Honda entra en el mercado de los ZTR con tecnología eléctrica y autonomía.

La historia de Honda en el sector del césped y el jardín se remonta a la década de 1970, cuando comenzó a investigar oportunidades en el sector antes de lanzar su primer cortacésped de empuje en 1978. A partir de ahí, continuó ampliando su gama de productos, introduciendo cortacéspedes de empuje para uso residencial y comercial, así como un cortacésped autopropulsado en 1985.

La compañía incluso incursionó en la automatización y la electrificación desde sus inicios con Miimo, un robot cortacésped compacto diseñado para el mantenimiento automático del césped. Presentado en Europa en 2012 y en el mercado estadounidense en 2017, este modelo a batería utiliza sensores y un cable delimitador para su funcionamiento autónomo.

“Miimo fue un proyecto muy importante porque representó el primer intento de Honda de automatizar el cuidado del césped. Tuvo distintos niveles de éxito en diferentes mercados”, declaró Bradley Adams, subdirector de relaciones públicas de Honda Power Sports & Products en American Honda Motor Company, Inc.

La familia de cortacéspedes eléctricos ProZison ZTR incluye versiones de 54 y 60 pulgadas, así como un modelo totalmente autónomo de 60 pulgadas. (Foto: Honda)

Aunque Miimo ahora está disponible principalmente en Europa, Adams afirmó: «Los sistemas electrónicos que se desarrollaron para Miimo para funciones como el control en pendientes o el control de carga se utilizan actualmente en el mercado de productos autónomos. Ese desarrollo inicial de sistemas ha dado lugar al producto que tenemos ahora».

El producto al que se refiere es la nueva cortadora de césped de giro cero (ZTR) autónoma ProZision, uno de los modelos de la nueva línea de cortadoras de césped ZTR eléctricas a batería ProZision de Honda. La familia ProZision entró en producción en la planta de Honda North Carolina Manufacturing (NCM) en Swepsonville, Carolina del Norte, a principios de este año.

Los nuevos modelos son la culminación de varios años de desarrollo de producto y una completa remodelación de una gran parte de la planta de producción.

“Como esta cortadora de césped autónoma era completamente nueva para Honda, nuestra fábrica no estaba preparada para ello, así que tuvimos que adaptarla. Tuvimos que involucrar a los proveedores”, dijo Brian Doklovic, ingeniero principal y líder de grandes proyectos en Honda. “Todo tuvo que empezar desde cero, así que no se trató solo del desarrollo del producto, sino también de alinear el resto de nuestros sistemas”.

Diseño colaborativo y multiplataforma

Llegar a la etapa en la que los primeros vehículos de giro cero eléctricos de Honda salieron de la línea de producción en enero de 2026 fue un proceso estratégico planificado que duró varios años.

“Contamos con sistemas y prácticas establecidos para el inicio de un nuevo desarrollo o una nueva categoría”, afirmó Doklovic. “Se trata de seguirlos y comprender qué quiere y qué necesita el mercado. Es un enfoque metódico, paso a paso, y finalmente lo logramos. Puede que lleve un poco más de tiempo, pero es porque todo es nuevo, es algo reciente. Primero tenemos que aprender y luego capacitar a los demás”.

Doklovic se desempeñaba como jefe de proyecto de desarrollo para la nueva línea de cortacéspedes eléctricos de Honda, que entró en producción el año pasado, cuando fue trasladado para liderar el proyecto de los cortacéspedes eléctricos de giro cero (ZTR). «Sabíamos que este producto era necesario en nuestro mercado. Habíamos estado trabajando con los cortacéspedes de corriente continua y, básicamente, a partir de ahí, [el ZTR] encajaba perfectamente con la electrificación».

El cortacésped autónomo ProZision ZTR se puede programar para seguir rutas y patrones de corte definidos mediante los modos de aprendizaje y reproducción. (Foto: Becky Schultz)

Fue necesaria una amplia colaboración entre equipos situados en lados opuestos del planeta para lograr no solo una solución ZTR eléctrica, sino también una solución autónoma.

“En general, trabajamos mucho con [nuestra sede en Japón] a través de nuestros comités técnicos, nuestros departamentos de desarrollo y nuestros expertos. Por lo tanto, no nos resultó demasiado difícil adaptarnos”, dijo Doklovic. “Básicamente, llevamos décadas trabajando así entre nuestra filial en Estados Unidos y la de Japón, colaborando como un equipo”.

El resultado en este caso fue la familia de cortacéspedes de giro cero (ZTR) ProZision, alimentados por batería, que incluye modelos ZTR manuales de 54 y 60 pulgadas, así como un modelo totalmente autónomo de 60 pulgadas. Construido sobre la misma plataforma que la variante ProZision de 60 pulgadas, el ZTR autónomo ProZision se puede programar para cortar rutas y patrones definidos por el operador mediante los modos de aprendizaje y reproducción, una función que también se puede encontrar en otras plataformas de maquinaria.

“Hemos estado trabajando en autonomía y productos autónomos a través de nuestra oficina global, no solo en ZTR, sino también en lo que respecta a nuestros vehículos de trabajo autónomos (AWV). Por lo tanto, hemos estado compartiendo esa tecnología entre las plataformas y explorando cómo podemos adaptarla en el futuro”, dijo Doklovic. “Básicamente, se trata de compartir la arquitectura entre las líneas de productos y compartir el método de enseñanza y reproducción”.

Llevando los giros cero al siguiente nivel

Las nuevas segadoras ProZision ZTR han sido diseñadas para ofrecer un rendimiento y una fiabilidad comparables a los modelos con motor de combustión interna, pero con las ventajas de la alimentación eléctrica por batería.

“Este producto es totalmente eléctrico”, dijo Doklovic. “Tiene cinco motores sin escobillas de 48 voltios, tres en la plataforma y dos en las ruedas”.

Las máquinas ZTR eléctricas utilizan tres motores sin escobillas de 48 voltios para la rotación de las cuchillas y dos motores adicionales para accionar las ruedas. (Foto: Honda)

Las plataformas cuentan con el sistema “triple twin”: tres juegos de cuchillas MicroCut Twin que incorporan cuchillas apiladas y desplazadas, con un total de 12 filos de corte para un recorte más fino. Cada uno de los motores de 3,00 kW montados en la plataforma hace girar un juego de cuchillas, mientras que los motores de las ruedas motrices maniobran la máquina.

Seis baterías de iones de litio de 19,2 kWh proporcionan una autonomía de hasta 4,3 horas, o aproximadamente 6 hectáreas por carga, según el modelo y las condiciones. Los cargadores integrados disponibles ofrecen selección automática de 120 V o 240 V.

“Como nos centramos en la batería, la autonomía y la eficiencia, queremos asegurarnos de tener suficiente carga para todo el día”, dijo Doklovic. “Tenemos varias patentes sobre estas cuchillas dobles MicroCut y la forma de sus puntas. Reducimos la fricción... de hecho, hemos reducido la velocidad del husillo del motor, pero mantenemos el rendimiento gracias a las cuchillas dobles”.

“El mulching consume mucha energía eléctrica”, continuó, “pero con dos cuchillas, podemos obtener la misma calidad de corte que con una cuchilla de mulching sin reciclar [los restos] una y otra vez”.

Una pantalla táctil de 4,3 pulgadas muestra el estado de funcionamiento del cortacésped y el nivel de carga de la batería. Los modos de conducción seleccionables incluyen los perfiles Rápido, Normal y Preciso, que permiten adaptar el control del operador a las condiciones de corte. La velocidad máxima de avance es de 16 km/h para los modelos manuales o de 10 km/h para el modelo ProZision Autonomous en modo autónomo, y de hasta 8 km/h en reversa.

Otras características presentes en toda la gama de productos incluyen una carcasa de plataforma optimizada para mejorar el flujo de aire y el movimiento del césped; 15 ajustes de altura de corte de 1,5 a 5,0 pulgadas; velocidades de cuchilla altas y bajas; suspensión completa de la cortadora y asiento con suspensión ajustable; y el sistema de posición ideal del operador que permite al operador ajustar la posición del asiento, los controles de conducción y las manijas simultáneamente mientras mueve el asiento.

El chasis y los componentes principales están fabricados con acero estructural al carbono, utilizando estratégicamente acero de alta resistencia y baja aleación (HSLA) en áreas clave para proporcionar resistencia y minimizar el peso innecesario.

Autonomía en acción

La ProZision Autonomous ZTR está construida sobre la misma plataforma y con las mismas características principales que el modelo ProZision de 60 pulgadas, pero con descarga trasera en lugar de lateral. Para su funcionamiento autónomo, cuenta con un sistema GNSS ubicado en el lateral de la estructura de protección antivuelco (ROPS) y sensores de radar y LiDAR montados en las cápsulas delantera y trasera.

“Desde el punto de vista tecnológico y de seguridad, por supuesto, tenemos que usar dos sensores GNSS, porque uno solo proporciona la posición, mientras que dos proporcionan la guía”, señaló Doklovic.

La detección omnidireccional con una visión completa de 360 grados mediante los sensores de radar y LiDAR permite la detección de obstáculos. «La combinación de cuatro sensores LiDAR y cuatro sensores de radar ayuda al sistema a mantenerse al tanto de su entorno durante el funcionamiento», explicó Doklovic. «Los radares detectan el movimiento y el LiDAR, la distancia».

El funcionamiento autónomo se controla mediante la interfaz de usuario electrónica (e-User Interface) desarrollada por Honda, una plataforma web accesible desde diversos dispositivos. «Se puede manejar desde un teléfono, desde una tableta. El jardinero puede acceder desde un ordenador de sobremesa y supervisar toda su flota», explicó Doklovic.

El modelo autónomo incluye sensores de radar y LiDAR montados en los módulos delantero y trasero. (Foto: Honda)

El patrón de corte se configura mediante la función de aprendizaje de la interfaz de usuario electrónica. Esto permite que el paisajista pida a su mejor operario que utilice la cortadora de césped en modo manual para establecer la ruta, la velocidad, la configuración de las cuchillas, etc. Un sistema electrónico de ajuste de la altura de corte permite al usuario seleccionar fácilmente la altura de corte deseada para lograr el acabado preciso.

Una vez guardadas, todas las funciones preestablecidas son totalmente repetibles. «El modo de reproducción reproduce con una precisión de 3 cm lo que le hayas programado», afirmó Doklovic. «Literalmente, reproduce exactamente lo que hiciste».

Sin embargo, si las condiciones cambian, la configuración se puede ajustar fácilmente dentro de la interfaz.

Otras características del modelo autónomo incluyen un sistema de control de carga que ajusta automáticamente la velocidad de corte según la carga y un sistema de supresión de deslizamiento de las ruedas que controla de forma independiente la velocidad de cada motor de tracción, lo que permite un seguimiento en línea recta y un funcionamiento estable incluso en pendientes o terrenos irregulares. Además, cuenta con un interruptor de parada remoto y un interruptor de parada manual en la parte posterior de la máquina para mayor seguridad.

Haz más

Según Doklovic, el objetivo de Honda al desarrollar una versión autónoma del ProZision ZTR era permitir que los equipos de jardinería comerciales fueran más productivos durante su jornada laboral.

“La cuestión es que, con autonomía, [como contratista] puedo hacer otras tareas. Puedo estar cortando el césped, soplando hojas, quitando malas hierbas, pintando… y la cortadora de césped simplemente hace lo suyo”, comentó Doklovic. “Es una herramienta que ahorra tiempo al paisajista; por eso la usamos. No se trata de quitar trabajo; se trata, esencialmente, de facilitar el trabajo y permitirnos realizar más tareas”.

En lugar de varios operarios en el puesto, con la autonomía, dos o tres máquinas podrían trabajar simultáneamente con una sola persona supervisando su funcionamiento. «Entonces, simplemente se realiza una limpieza en dos pasadas», señaló Doklovic.

“[Como contratista], puedo hacer mucho más trabajo y pasar al siguiente lugar de trabajo”, afirmó, “y ganar un poco más de dinero”.