Damen corta el primer acero en transbordadores totalmente eléctricos

Un diseño común ofrecerá a BC Ferries ventajas como una mayor estandarización e interoperabilidad de su flota híbrida y eléctrica. (Fuente: Astilleros Damen)

El 16 de julio, Damen Shipyards Group realizó el primer corte de acero en los dos primeros de los cuatro transbordadores totalmente eléctricos de clase Island que está construyendo para BC Ferries, con sede en Canadá, en los Astilleros Damen Galati en Romonia. Estos transbordadores serán los primeros buques totalmente eléctricos en operar en la flota de BC Ferries.

“Estos buques representan un avance significativo en la renovación de nuestra flota, en línea con nuestra visión estratégica de excelencia operativa y sostenibilidad”, declararon David Tolman, gerente del programa de proyectos de BC Ferries, y Ed Hooper, director ejecutivo de construcción naval, durante la ceremonia de corte de acero. “El inicio de la construcción nos acerca un paso más a materializar los beneficios que estos buques aportarán a nuestros clientes y a las comunidades que confían en nosotros para llevarlos adonde necesitan ir”.

Utilizando paquetes de baterías con capacidad para suministrar al sistema de propulsión 2000 kWh de electricidad, los transbordadores podrán transportar hasta 47 vehículos y 390 pasajeros, y operarán servicios que conectan Nanaimo con la isla Gabriola y Campbell River con la isla Quadra. Damen también suministrará las torres de carga necesarias para recargar los barcos durante el (de)embarque de pasajeros, utilizando electricidad renovable.

Damen Shipyards Group celebró el corte del primer acero en los dos primeros de los cuatro transbordadores totalmente eléctricos para BC Ferries. (Foto: Damen Shipyards Group)

Los buques se basan en el modelo RoRo 8113 E3 de doble extremo de Damen y cuentan con el sello de calidad interno E3, que significa "Respetuoso con el medio ambiente, Eficiente en la operación y Económicamente viable", según declaró la compañía. Damen añadió que este diseño común ofrece a BC Ferries ventajas como una mayor estandarización e interoperabilidad de la flota, lo que optimiza el despliegue y la capacitación de la tripulación.

“Damen ya ha construido seis buques con propulsión híbrida para los transbordadores de BC”, afirmó Mark Vermeulen, director general de Embarcaciones Offshore y Especializadas de Damen. “Este proyecto con buques totalmente eléctricos supone un paso hacia los transbordadores de cero emisiones del futuro, un logro alineado con los objetivos de sostenibilidad tanto de BC Ferries como de Damen”.

BC Ferries apoya los objetivos CleanBC de Columbia Británica y se propone reducir las emisiones en 10.000 toneladas de CO2 equivalente para 2030.

Está previsto que los nuevos transbordadores totalmente eléctricos comiencen a operar en 2027.