CATL y Octopus planean una red europea de intercambio de baterías para vehículos comerciales.

El gigante chino de la fabricación de baterías, CATL, ya opera un negocio de intercambio de baterías para vehículos privados y comerciales en su mercado nacional. Si bien opera bajo el nombre de EVOGO, el negocio de cara al público se comercializa bajo la marca Choco-Swap.

Se estima que, a mayo de 2026, existen 1650 establecimientos de Choco-Swap operando en 127 ciudades de China. Esta cifra representa un aumento considerable con respecto a los aproximadamente 700 establecimientos que había en octubre de 2025.

Según se ha informado, CATL y la empresa de suministro de energía Octopus están planeando una operación similar para dar soporte a los vehículos comerciales eléctricos de batería en todo el Reino Unido y Europa.

Instalación de intercambio de baterías Choco-Swap en China (Foto: CATL)

Conocido como Swaptopus, se prevé que el primer centro en el Reino Unido abra sus puertas en 2027. A partir de ahí, los planes contemplan el desarrollo de hasta 30 megacentros en toda Europa para 2035.

Según la documentación pertinente, gracias a la capacidad de poner los camiones eléctricos de nuevo en circulación en cuestión de minutos, en lugar de tener que recargarlos durante horas, la red de intercambio de baterías podría dar servicio a más de 300.000 camiones.

Greg Jackson, director ejecutivo y fundador de Octopus Energy Group, comentó: “Los camiones eléctricos ya superan a los diésel en costos operativos; el desafío radica en mantenerlos en movimiento. El intercambio de baterías lo cambia todo. En lugar de esperar horas, los camiones pueden volver a la carretera en cuestión de minutos”.

“Al combinar el software y la experiencia energética de Octopus con la tecnología de baterías de primera clase de CATL, estamos haciendo que el transporte de mercancías limpio sea viable a gran escala en toda Europa.”

El Dr. Robin Zeng, presidente y director ejecutivo de CATL, añadió: «El intercambio de baterías será una parte fundamental del futuro del transporte comercial. Hemos probado esta tecnología en China y nos complace llevarla al Reino Unido y Europa como parte de nuestra empresa conjunta con Octopus».

Aún no hay vehículos.

Este es uno de los pocos ejemplos en los que se planifican los medios para impulsar las iniciativas de "nuevas energías" antes de que los vehículos estén disponibles.

Si bien CATL ha aprovechado la estandarización de los paquetes de baterías entre múltiples fabricantes, los modelos de arrendamiento en lugar de propiedad y el apoyo gubernamental relacionado para desarrollar su red de intercambio de baterías en China, actualmente no existen las mismas ventajas en toda Europa.

Quizás lo más importante es que, hasta el momento, no se comercializan en Europa vehículos comerciales ligeros o pesados que ofrezcan la posibilidad de intercambiar baterías, ya que los fabricantes prefieren seguir utilizando la carga rápida de CC.

Esto podría abrir la puerta a que los fabricantes chinos de furgonetas y camiones comercialicen en la región vehículos con capacidad de intercambio de baterías.

Actualmente, varios fabricantes de equipos originales (OEM) en China ofrecen camiones con capacidad de intercambio de baterías, entre ellos FAW Jiefang, Sinotruk, Dongfeng CV, Foton, SAIC, Sany y XCMG.