La refinería de combustible de Grangemouth, en Escocia, cerrará en 2025

Refinería de Grangemouth en Escocia (Foto: Reuters)

La refinería de combustible de Grangemouth, en Escocia, cerrará en 2025, con la pérdida de unos 500 empleos. Propiedad conjunta de la empresa estatal PetroChina y la petroquímica Ineos (conocida como PetroIneos), la planta se convertirá en un centro de importación y exportación de combustible.

En noviembre de 2023, la compañía advirtió que las presiones globales sobre el mercado de refinación probablemente significarían el fin de las operaciones de refinería.

Los gobiernos del Reino Unido y Escocia se han comprometido a añadir 20 millones de libras más de financiación conjunta a los 80 millones de libras disponibles a través del acuerdo de crecimiento de Falkirk y Grangemouth, que tiene como objetivo apoyar a los trabajadores y a la comunidad mediante la creación de nuevos proyectos energéticos en la región.

Se estima que el acuerdo generará más de £628 millones en beneficios económicos en toda la zona y creará alrededor de 1.600 puestos de trabajo.

La refinería de Grangemouth, la más antigua de Gran Bretaña, inaugurada en 1924 por BP, ya recibe importaciones de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos.

Pero lo más revelador es que parece que la disminución de la demanda del mercado de los productos entregados por Grangemouth ha provocado su cierre.

Franck Demay, director ejecutivo de PetroIneos, afirmó: «La demanda de los combustibles clave que producimos en Grangemouth ya ha comenzado a disminuir y, con la prohibición de nuevos vehículos de gasolina y diésel que entrará en vigor en la próxima década, prevemos que el mercado de estos combustibles se reducirá aún más».

Además, la planta se encuentra bajo una presión cada vez mayor por parte de refinerías más modernas y eficientes ubicadas en Oriente Medio, Asia y África.

La refinería tiene capacidad para producir aproximadamente 7 millones de toneladas de combustible (aproximadamente el 14 % de la capacidad anual del Reino Unido) y 1,4 millones de toneladas de petroquímicos al año. Sin embargo, se dice que está operando con pérdidas, que podrían alcanzar los 200 millones de libras esterlinas en 2024.