Conclusiones clave de la Cumbre de Progreso Energético 2024

El tema principal de la Cumbre de Progreso Energético 2024, celebrada en Chicago, Illinois, los días 1 y 2 de octubre, fue "Avances en Digitalización y Descarbonización". Si bien los numerosos ponentes, representantes de diversos sectores de la industria, compartieron sus ideas con un público internacional de asistentes, surgieron algunos temas comunes a lo largo del evento.

Flexibilidad en el poder

Un tema que se repitió en varias presentaciones fue la necesidad de flexibilidad en las soluciones energéticas, tanto para descarbonizar como para satisfacer una amplia gama de requisitos de los clientes.

Kelvin Bennett, vicepresidente sénior de ingeniería de AGCO, fue el encargado de responder a esta pregunta específicamente en su presentación sobre cómo los proveedores de motores estaban resolviendo los desafíos de los clientes durante la transición energética. Tras destacar que la misión de AGCO es "alimentar al mundo", Bennett afirmó que la compañía trabaja para ayudar a sus clientes a lograrlo, proporcionándoles un espectro energético más amplio.

Kelvin Bennett de AGCO habla en PPS 2024 sobre cómo los proveedores de motores están resolviendo los desafíos de los clientes en la transición energética. (Foto: Eason Photography)

“Ese es nuestro mensaje interno y externo”, dijo. “Acabamos de decir: '80 años de excelentes motores diésel'. Bueno, ¿qué nos deparan los próximos 80 años? Creo que todavía existen motores de combustión interna para la mayoría, si no para todos, sin duda. Pero hay que ampliar la mira”.

Con esto, Bennett explicó que se refiere a combustibles renovables, tecnología híbrida, energía eléctrica de batería (BE) y soluciones de celdas de combustible de hidrógeno.

“Entonces, estamos lanzando una red amplia, pero tal vez lo que no estamos haciendo es alejarnos demasiado del barco”, dijo, refiriéndose al objetivo de AGCO de mantenerse fiel a los mercados agrícolas que son fundamentales para su negocio.

Anteriormente en el programa, Brad Sutton, director ejecutivo de ingeniería de sistemas de propulsión de Cummins, ofreció una conferencia magistral sobre datos e IA para la optimización de los sistemas de energía. Afirmó que el análisis de datos e IA ha facilitado a los fabricantes comprender las necesidades de las flotas a las que prestan servicio para brindarles las soluciones energéticas que necesitan.

Con estas herramientas, ¿podemos optimizar su flota en términos de energía, ya sea diésel, gasolina, hidrógeno, gas natural, gas natural renovable e incluso si se trata de energía nueva? —preguntó Sutton—. Quizás la energía eléctrica de batería sea la mejor opción para ese cliente, ya que regresa a casa cada noche y cuenta con la infraestructura necesaria.

Sutton añadió que Cummins no espera que una tecnología de descarbonización destaque entre las demás. En cambio, está invirtiendo en diversas soluciones para reducir el dióxido de carbono (CO2), desde nuevas soluciones de combustión interna que utilizan diferentes tipos de combustible hasta tecnología de BE y pilas de combustible de hidrógeno.

El segundo día de la cumbre, Alex Woodrow, director general de la consultora Knibb Gormezano Partners, intervino en una sesión de la Conferencia Off-Highway de Off-Highway Research, integrada en la Cumbre de Progreso Energético de 2024. Al abordar la diversificación de combustibles para la descarbonización, Woodrow afirmó que se requerirían numerosas soluciones.

“Vamos a necesitarlo todo”, dijo. “Vamos a necesitar baterías eléctricas. Vamos a necesitar combustibles alternativos, ya sea hidrógeno, etanol o metanol. Vamos a tener pilas de combustible. Vamos a tener todas estas soluciones diferentes”.

Al hablar sobre el mercado global de soluciones de energía para vehículos todo terreno, Woodrow agregó que estas soluciones deberán aplicarse a los millones de vehículos todo terreno que se producen cada año en todo el mundo.

“En total, tenemos alrededor de cinco millones de unidades en los segmentos que estamos considerando”, dijo. “Todas estas, nuevamente, deben descarbonizarse o adoptar soluciones diferentes en algún momento”.

TCO optimizado

Dados los crecientes costos de las tecnologías necesarias para abordar la descarbonización, otra conclusión de la cumbre fue la importancia de optimizar el costo total de propiedad (TCO).

Tara Stryker, vicepresidenta de la empresa de subastas RB Global, afirmó que el TCO en el mercado norteamericano de equipos usados seguirá superando la inflación en el futuro próximo. (Foto: Eason Photography)

“Todos aspiran a un futuro descarbonizado o de cero emisiones”, afirmó Alexandre Esgolmin, director de tecnología de transmisión para Norteamérica del Grupo ZF. En su presentación del primer día sobre la electrificación de máquinas, afirmó que la descarbonización “debe implementarse de forma que el coste total de propiedad (TCO) sea asequible y sostenible para la industria y el cliente final. No puede ser simplemente algo que se les imponga a los clientes finales para que funcione”.

Sutton también abordó el TCO en su discurso inaugural. «Reducir el TCO es un tema crucial. Creo que una gran preocupación en nuestra industria es que, a medida que esta nueva tecnología se desarrolla, se vuelve muy cara. ¿Cómo vamos a poder permitírnosla? ¿Dónde está la recuperación de la inversión?»

Al dirigirse al mercado de equipos usados de América del Norte durante la Off-Highway Conference, Tara Stryker, vicepresidenta de la empresa de subastas RB Global, dijo que el TCO seguirá superando la inflación en el futuro cercano.

“Hemos visto un aumento de más del 30 % en el costo de los equipos nuevos en los últimos cuatro años”, afirmó. “Si nos remontamos a los 12 años previos a la COVID, ese aumento es más del doble del que vimos entonces”.

Se requiere la colaboración de la industria

Por último, muchos presentadores de la cumbre señalaron que abordar los desafíos de la descarbonización (desarrollar nuevas tecnologías e implementar los marcos regulatorios adecuados) requerirá la colaboración de toda la industria.

“Tenemos que derribar esos muros en la industria y empezar a colaborar”, dijo Brad Sutton, director ejecutivo de ingeniería de sistemas de propulsión de Cummins, en PPS 2024. (Foto: Eason Photography)

Sutton dijo que las innovaciones en IA en el desarrollo de sistemas de energía no se pueden lograr solos y requieren la colaboración de la industria.

“El uso de IA para ayudarnos a llegar más rápido es posible aquí y ahora, pero tenemos que derribar esos muros en la industria y comenzar a colaborar, compartir información, compartir las mejores prácticas, compartir lo que no funciona, compartir lo que sí funciona y tratar de ayudarnos unos a otros a llegar allí”, dijo.

Según Oliver Lythgoe, director de marketing de The Fetis Group, la innovación de software es un área en el que la colaboración es muy necesaria.

“Habrá mucho software en el futuro”, dijo. “Veamos cómo lo han hecho los fabricantes de equipos originales (OEM) de automóviles. En un coche moderno, puede haber más de 200 millones de líneas de código. Y uno de ellos —por ejemplo, los fabricantes de equipos originales de automóviles más grandes, que cuentan con cientos, incluso miles, de ingenieros de software— aún no escriben su propio código. Solo escriben el 10, 15, 20 o 30 por ciento de su código. El resto se realiza mediante métodos colaborativos”.

Alan Berger, socio gerente de la consultora empresarial ABCG, expresó su admiración por los distribuidores de equipos en su presentación en la Off-Highway Conference.

“Respeto absoluto por lo que hacen los concesionarios en esta industria”, dijo. “En cierta manera, corrigen los errores de los desarrolladores de producto y mantienen el negocio en marcha. Por eso, son importantes. Pero no te van a seguir simplemente porque creas que deberían hacerlo. Necesitas involucrarlos y asegurarte de que realmente puedan seguirte. Hay muchas maneras de colaborar con ellos para lograrlo”.

La Cumbre Power Progress comienza en la Ciudad de los Vientos. El evento atrae a asistentes de todo Estados Unidos y del mundo.

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