ITA informa sobre el proyecto de conversión de máquinas a pilas de combustible.

En la feria de maquinaria de construcción SMOPYC, celebrada en Zaragoza, España, el Instituto Tecnológico de Aragón (ITA) ha presentado novedades sobre su proyecto que pondrá a prueba la viabilidad del uso de pilas de combustible de hidrógeno con dos máquinas móviles no viales (NRMM).

Con el respaldo financiero de la Comisión Europea, el proyecto H2MAC pondrá a prueba si una excavadora y una trituradora pueden funcionar correctamente utilizando energía de pila de combustible de hidrógeno.

El proyecto, que comenzó a principios de 2024, prevé tener prototipos funcionales de las máquinas para enero de 2028. Según María García Camprubí, coordinadora científica del ITA y directora del proyecto H2MAC, hasta el momento el trabajo se ha centrado en la finalización de los diseños.

“Las máquinas se están diseñando desde cero; son máquinas diésel que se adaptarán para utilizar la tecnología de pilas de combustible. Esto significa que el embalaje de los equipos debe considerarse cuidadosamente”, afirmó.

Se prevé que el ensamblaje de los prototipos comience a finales de 2026. Posteriormente, se realizarán pruebas en condiciones reales en una cantera en funcionamiento ubicada en el sur de España. El equipo completará al menos 1000 horas de pruebas.

Los indicadores clave de rendimiento (KPI) incluirán la reducción de emisiones, el consumo de combustible y el rendimiento general de las pilas de combustible. Otro objetivo será que las pilas de combustible ofrezcan una vida útil mínima del 80 % de la de un vehículo diésel equivalente.

María García da la bienvenida a Andreas Törnblom tras el anuncio de que PowerCell Group se unirá al proyecto H2MAC (Foto: ITA/H2MAC).

El programa reúne a varios socios, entre ellos ZB Group, que proporcionó la trituradora, e Hidromek, que fabricó la excavadora que se adaptará para funcionar con pilas de combustible.

Debido a las duras condiciones ambientales, se ha prestado especial atención a la filtración del aire. Para ello, se ha contratado a Mann+Hummel para que aporte su experiencia en este ámbito. Las pilas de combustible requieren aire muy limpio para funcionar con la máxima eficiencia, ya que cualquier partícula afecta a la vida útil de la membrana.

Otros socios incluyen la Universidad de Tampere de Finlandia, PowerCell Group, que brindará apoyo para la implementación de la tecnología de celdas de combustible, y ANMOPYC, la Asociación Española de Fabricantes de Equipos de Construcción y Minería.

La decisión de centrarse en la tecnología de pilas de combustible fue tomada por la Comisión Europea. El objetivo es reducir las emisiones de los motores diésel. Camprubí señaló que las pilas de combustible se prefieren a los motores de combustión interna de hidrógeno debido a las emisiones de NOx de estos últimos.

El papel de ITA en el proyecto consiste en probar la viabilidad de las pilas de combustible en este tipo de aplicaciones. La comercialización de las máquinas dependerá de los socios OEM, en función del interés del mercado.