La conferencia de la AVL explora la descarbonización marítima

KangKi Lee (centro) de AVL agradece a Claus Graugaard (extremo derecho) por su presentación principal (Foto: PPI)

AVL es una empresa que se especializa en el desarrollo y prueba de sistemas de transmisión para aplicaciones de potencia utilizadas en una serie de industrias, incluidas máquinas todo terreno, camiones de carretera y transporte comercial.

Power Progress International viajó a Graz, Austria, para asistir a la 10ª Conferencia de Sistemas de Alta Potencia AVL, que reunió a ejecutivos de la industria para discutir cómo la industria naviera global puede lograr, y posiblemente superar, los futuros objetivos de descarbonización y sostenibilidad.

El consenso general en la conferencia fue que estas reducciones de emisiones se lograrán mediante la introducción de nuevas tecnologías de motores compatibles con nuevos combustibles. Sin embargo, la amplitud de este campo de desarrollo es tal que se requerirá un esfuerzo conjunto de toda la industria para desarrollar, probar y lanzar estas soluciones.

"Necesitamos colaborar más, es la única manera de lograr nuestro objetivo común", dijo KangKi Lee, vicepresidente senior de Sistemas de Alta Potencia de AVL en sus palabras de apertura.

A continuación de ese punto, en su presentación principal, Claus Graugaard, director técnico del Centro Maersk McKinney Meller para el Transporte Marítimo con Cero Carbono, señaló: “La colaboración es clave, ya que la complejidad de lo que enfrentamos no puede ser cambiada por un solo grupo”.

Según las cifras presentadas por Graugaard, el sector marítimo utiliza actualmente unos 300 millones de toneladas de fueloil al año. Esto produce alrededor de 1,2 gigatoneladas de emisiones. Incluso con los esfuerzos actuales para reducir estas emisiones, la industria no alcanzará los objetivos para 2050 establecidos en el Acuerdo de París.

“La brecha entre el cronograma de reducción de emisiones del Acuerdo de París y la trayectoria actual de descarbonización del transporte marítimo es nuestro espacio de trabajo en Maersk McKinney”, afirmó Graugaard. “El bienestar es parte integral de nuestro ADN”.

Thomas Hansen, director de ventas y promoción de motores marinos de dos tiempos en MAN Energy Solutions, explicó que es fundamental que estas tecnologías de reducción de emisiones se lancen rápidamente al mercado.

“Para 2040, la flota naviera mundial crecerá un 60 %. Sin embargo, [la industria] debe reducir las emisiones en un 70 % para ese mismo año”, afirmó.

Considerando estas cifras, parecería que la notoriamente conservadora industria naviera mundial nunca implementaría los cambios necesarios a tiempo. Sin embargo, Hansen afirmó que la industria estaba preparada para el desafío y dispuesta a adoptar nuevas tecnologías, especialmente si estas ayudaban a mantener la competitividad de las empresas.

Graugaard y Hansen destacaron el número cada vez mayor de barcos que se producen con motores que utilizan combustibles alternativos, como metanol y amoníaco, y cómo estos ayudarían a la industria marítima a reducir su notoria huella de carbono.

MAN ha vendido casi 200 motores de metanol desde su lanzamiento. Según Hansen, para 2027, los motores de metanol en el transporte marítimo mundial consumirán alrededor de siete millones de toneladas de este combustible al año.

Cambiar del petróleo al metanol podría considerarse un riesgo, ya que el consumo de metanol podría superar la oferta. Sin embargo, señaló que, según el Instituto del Metanol, se espera que la producción anual del combustible alcance los 70 millones de toneladas para 2027, muy por encima del consumo anual de la industria.

Asimismo, el amoníaco parece estar a punto de conquistar una cuota del mercado energético marítimo. Según Hansen, las previsiones de MAN predicen que el número de buques que utilizan metano/GNL disminuirá en favor de los que utilizan amoníaco.

Si bien confesó que tales pronósticos estaban sujetos a rápidos recálculos debido a las oscilaciones del mercado, estaba seguro de esto: "La futura combinación de combustibles del mercado será diversa".