El primer ferry híbrido de alta velocidad del mundo se lanza en Italia

El Vittorio Morace, de 39,5 m de eslora, es un ferry rápido híbrido HSC (High-Speed Craft) de la OMI, operado por Liberty Lines. (Foto: Rolls-Royce)

El 27 de junio de 2024, en Trapani, Sicilia, la naviera italiana Liberty Lines lanzó con ceremonial el que se considera el primer ferry rápido híbrido del mundo de su categoría y tamaño. Se espera que su sistema de propulsión híbrido mtu de Rolls-Royce reduzca significativamente el impacto ambiental de las operaciones marítimas.

Bautizado con el nombre del fundador de Liberty Lines, el Vittorio Morace, de 39,5 m de eslora, fue construido por el astillero español Astilleros Armón y diseñado por Incat Crowther. Es un ferry rápido híbrido HSC (High-Speed Craft) de la OMI y ha sido clasificado como buque "Green Plus" por la sociedad de clasificación italiana RINA.

El Vittorio Morace tiene capacidad para 251 pasajeros y alcanza una velocidad superior a los 30 nudos. Es el primero de nueve transbordadores que operarán entre Sicilia y las vecinas islas Eolias y Egadi, así como entre Italia continental, Croacia y Eslovenia.

Los transbordadores estarán equipados con sistemas de propulsión híbridos mtu integrados de Rolls-Royce, cada uno compuesto por dos motores mtu Serie 4000M65L de 16 cilindros y dos motores eléctricos. (Foto: Rolls-Royce)

El sistema de propulsión híbrido del buque incluye dos motores diésel mtu 16V4000 M65L de 2560 kW a 1800 rpm. Están equipados con un sistema de postratamiento de gases de escape SCR mtu que permite el cumplimiento de las normas de emisiones Tier III de la OMI y Tier 4 de la EPA de EE. UU. Los motores de la Serie 4000 pueden funcionar con diésel renovable (aceite vegetal hidrotratado o HVO), lo que, según Rolls-Royce, puede reducir su huella de CO2 hasta en un 90 %.

La parte eléctrica de la unidad se utilizará para el funcionamiento local sin emisiones en la zona portuaria y como sistema de refuerzo. Incorpora dos máquinas eléctricas de imanes permanentes (e-Machines) Danfoss Editron EM-PMI375 T1100-2900 con una potencia de propulsión de 130 kW cada una y hasta unos 260 kW cada una en modo de carga. Los tres paquetes de baterías EST Green Orca 1050 de 11 V suministran un total de 346 kWh instalados. Dos grupos electrógenos de velocidad variable de 100 kWe operan entre 1000 y 2400 rpm.

Los motores eléctricos de velocidad variable del sistema permiten el uso de hélices sencillas de paso fijo en la embarcación. Las cajas de engranajes Reintjes WVSA-1542 con capacidad híbrida y tomas de fuerza/transmisiones de potencia (PTI) embragables se utilizan para la interfaz con las máquinas eléctricas.

Diagrama del sistema de propulsión híbrido utilizado en el Vittorio Morace. (Fuente: Rolls-Royce)

Todos los componentes están coordinados por el sistema de control y monitorización mtu NautIQ Blue Vision NG. Los sistemas de propulsión completos de los dos primeros buques serán monitorizados por el sistema de monitorización del estado de los equipos mtu NautIQ Foresight, que, según Rolls-Royce, mejora la disponibilidad operativa del buque, reduce los costes de mantenimiento y el consumo de combustible, y por consiguiente, las emisiones de CO2.

La compañía dijo que el peso general comparativamente bajo del sistema de propulsión híbrido contribuye a una alta eficiencia de propulsión del buque y al mismo tiempo reduce aún más el consumo de combustible y las emisiones.

El sistema de control y monitorización NautIQ Blue Vision NG de mtu se utilizará para coordinar todos los componentes del sistema de propulsión híbrido. (Foto: Rolls-Royce)

Según Gennaro Carlo Cotella, director ejecutivo, Liberty Lines eligió los sistemas híbridos de mtu para minimizar el impacto ambiental de su flota sin comprometer la alta velocidad ni la autonomía de sus buques. "Como hemos confiado en los productos de mtu durante décadas, también hemos optado por esta colaboración para la importante renovación de nuestra flota", añadió.

“Liberty Lines es el socio ideal para demostrar el progreso que se puede lograr hacia una operación de buques respetuosa con el medio ambiente y el clima”, comentó Denise Kurtulus, vicepresidenta de Global Marine en Rolls-Royce Power Systems. “Hemos aprovechado todas las posibilidades y combinado motores de combustión de alta eficiencia con postratamiento de gases de escape, baterías y motores eléctricos con un sistema de control electrónico inteligente para crear un sistema optimizado en emisiones.

«Junto con Liberty Lines, Armon e Incat Crowther, hemos desarrollado un ferry de pasajeros que marcará un nuevo hito en este sector de la construcción naval», añadió. «Nuestro objetivo es contribuir a que esta tecnología logre un avance revolucionario».