel 2018, Yamaha ha svelato la sua visione a lungo termine di ART for Human Possibilities. "ART" sta per progresso, ripensamento e trasformazione.

"Guidati dalla nostra missione di garantire ai coltivatori sostenibilità, redditività e resilienza, Yamaha Agriculture riconosce che le sfide che i coltivatori di colture specializzate si trovano ad affrontare richiedono soluzioni ponderate, il cui sviluppo richiederà tempo", ha affermato Nolan Paul, CEO del Gruppo Yamaha Agriculture. "Crediamo che un'innovazione significativa in agricoltura emerga dalla stretta collaborazione con i coltivatori e i partner del settore. Le capacità di Robotics Plus, in ambito robotica e automazione, e di The Yield, nell'analisi basata sull'intelligenza artificiale, rappresentano due importanti elementi costitutivi per affrontare queste sfide. Mentre lavoriamo per integrare queste tecnologie, ci impegniamo a seguire un approccio ponderato che dia priorità alla creazione di valore reale per i coltivatori, mantenendo al contempo gli elevati standard di qualità e affidabilità per cui Yamaha è nota".

Tecnologia autonoma con decisioni basate sui dati

Combinando attrezzature autonome con analisi intelligenti dei dati, Yamaha Agriculture ha affermato di poter aiutare i coltivatori a ridurre i costi di input, ottimizzare l'utilizzo delle risorse e migliorare la produttività e la sostenibilità complessive dell'azienda agricola.

L'acquisizione di Robotics Plus fornisce un veicolo ibrido autonomo in grado di svolgere molteplici attività, tra cui l'irrorazione e il diserbo. Con sede in Nuova Zelanda, l'azienda è specializzata nello sviluppo di soluzioni di automazione per l'agricoltura, combinando competenze in robotica, automazione, rilevamento e analisi dei dati. Il suo ultimo sviluppo, Prospr, è un veicolo ibrido autonomo e multiuso progettato per svolgere una vasta gamma di attività in frutteti e vigneti. Le innovazioni di Robotics Plus includono anche l'Āporo Fruit Packer, che automatizza il confezionamento della frutta, e una bilancia robotizzata per tronchi per automatizzare la misurazione dei tronchi per camion e treni.

Un robot Prospr mentre irrora un frutteto. (Foto: Yamaha Agriculture)

Dal 2017, Yamaha Motor, società madre della neonata Yamaha Agriculture, ha supportato Robotics Plus con investimenti strategici per promuovere lo sviluppo di tecnologie di automazione agricola ed espandere la sua presenza nel settore agritech. A seguito dell'acquisizione di Robotics Plus, l'azienda continuerà a gestire il suo core business presso la sede centrale di Tauranga, in Nuova Zelanda.

Yield offre analisi dei dati avanzate e modelli basati sull'intelligenza artificiale per fornire previsioni di resa e ottimizzare le operazioni in azienda e fuori azienda. Yamaha ha firmato un accordo di sviluppo congiunto con la startup australiana nel 2021.

Yamaha ha dichiarato che sfrutterà la sua "lunga tradizione di produttore affidabile di prodotti ad alte prestazioni" per espandere le due aziende, concentrandosi su qualità, affidabilità e sicurezza. Le tecnologie complementari saranno integrate come Yamaha Agriculture per creare una piattaforma completa che consenta agli agricoltori di praticare un'agricoltura di precisione.

Elicotteri agricoli senza pilota

Yamaha ha affermato che il suo viaggio nell'automazione agricola è iniziato quasi 40 anni fa con lo sviluppo della tecnologia degli elicotteri senza pilota, che ha permesso di raggiungere terreni inaccessibili ai trattori convenzionali e alle attrezzature da terra. Nelle difficili risaie giapponesi, ad esempio, oltre 2.200 unità coprono ora 800.000 ettari all'anno.

Oltre alle risaie, gli elicotteri vengono utilizzati in tutto il mondo per applicazioni come la gestione di vigneti, erbe infestanti invasive, alberi da frutto e canna da zucchero. Negli Stati Uniti, il team di assistenza irroratrice Yamaha ha sede a Napa, in California, dove si occupa principalmente dell'applicazione di fungicidi sui vigneti nelle regioni di Napa e Sonoma.