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Invertir en características de las instalaciones para la satisfacción y retención de los empleados
10 enero 2024
Todo fabricante desea instalaciones de vanguardia. Pero ¿qué significa eso? En esta primera entrega de una serie de tres, analizamos qué hace que unas instalaciones sean un lugar de trabajo agradable.
Cuando Bobcat anunció recientemente sus planes de construir una nueva planta de fabricación en México , describió la tecnología de fabricación planificada como "de vanguardia". John Deere utilizó esa misma frase en su anuncio de agosto de 2023 sobre la nueva planta de baterías que está construyendo en Carolina del Norte. "De vanguardia" es uno de esos eslóganes que las empresas suelen usar para dar a entender que están invirtiendo en la tecnología más avanzada y vanguardista. Sin embargo, en lo que respecta a una planta de fabricación, ¿qué significa realmente "de vanguardia"?

“Creo que varía según el sector y la persona con la que se habla”, dijo Marcus Taylor, vicepresidente de desarrollo comercial de Gray, una empresa familiar de diseño y construcción con sede en Lexington, Kentucky. Uno de los proyectos de Gray es la nueva planta de fabricación de Kubota en Gainesville, Georgia. “Lo que observamos con el clima de mercado actual es que la mayoría de las decisiones giran fácilmente en torno a un par de factores: una iniciativa de la empresa o la interacción con la fuerza laboral”.
Taylor añadió que, para este último caso, "vanguardia" se refiere a unas instalaciones que inciten a los empleados a entrar al edificio, algo especialmente importante en el entorno actual de teletrabajo. También es importante, ya que los fabricantes compiten por trabajadores cualificados en un mercado laboral cada vez más competitivo.
“Intentamos que la gente realmente quiera regresar a ese entorno, especialmente a la manufactura, que tradicionalmente es un entorno laboral muy difícil”, dijo Taylor. “Gran parte de esto se debe a la atmósfera que transmite ese espacio de manufactura. ¿Se siente como una planta de manufactura tradicional o como algo más moderno, más innovador, donde los empleados disfrutan del ambiente laboral?”
No más lujos
Según Taylor, esta realidad implica que los fabricantes actuales deben invertir en instalaciones que requieren mayor inversión de capital para mantener a los empleados satisfechos y evitar la rotación de personal, inversiones que antes se habrían considerado lujos. "Algunos lo están haciendo de forma creativa, ya sea añadiendo diferentes opciones de cafeterías tradicionales, que son soluciones tipo máquina expendedora, o incluso cocinas completas donde se sirve comida fresca".
El cuidado infantil en las instalaciones es otro beneficio en el que invierten los fabricantes. "Es un tema importante en el mercado actual", afirmó Taylor. "Ya sea una solución compartida dentro de una región o parque industrial, o contar con un proveedor local". Añadió que, para los fabricantes más grandes (por ejemplo, aquellos con entre 500 y 1000 empleados), encontrar una solución de cuidado infantil puede compensar algunas de las dificultades que enfrentan sus empleados para incorporarse al lugar de trabajo.
Detalles de la planta

No todos los empleados tienen la opción de teletrabajar, especialmente aquellos que trabajan en la planta de fabricación y que son los que están en la planta a diario. Taylor afirmó que es importante brindarles comodidades que hagan que su experiencia laboral sea tan agradable y cómoda como la de sus colegas en la oficina.
"Se trata del medio ambiente", dijo, y agregó que elementos como los ventiladores de alto volumen y baja velocidad (HVLS), si bien no reemplazan al aire acondicionado, sí garantizan un mejor movimiento del aire, "lo que hace que parezca un lugar mucho mejor para trabajar".
Invertir en áreas de descanso más cómodas es otra tendencia en la planta de fabricación. "Se ven más áreas de descanso dentro de la distribución de la planta que invitan a reuniones, como: 'Tu equipo tiene esta área para reunirse, o cuando tengas tiempo libre, este es tu espacio para crear el tuyo propio'".
Algo para todos
Ciertas comodidades exteriores pueden beneficiar a empleados de todo tipo, dijo Taylor. "Antes, había muchos senderos para caminar y más espacios físicos que se estaban implementando para que los empleados, ya sea antes o después, tuvieran ese llamado 'descanso de cordura' para salir y disfrutar antes de volver a trabajar para su cambio de turno o después de comer. Tenían unos minutos para descomprimirse, por así decirlo, y luego volver a la producción".
Agregó que dichas comodidades exteriores dependen de la ubicación de la instalación.
Justificando el costo
Dado que hubo un tiempo en que las empresas optaron por no invertir en tales características, llamándolas lujos en lugar de necesidades, Taylor dijo que es importante equilibrar el costo de estas inversiones con su retorno.
“Se empiezan a ejecutar esos modelos de costos y se intenta lograr esos equilibrios”, dijo. “Esto impulsará el costo inicial, pero si se logra una mejor retención de empleados, eso justifica la solicitud de capital adicional que se necesita para recuperar o extraer de otra partida presupuestaria asignada a un grupo diferente”.
Según Taylor, Gray trabaja con sus clientes para encontrar el equilibrio, brindándoles un menú de soluciones que pueden implementar según sus objetivos. "Si implementas algunos de estos elementos, mantienes la oferta de capital total que buscas dentro de lo esperado".
Vuelva para ver la Parte 2 de esta serie: un análisis del tipo de tecnología de fabricación que hace que una planta de fabricación sea “de última generación”.
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