El buque eléctrico autónomo apunta a la entrega marítima de "última milla"

MGI Engineering, una empresa de ingeniería avanzada con sede en el Reino Unido especializada en el diseño, desarrollo e integración de tecnologías de vehículos autónomos y drones de alto rendimiento, ha presentado SeaGlide, un buque de vela autónomo y totalmente eléctrico que, según afirma, está diseñado para reducir el coste y la huella de carbono de la logística marítima de corto alcance, o de "última milla", entre puertos y comunidades remotas.

El SeaGlide de MGI Engineering puede transportar hasta 200 kg de carga durante 150 km a una velocidad de crucero de 25 nudos. (Foto: MGI Engineering)

El vehículo de superficie no tripulado (USV) puede transportar hasta 200 kg (441 lb) de carga durante 150 km (93 millas) a una velocidad de crucero de 25 nudos, ofreciendo una alternativa a demanda a las lanchas y transbordadores tripulados, tradicionalmente utilizados para entregas interinsulares y costeras, según MGI. Sus motores eléctricos están montados en sus aletas, elevando el casco por encima del agua mediante hidroalas totalmente ajustables para reducir la resistencia y aumentar la autonomía. La propulsión casi silenciosa y las láminas autoestabilizadoras se basan en la experiencia de MGI en el desarrollo de compuestos ligeros y sistemas de control para la Fórmula 1, y están diseñadas para permitir un rendimiento a alta velocidad y una operación eficiente en condiciones marítimas variables.

El sistema de autonomía del buque, con certificación BVLOS (fuera de la línea visual), integra sensores AIS, radar y ópticos con software avanzado de prevención de colisiones y atraque de precisión, lo que permite al buque navegar y atracar de forma independiente. Actualmente se está desarrollando una variante híbrida-eléctrica para ampliar su alcance hasta 500 km (311 millas) para rutas más largas y cargas útiles más pesadas.

SeaGlide es compatible con el UAV de carga Mosquito de MGI, lo que, según la compañía, permite la creación de una red logística aire-marítima totalmente integrada. Esta combinación permite el transporte aéreo de paquetes desde el interior hasta la costa, su transferencia autónoma al USV para el tramo marítimo y su entrega directa a islas remotas o comunidades costeras sin intervención humana.

“SeaGlide es una respuesta directa a los desafíos comerciales y ambientales de la logística marítima”, afirmó Mike Gascoyne, director ejecutivo de MGI. “Al aplicar nuestra experiencia en F1 en materiales compuestos ligeros y eficiencia aerodinámica al agua, hemos creado una plataforma que hace comercialmente viable el transporte autónomo y sin emisiones”.

El buque está disponible en versiones de 4, 5 y 6 metros (13,1, 16,4 y 19,6 pies) y actualmente se encuentra en pruebas marítimas en aguas del Reino Unido. Se opera desde una única estación terrestre robusta para la planificación, el lanzamiento y la monitorización de misiones.

Diseñado, probado y fabricado en el Reino Unido, SeaGlide está disponible para licencias internacionales y asociaciones de producción.