La historia detrás de DiPerk, distribuidor de motores Perkins para Reino Unido e Irlanda

Motor diésel Perkins 4008 (Foto: DiPerk)

DiPerk es distribuidor autorizado de motores Perkins en el Reino Unido e Irlanda. Forma parte del Grupo Finning, distribuidor de motores, máquinas y servicios relacionados Caterpillar en el Reino Unido e Irlanda. DiPerk ha evolucionado de ser un distribuidor de motores a un socio integral de sistemas de potencia que ofrece soluciones personalizadas y listas para usar.

Daniel Rolfe, director de distribución de DiPerk, habló con Power Progress International sobre la empresa y la oferta a sus clientes. «Si bien llevamos aproximadamente 27 años en el negocio, DiPerk ha sido distribuidor de Perkins en el Reino Unido e Irlanda durante 20 años; celebramos nuestro vigésimo aniversario como distribuidores de Perkins en 2024».

Si bien la empresa forma parte del Grupo Finning, Rolfe afirma que DiPerk actúa como una empresa independiente. Es probable que la empresa matriz solo participe en decisiones a nivel ejecutivo. «Somos una empresa independiente con la comodidad de formar parte de una organización bastante grande», explica. «Un distribuidor dentro de un distribuidor».

Como distribuidor de Perkins en el Reino Unido e Irlanda, DiPerk gestiona todas las interacciones con los clientes en la región, salvo un número muy limitado de ventas directas a fabricantes de equipos originales (OEM) que se realizan a través de Perkins. "Es muy similar a la relación entre un fabricante de automóviles y uno de sus concesionarios", afirma Rolfe. "Si quieres comprar un coche, no vas al fabricante, sino al concesionario".

Convenientemente, DiPerk está a solo seis kilómetros de la sede de Perkins en Peterborough. Rolfe: «Si tenemos un cliente que desea vender o instalar grupos electrógenos en territorios o ubicaciones que no conocemos, esas preguntas pueden ser difíciles de responder. Cuando nuestra propia experiencia no es suficiente, podemos recurrir a la base de conocimientos de Perkins».

Daniel Rolfe, DiPerk

Por supuesto, los motores Perkins pueden adquirirse fuera de esta red; como señala Rolfe, se trata de un producto global. Sin embargo, comprar a un concesionario autorizado ofrece ventajas, como la garantía extendida Perkins Platinum Protection. «Como la mayoría de los distribuidores, gestionamos todas nuestras reclamaciones de garantía, lo que se ve reforzado por los datos recopilados por nuestro departamento de Monitoreo de Estado, disponible las 24 horas del día», observa.

Perkins se está volviendo más integral en cuanto a telemática y recopilación de datos de motores. Y a medida que obtengamos más datos de esos motores conectados, la capacidad de servicio en DiPerk seguirá mejorando.

Constitución de la empresa

Rolfe afirma que DiPerk está estructurado en tres divisiones comerciales: Ventas de Motores de Primera Calidad; Ventas de Posventa; y Servicio y Soporte. Ventas de Motores de Primera Calidad se divide en dos grupos: Motores Industriales y Generación de Energía Eléctrica (EPG). Motores Industriales abastece a los fabricantes de maquinaria, mientras que EPG se centra en la colaboración con fabricantes de equipos originales (OEM) que producen grupos electrógenos para aplicaciones de energía principal y de emergencia.

Según Rolfe, DiPerk vendió unos 2000 motores en 2024. «Esa cifra abarca una amplia gama de motores, desde el de tres cilindros de la Serie 400, que podría instalarse en una máquina de jardinería, hasta el motor de 16 cilindros de la Serie 5000, que suministra potencia principal a un hospital o centro de datos».

Por ahora, nuestra experiencia técnica interna se centra en los motores diésel y en el servicio a las aplicaciones de los clientes que los utilizan. «Es nuestra especialidad», afirma Rolfe. «Trabajamos con diversos fabricantes de grupos electrógenos en todo el Reino Unido, asesorándolos sobre la compatibilidad de componentes, la adaptación de cargas y el mantenimiento correspondiente».

Gracias a la estrecha relación entre DiPerk y Perkins, el distribuidor también puede ofrecer los plazos de entrega más cortos. "Para los motores Perkins de las series 4000 y 5000, ofrecemos un plazo de entrega de entre nueve y doce semanas desde la formalización del pedido, lo que supone un hito en la industria para motores de ese tamaño", afirma Rolfe.

Para motores más pequeños, de la Serie 2000 en adelante, DiPerk puede procesar pedidos en un plazo de entre 16 y 22 semanas. "El único caso en el que un pedido podría tardar más en procesarse es si se trata de una gran cantidad de motores".

Personalización a pedido

Si bien los motores Perkins están en gran medida congelados en términos de diseño, los expertos técnicos de DiPerk pueden personalizar los motores para ofrecer una solución final optimizada.

En un caso extremo, Rolfe recuerda que un cliente recibió un generador en la Antártida. Debido a las condiciones climáticas extremas, se solicitó la instalación de dos motores de arranque y dos alternadores para que sirvieran como respaldo.

“El cliente quería una solución doble en el motor, y nuestro equipo de desarrollo técnico lo hizo posible”.

Al considerar proyectos que no se ubican en la Antártida, se aplican requisitos más estándar. Por ejemplo, Rolfe afirma que DiPerk puede ayudar con el desarrollo de un sistema de flujo de aire para unidades en contenedores o modificar las especificaciones para abordar el ruido y las vibraciones.

Como distribuidor, DiPerk también ofrece soporte mediante ingeniería de aplicaciones. Esto implica garantizar que la unidad de potencia se instale correctamente y se mantenga según el programa de mantenimiento adecuado y con piezas originales del fabricante.

Nuevo motor

Lanzada a finales de 2024, la última versión del motor de la Serie 5000 podría considerarse el buque insignia de la gama DiPerk. La serie comienza con una variante de seis cilindros y actualmente se completa con un modelo de 16 cilindros.

Motor Perkins Serie 5000 (5008) (Foto: Motores Perkins)

A diferencia del 4000, la Serie 5000 es un motor controlado electrónicamente. Entre sus características se incluye la inyección electrónica de combustible, que optimiza la combustión y mejora el consumo. Sin embargo, hay otras características que, según Rolfe, hacen de la Serie 5000 un producto excepcional.

El primero es la aceptación de carga: la velocidad a la que el motor puede suministrar potencia adicional cuando se produce la demanda. ¡Es excepcional! Muchos motores presentan cierto retraso en el tiempo de respuesta, pero la Serie 5000 prácticamente no lo tiene. Al alimentar un centro de datos o un hospital, un retraso en el tiempo de respuesta al aumento de carga puede causar graves problemas.

Otro factor es la densidad de potencia en relación con el tamaño. Es relativamente pequeño en comparación con otros motores de su clase, pero la potencia que puede producir es significativa, superior a los 2,5 MW para el modelo de 16 cilindros.

Por último, Rolfe destaca las emisiones de los motores de la Serie 5000. Otros grupos electrógenos de este tamaño emiten una cantidad considerable de humo al arrancar en frío. En cambio, al arrancar, la Serie 5000 solo emite una pequeña bocanada de humo. Esto, sin filtro de partículas diésel. «El proceso de combustión está tan bien desarrollado que es muy limpio», afirmó Rolfe. Además, el motor Tier 2 puede utilizar HVO o diésel renovable para ayudar a reducir aún más las emisiones totales.

Requisitos de formación

Rolfe afirma que DiPerk ha renovado su enfoque en la capacitación de sus clientes este año. La empresa ha acogido a varios grupos de clientes que han asistido a clases impartidas por sus propios instructores.

Reconstrucción del motor Perkins Serie 400 en DiPerk (Foto: DiPerk)

“[Nuestros capacitadores] tienen un gran conocimiento del producto y pueden enseñar a los ingenieros de nuestras empresas clientes a operar el equipo al nivel que sea adecuado para ellos”, explica.

Según Rolfe, operar correctamente un grupo electrógeno con motor de la Serie 5000 requiere una formación básica; una persona con cierta experiencia con grupos electrógenos de este tamaño debería poder manejarlo de inmediato. "No es tan sencillo como un cable de tracción y un interruptor de encendido y apagado, pero está diseñado para ser bastante intuitivo", dice entre risas.

Perkins publicó recientemente una serie de videos que explican cómo los clientes pueden realizar el mantenimiento básico de sus motores. Al preguntarle si DiPerk podría hacer lo mismo, Rolfe sugiere que podrían considerarlo, ya que no hay problema en que una persona cualificada realice el mantenimiento básico; el distribuidor está disponible para brindar soporte según las necesidades del cliente.

Algunos clientes no quieren que los ingenieros entren en sus edificios, sobre todo en sectores sensibles. Así que no veo ningún problema con eso. Añade que, con un aumento del 50 % en los intervalos de servicio del motor de la Serie 5000, hasta 750 horas o dos años, el nuevo motor se presta al trabajo del cliente.

Perspectivas del mercado

Al preguntarle sobre el estado del mercado energético, tanto en el Reino Unido e Irlanda como en otras partes del mundo, Rolfe afirma que la demanda de energía es enorme y sigue creciendo. En el caso de los centros de datos, la energía necesaria para soportar aplicaciones de alta demanda (como la búsqueda por voz) o incluso el creciente volumen de tráfico está impulsando la necesidad de más ubicaciones.

Estos centros de datos pueden tener dificultades para conectarse a la red eléctrica, ya sea por limitaciones de capacidad o por falta de conexión. En estos casos, DiPerk puede suministrar energía de puente de primera hasta que se disponga de una conexión a la red, con el respaldo de fabricantes de equipos originales (OEM) externos que suministran los grupos electrógenos y el hardware necesario.

“Creo que ese mercado experimentará un crecimiento exponencial en los próximos ocho o nueve años”, afirma Rolfe. “Dicho esto, creo que durante ese período se introducirá una tecnología que transformará el mercado, ya sea haciendo que las soluciones actuales sean más eficientes o creando otra forma de suministrar energía. Esto podría dar lugar a la introducción de otras fuentes de energía”.