La alianza entre Wärtsilä y Chevron Shipping busca reducir las emisiones de metano en los buques metaneros

Tras dos años de colaboración, el grupo tecnológico Wärtsilä anunció su colaboración con Chevron Shipping Company LLC para convertir un motor de seis buques transportadores de gas natural licuado (GNL) de Chevron Transport Corporation Ltd. de combustible dual a gas de encendido por chispa. Las conversiones buscan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) al disminuir el escape de metano, según Wärtsilä, y esta iniciativa respalda el esfuerzo de Chevron Shipping por reducir la intensidad de carbono de sus operaciones. Wärtsilä recibió el pedido de los dos primeros buques en el tercer trimestre de 2024.

Al quemarse como combustible, el GNL produce pequeñas cantidades de metano, un GEI, que podría no quemarse completamente, explicó Wärtsilä. Esto provoca fugas de metano a la atmósfera, lo que se conoce como escape de metano.

“Chevron Shipping tiene como objetivo reducir la intensidad de las emisiones de metano de nuestra flota de GNL en apoyo de un futuro con bajas emisiones de carbono”, afirmó Barbara Pickering, presidenta de Chevron Shipping.

Si bien el metano existe en la atmósfera durante menos tiempo que el dióxido de carbono (CO2), retiene aproximadamente entre 25 y 30 veces más calor en un período de 100 años, según un informe sobre metano de 2022 de Chevron. Por lo tanto, abordar las emisiones de metano es clave para reducir la intensidad de carbono, afirmó Wärtsilä.

El proyecto de conversión está diseñado para modificar los motores en servicio para que utilicen encendido por chispa en lugar de combustible diésel piloto para iniciar la combustión. Esto resulta en un proceso de combustión más optimizado, según Wärtsilä, lo que reduce el escape de metano y mejora la eficiencia.

“Este innovador proyecto representa un avance notable en el camino hacia el desarrollo de flotas con bajas emisiones de carbono”, afirmó Roger Holm, presidente de Wärtsilä Marine y vicepresidente ejecutivo de Wärtsilä Corporation. “Wärtsilä cuenta con una amplia trayectoria en la reducción de fugas de metano en motores alimentados con GNL, no solo con soluciones de nueva construcción, sino también mediante la modernización de instalaciones existentes”.

Wärtsilä afirmó que la nueva tecnología complementa su cartera de soluciones para reducir las emisiones de metano de los buques. La compañía mencionó sus casi tres décadas de experiencia en tecnología de GNL.

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